SSI x Edges of Earth: Kuinka Sri Lankan sukeltajat taistelevat valtamertensä tulevaisuuden puolesta

Edges of Earth

MV X-Press Pearl -alus vuodatti lähes 75 miljardia muovipellettiä mereen, mutta kaikki toivo ei ole menetetty. Edges of Earthin uusimmissa retkikuntauutisissa tapaamme sukeltajat, jotka taistelevat Sri Lankan tulevaisuuden puolesta. Jos etsit inspiroivaa tarinaa tänään, tämä on se:

Sri Lankan erinomainen maantieteellinen sijainti viittaa siihen, että sen pitäisi olla maailmanlaajuinen sukeltajien suosima kohde, jossa on eloisia koralliriuttoja ja runsaasti suuria merilajeja. Tietyillä alueilla tämä väite pitää paikkansa. Monilla suosituilla sukelluskohteilla, erityisesti pääkaupunki Colombon ulkopuolella, merkittävät ekologiset vahingot ovat kuitenkin tahranneet alueen muuten moitteettoman sukellusmaineen. Ja valitettavasti tämä ei ole mitään poikkeuksellista.

Monet tunnetut sukelluskohteet ovat rappeutuneet entisestä loistostaan. Sukellusretkillä olemme huomanneet, että monilla näillä sukelluskohteilla tunnistamamme perusviivat ovat kaukana siitä, mitä vanhemmat sukupolvet tietävät ja muistavat. Sukeltaminen paljastaa usein nykyaikaisen luonnon jyrkät kontrastit: häikäisevän kauneuden ja tuhon yhdistelmän.

Korallin hautausmaiden kohtaaminen roskien ja haamuverkkojen peitossa on vakava kokemus, joka haastaa jopa kokeneimmat sukeltajat. Tämä karu todellisuus osoittaa meriongelmien, kuten korallien haalistumisen, saastumisen ja liikakalastuksen, harkitsemattoman luonteen. Usein jopa näennäisesti koskemattomat sukelluskohteet paljastavat odottamattomia vaikutuksia, jotka muistuttavat meitä näiden ympäristöhaasteiden laajuudesta.

AIHEESEEN LIITTYVÄÄ: Liikakalastus: 10 olennaista faktaa ja miten voit auttaa .

Tietoisen tutkimusmatkamme aikana olemme tavanneet monia yksilöitä ja organisaatioita, jotka ovat intohimoisesti sitoutuneet toimintaan planeetan ahdingon kiireellisyyden ajamina. Sri Lankassa sen sijaan, että olisimme etsineet jäljellä olevia koskemattomia sukelluskohteita, valitsimme tarkoituksella eniten kärsineet alueet. Tavoitteenamme oli sukeltaa yhdessä Pearl Protectorsin , nuorten johtaman vapaaehtoisryhmän, kanssa, joka käyttää kiireellisyyttä motivaationa.

MV X-Press Pearl – Sri Lankan suurin merikatastrofi.

Pearl Protectors -ryhmä herätti huomiomme merkittävän avustustyönsä ansiosta MV X-Press Pearl -aluksen katastrofiin . Kun tämä Singaporessa rekisteröity alus syttyi tuleen ja osa siitä upposi Sri Lankan läntisen provinssin edustalla toukokuussa 2021, se päästi katastrofaalisen määrän vaarallisia kemikaaleja ja lukemattomia muovipellettejä eli "nurdleja" ympäröiviin vesiin.

Sri Lankan länsirannikko on merkittävän ympäristöhaasteen edessä näiden esteiden vuoksi. Ne eivät ainoastaan saastuta rantoja, vaan ne aiheuttavat myös vakavan uhan meren elämälle. Ruokana pidetyt pelletit joutuvat merieläinten nielemäksi, mikä voi johtaa myrkkyjen leviämiseen koko ravintoketjuun. Tämän saastumisen vaikutuksia ihmisten terveyteen ei vieläkään täysin ymmärretä.

Määrätietoisena pyrkimyksenä ratkaista tämä kriisi Pearl Protectors käynnisti Lankan ympäristörahaston (LEF) tuella Nurdle Free Lanka -kampanjan.

Tämä laaja puhdistusoperaatio sisältää huippuluokan rumputekniikkaa, laajamittaista ja käsikäyttöistä seulontaa sekä tuhansien vapaaehtoisten mobilisointia. Kampanja kohdistui alun perin pahiten kärsineisiin rannikoihin, ja siitä on nyt kehittynyt monivaiheinen, jatkuva operaatio, joka kattaa eteläiset ja läntiset provinssit.

Auta vähentämään muovisaastetta. Tässä on 15 tärkeää faktaa valtamerten saastumisesta ja miten voit auttaa .

Ennen kuin liityimme Pearl Protectorsin sukellusretkelle, tapasimme järjestön pääkoordinaattorin Muditha Katuwawalan kuullaksemme heidän työnsä edistymisestä kolmen vuoden jälkeen – ja siitä, miten voisimme osallistua tähän tärkeään ympäristömissioon tänä päivänä.

Eloisa persoonallisuutensa ja lämpimän ja tuttavallisen ilmapiirinsä ansiosta Muditha sai meidät tuntemaan olomme kotoisaksi Sri Lankassa. Heti katastrofin jälkeiseen tapahtumaan syventyessämme hänen intohimonsa jokaisessa sanassa oli aistittavissa. Oli mahdotonta olla tukematta hänen ponnistelujaan kuultuaan hänen puhuvan tilanteen vakavuudesta.

"MV X-Press Pearlin katastrofin ympäristövaikutukset ovat ennennäkemättömät, sillä lähes 75 MILJARDIA muovipellettiä pääsi mereen.

Nämä pelletit ovat kevyitä ja kelluvia, mikä tarkoittaa, että ne ovat levinneet kaikkialle ja muuttaneet kauniit rannamme saastuneiksi alueiksi.

Niillä on jopa potentiaalia päästä muihin Intian valtameren maihin, jos ne eivät ole jo tehneet niin", Muditha selitti.

Muovisaaste Sri Lankassa – Taistelu puhtaamman tulevaisuuden puolesta.

Hän jatkoi tarkentamalla kiireellistä tarvetta perusteellisemmille toimille, sillä Sri Lankalla ei tällä hetkellä ole erityisiä lainsäädäntö- ja sääntelykehyksiä muovipellettien aiheuttaman pilaantumisen torjumiseksi. Vaikka maa on allekirjoittanut alusten aiheuttaman meren pilaantumisen ehkäisemistä koskevan kansainvälisen yleissopimuksen (MARPOL), sen liitteitä, jotka kattavat erilaisia pilaantumisen ehkäisytoimenpiteitä, ei ole vielä täysin sisällytetty maan parlamentaariseen lainsäädäntöön.

Siksi Muditha ja hänen intohimoinen vapaaehtoistiiminsä ajavat muovipellettien valvontaa koskevia kansallisia määräyksiä, varautumissuunnitelman laatimista tulevia laivoista tulevia pellettivuotoja varten ja MARPOL-yleissopimuksen tehokasta integrointia Sri Lankan lainsäädäntökehykseen.

Joten vaikka Muditha edelleen järjestää rantojen siivousta (johon meillä itsellämmekin oli mahdollisuus osallistua), täällä tehdään vieläkin raskaampaa työtä, jolla muutetaan maan käsitystä muoviongelmasta.

Tämä oli Sri Lankan suurin ja pisimpään jatkunut kampanja, johon osallistui:

• 2 787 vapaaehtoista neljässä piirikunnassa.
• 60 rannan siivousta.
• 1 714 kg esteen poisto heinäkuusta 2021 lähtien!
• Ja heidän työnsä jatkuu edelleen…

Oli vaikuttavaa kuulla, kuinka suuren vaikutuksen Pearl Protectors oli saanut aikaan Sri Lankan historian kriittisenä aikana, ottaen huomioon, että järjestö perustettiin vasta vuonna 2018.

Jokainen tapaamamme vapaaehtoinen jakoi ainutlaatuisen kokemuksensa vuodosta. Heidän tarinansa olivat kauttaaltaan hätkähdyttäviä, aina paikallisten käyttämistä nurmikon koristeina nurmikon nurmien sulautumiseen suuremmiksi rakenteiksi rannoilla tai jopa ihmisten kävelemiseen näiden nurmien kovettuneilla kerroksilla kuukausien ajan.

Heidän keskuudessaan ei kuitenkaan ollut toivottomuuden tunnetta. Päinvastoin, he vaikuttivat entistä omistautuneemmilta. Tämän katastrofin koettuaan heidän sitoutumisensa, erityisesti nuorten keskuudessa, näytti vain vahvistuvan. Mutta huomiota joukkueelle eivät herättäneet pelkästään esteet, vaan myös heidän hyppynsä.

Toivoa veden alla - Puhtaampia merenpohjia Sri Lankalle.

Helmensuojelijat käynnistivät jälleen LEF:n rinnalla Puhtaammat merenpohjat Sri Lankalle -kampanjansa. Tällä kertaa vapaaehtoiset eivät siivonneet rantoja, vaan merta.

Tämä kunnianhimoinen nelivuotinen aloite kokoaa yhteen sertifioituja sukeltajia torjumaan biohajoamatonta meriroskaa eniten kärsineillä vedenalaisilla alueilla.

Se tarjoaa vapaaehtoisille käytännönläheisen lähestymistavan, johon kuuluu erikoiskoulutusta sen varmistamiseksi, että he tuntevat vedenalaisen roskankeräyksen kansainväliset standardit ja parhaat käytännöt. Tämä huolellinen valmistautuminen takaa, että heidän työnsä on paitsi tehokasta myös turvallisuusprotokollien mukaista.

Vapaaehtoiset työskentelevät ahkerasti poistaakseen erilaisia epäpuhtauksia, kuten muovijätettä, hylättyjä kalastusvälineitä, tekstiilejä, metallia, kumia ja lasia. Kerätty meriroska punnitaan, tarkastetaan ja lajitellaan. Tämä prosessi varmistaa vastuullisen hävittämisen, sillä kierrätettävät materiaalit lähetetään oikeisiin laitoksiin ja kierrätyskelvoton jäte polttolaitoksiin. Kaiken tämän tavoitteena on poistaa 2 500 kiloa vedenalaista roskaa.

AIHEESEEN LIITTYVÄ: Miinan sukeltajat – Kuinka vähentää ympäristövaikutuksia .

Samoin kuin Nurdle-kampanja, tämän projektin laajempi visio kattaa poliittisten muutosten ja tiukemman valvonnan ajamisen merten jätteiden vähentämiseksi. Se korostaa myös tiedotuskampanjoiden voimaa ja pyrkii kehittämään yhteisössä pitkällä aikavälillä hyvin informoitua ja ennakoivaa asennetta merten suojeluun.

"Tästä on kasvanut yli 2 300 vapaaehtoisen yhteisö, joista jokainen osallistuu valtamerten suojelutehtäväämme omalla ainutlaatuisella tavallaan. Toivotamme kaikki tervetulleiksi ammatista tai taustasta riippumatta."

He voivat olla kirjanpitäjiä, lakimiehiä, lääkäreitä; oikeastaan ketä tahansa, jolla on kipinä kiinnostusta ja intohimoa merta kohtaan. Luomalla heille mahdollisuuksia osallistua, saamme kaikki tuntemaan olevansa osa missiottamme.

Kyse on yhteisön rakentamisesta, joka on yhtä monimuotoinen ja dynaaminen kuin itse valtameri, ja jota yhdistää yhteinen intohimo meriympäristömme suojelemiseen", Muditha sanoi.

Ja tietenkään tämä retkikuntamme osuus ei olisi täydellinen ilman sukeltamista Helmensuojelijoiden kanssa!

Sukelluskohteille lähdettäessä tiimimme tehtävä oli selvä: paikantaa ja poistaa vedenalaista roskaa. Yllättäen tiimiimme valittiin Jehan Pieris, paikallinen sukelluslegenda ja elinikäinen srilankalainen, jolla on 40 vuoden kokemus näillä vesillä navigoinnista.

Colombon siluetin pysyessä näkyvissä Jehan, sekä ystävällinen että hiljainen, jakoi näkemyksiään dramaattisista muutoksista, joita nämä vedet ovat kokeneet hänen sukellusuransa aikana, avaten silmämme entisestään sille, miksi tämä työ on niin tärkeää.

Jehan maalasi kuvan idyllisestä meriparatiisista, joka aikoinaan määritteli Sri Lankan, eloisine, värikkäine koralliriuttoineen, jotka näkyivät jopa rantaviivalta. Hän muisteli, kuinka 12-vuotiaana poikana häntä valtasi syvä uteliaisuus vedenalaista maailmaa kohtaan, mikä lopulta johti hänestä kansallisesti rankatun uimarin, uintivalmentajan ja lopulta sukellusopettajan .

Yhtenä retkikunnallamme tapaamistamme taitavimmista sukeltajista Jehanin tarinat valtameren menneisyydestä kiehtoivat meitä. Vielä kiehtovampaa meitä kuitenkin oli ymmärtää, miten tämä kokenut sukeltaja löysi itsensä uuden sukupolven rinnalta ja pyhitti viikonloput roskien siivoamiseen merenpohjasta.

"Haluaisin ottaa syyn nääni siitä, etten tehnyt mitään. Minun sukupolveni tiesimme, että planeetalle tapahtui asioita, mutta teimmekö asialle mitään? Emme. Mielestäni tämän vastuun kantaminen on sukupolveni harteilla."

Joten meidän täytyy puhua nuoremmille sukupolville ja pyytää anteeksi. Olemme tehneet virheitä elämässä. Emme ennakoineet näitä asioita tarpeeksi hyvin. Voimmeko tehdä yhteistyötä, voimmeko auttaa toisiamme, voimmeko korjata tilanteen yhdessä?

Nuoremmalla sukupolvella on paljon tietoa, ja jos annamme heidän keksiä ideoita, ehkä voimme edetä kohti vesistöjemme kaunistamista jälleen kerran", Jehan sanoi.

Jehanin anteeksipyyntö ympäristövahingoista oli meille ainutlaatuinen, ja hänen velvollisuudentuntonsa auttaa korjaamaan nämä vahingot oli meille osuva.

Tästä huolimatta hänen päättäväisyytensä palauttaa Sri Lankan ekosysteemit jossain määrin entiseen elinvoimaansa on edelleen horjumaton, vaikka hän on hyvin tietoinen siitä, että joitakin muutoksia ei voida perua. Hänen nykyinen tavoitteensa on inspiroida ja voimaannuttaa Sri Lankan nuoria. Hän opastaa heitä uinnissa ja sukelluksessa ja vaalii heidän ymmärrystään siitä, miten jokaisen yksilön ponnistelut edistävät heidän maansa, valtameren ja planeetan hyvinvointia.

Haluatko aloittaa laitesukelluksen perheenä? Tutustu artikkeliin Perheen laitesukellus: 8 hyvää syytä aloittaa tänään .

Jehanin oli vaikea pidätellä kyyneleitä, kun hän puhui sitoutumisestaan Helmensuojelijoiden tehtävään ja Sri Lankan nuoriin.

Hän sanoi: "Näen, että intohimo on kasvamassa. Mudithalla on idea siitä, mitä hän haluaa tehdä, ja nyt muillakin on omia visioitaan. Se leviää."

Tämä tunne heijasteli sitä, mitä tunsimme kuunnellessamme Mudithan puhuvan tulevaisuudesta ja siitä, millaisen panoksen hän haluaa pitkällä aikavälillä ottavan. Kahden erilaisen sukupolven yhdistyminen yhteisen proaktiivisen muutoksen eetoksen alle oli kerrassaan inspiroivaa.

Vanhempi sukupolvi tuo mukanaan runsaasti viisautta ja kokemusta, kun taas nuorempi tuo mukanaan tuoreita, innovatiivisia ideoita. Yhdessä he muodostavat pysäyttämättömän voiman taistelussa ympäristön suojelemiseksi.

Sri Lankan-vierailumme aikana mikään sukelluskohteista, joilla kävimme, ei ollut perinteisen henkeäsalpaava. Mutta todella erottuivat joukosta tapaamamme ihmiset: intohimoisia valtamerten puolustajia, taitavia sukeltajia ja aidosti hyväsydämisiä yksilöitä. Tässä yhteisössä ikäerot katoavat, ja kaikkia yhdistää yhteinen tarkoitus.

Sukeltaminen täällä opetti meille, että kyse on yhtä paljon vedenalaisen maailman arvostamisesta kuin siteistä, joita muodostamme muihin. Oli uskomattoman motivoivaa nähdä näin monimuotoinen ryhmä, joka oli omistautunut omalle asialleen. Se muistutti meitä siitä, että jaettu intohimo ei ainoastaan aja muutosta, vaan myös pakottaa meidät panostamaan enemmän ja tähdäämään korkeammalle.

Jos siis olet intohimoinen valtamerten suojelusta ja haluat tehdä muutoksen, liity SSI Blue Oceans -yhteisöön. Opit, miten sinusta voi tulla ympäristötietoinen sukeltaja ja olla osa maailmanlaajuista sukeltajien yhteisöä, joka luo positiivista muutosta:

VAIKUTA. – LIITY SSI:N BLUE OCEANS -YHTEISÖÖN TÄNÄÄN.

—

Andi Cross on SSI-lähettiläs ja Edges of Earth -retkikunnan johtaja, joka nostaa esiin tarinoita positiivisesta valtamerten edistymisestä ja siitä, miten maailmaa voi tutkia tietoisemmin. Pysy ajan tasalla retkikunnan kuulumisista seuraamalla tiimiä Instagramissa , LinkedInissä , TikTokissa , YouTubessa ja heidän verkkosivuillaan .