SSI x Edges of Earth: 스리랑카 다이버들이 바다의 미래를 위해 싸우는 모습

Edges of Earth

MV X-Press Pearl호는 약 750억 개의 플라스틱 펠릿을 바다에 유출했습니다. 하지만 모든 희망이 사라진 것은 아닙니다. Edges of Earth의 최신 탐사 소식에서 스리랑카의 미래를 위해 싸우는 다이버들을 만나보세요. 오늘 감동적인 이야기를 찾고 있다면 바로 이 기사를 읽어보세요.

스리랑카는 지리적으로 매우 유리한 위치에 있어 세계적인 다이버들의 명소가 될 것으로 예상되며, 화려한 산호초와 풍부한 대형 해양 생물을 자랑합니다. 특정 지역에서는 이러한 예상이 사실일 수도 있습니다. 그러나 수도 콜롬보 외곽을 비롯한 여러 인기 다이빙 명소에서는 심각한 생태적 피해로 인해 본래 깨끗했던 다이빙 명소의 명성이 훼손되었습니다. 안타깝게도 이는 드문 일이 아닙니다.

많은 유명 다이빙 명소들이 과거의 영광에서 쇠퇴했습니다. 탐험을 통해 우리는 이러한 다이빙 명소에서 인식하는 기준선이 기성세대가 알고 기억하는 것과는 매우 다르다는 것을 알게 되었습니다. 다이빙은 현대 자연의 극명한 대조를 자주 드러냅니다. 경이로운 아름다움과 황폐한 풍경이 뒤섞인 풍경 말입니다.

잔해와 유령 그물로 뒤덮인 산호 무덤을 마주하는 것은 가장 숙련된 다이버에게도 힘든 경험이며, 정신이 번쩍 들게 하는 경험입니다. 이 가혹한 현실은 산호 백화, 오염, 남획과 같은 해양 문제의 무차별적인 본질을 보여줍니다. 겉보기에 훼손되지 않은 것처럼 보이는 다이빙 장소조차도 예상치 못한 영향을 드러내며, 이러한 환경 문제의 만연한 심각성을 일깨워줍니다.

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의식적으로 탐험하는 동안, 우리는 고통받는 지구의 절박함에 이끌려 행동에 열정적으로 헌신하는 많은 개인과 단체를 만났습니다. 스리랑카에서는 아직 남아 있는 깨끗한 다이빙 장소를 찾는 대신, 가장 큰 피해를 입은 지역을 의도적으로 선택했습니다. 우리의 목표는 절박함을 통해 열정을 불태우는 청소년 주도의 자원봉사 단체인 The Pearl Protectors 와 함께 다이빙하는 것이었습니다.

MV X-Press Pearl호 – 스리랑카 최대의 해상 재난.

펄 프로텍터스(Pearl Protectors)는 MV X-Press Pearl 참사 에 대한 놀라운 대응으로 우리의 관심을 끌었습니다. 싱가포르에 등록된 이 선박에 불이 붙어 2021년 5월 스리랑카 서부 주에서 일부가 침몰하면서 유해 화학 물질과 수많은 플라스틱 펠릿('너들(nurdles)')이 주변 해역으로 유출되는 참사가 발생했습니다.

스리랑카 서부 해안은 이러한 펠릿으로 인해 심각한 환경 문제에 직면해 있습니다. 펠릿은 해변을 오염시킬 뿐만 아니라 해양 생물에게도 심각한 위협을 가합니다. 먹이로 오인된 펠릿은 해양 동물들이 섭취하여 먹이 사슬 전반에 걸쳐 독소 연쇄 반응을 일으킬 수 있습니다. 이러한 오염이 인체 건강에 미치는 영향은 아직 완전히 규명되지 않았습니다.

이러한 위기를 해결하기 위한 결연한 노력의 일환으로 Pearl Protectors는 Lanka Environmental Fund(LEF) 의 지원을 받아 Nurdle Free Lanka 캠페인을 시작했습니다.

이 광범위한 정화 작업에는 최첨단 트롬멜 기술, 대규모 휴대용 체질, 그리고 수천 명의 자원봉사자 동원이 포함됩니다. 이 캠페인은 처음에는 가장 큰 피해를 입은 해안선을 대상으로 했지만, 이제는 남부 및 서부 지역을 포괄하는 다단계 지속 작업으로 발전했습니다.

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Pearl Protectors와 함께 다이빙을 하기 전에 우리는 이 조직의 수석 코디네이터인 무디타 카투와왈라를 만나 3년이 지난 지금 그들의 노력의 진행 상황을 알아보았고, 오늘날 우리가 이 중요한 환경 사명에 어떻게 기여할 수 있는지 알아보았습니다.

활기찬 성격과 따뜻하고 친근한 분위기를 지닌 무디타 덕분에 스리랑카에서 마치 집에 있는 듯한 편안함을 느낄 수 있었습니다. 재난 직후 이곳에서 일어난 일을 이야기하는 순간, 그의 말 한마디 한마디에 그의 열정이 느껴졌습니다. 재난의 심각성에 대해 이야기하는 그의 이야기를 듣고 나니 그의 노력을 돕고 싶지 않을 수 없었습니다.

"MV X-Press Pearl 참사로 인한 환경적 영향은 전례가 없는 수준이며, 약 750억 개의 플라스틱 펠릿이 바다로 유출되었습니다.

이러한 펠릿은 가볍고 부력이 좋기 때문에 곳곳에 퍼져서 아름다운 해변을 오염된 지역으로 바꿔 놓았습니다.

무디타는 "아직 그렇지 않더라도 인도양의 다른 나라에까지 도달할 잠재력이 있습니다."라고 설명했습니다.

스리랑카의 플라스틱 오염 – 더 깨끗한 미래를 위한 투쟁.

그는 스리랑카가 현재 플라스틱 펠릿 오염 문제를 해결하기 위한 구체적인 법률 및 규제 체계가 부족하다는 점을 지적하며, 더욱 시급한 조치의 필요성을 강조했습니다. 스리랑카는 국제해양오염방지협약(MARPOL)의 서명국이지만, 다양한 오염 방지 조치를 포괄하는 부속서는 아직 국회 법률에 완전히 반영되지 않았습니다.

이것이 바로 무디타와 그의 열정적인 자원봉사자 팀이 플라스틱 펠릿을 통제하는 국내 규정, 선박에서 펠릿이 유출될 경우를 대비한 비상 계획 수립, 그리고 MARPOL을 스리랑카의 입법 체계에 효과적으로 통합하기 위해 노력하는 이유입니다.

무디타가 여전히 해변 청소를 하고 있지만(우리도 참여할 기회가 있었습니다), 플라스틱 문제에 대한 국가의 생각을 바꾸기 위해 여기서는 훨씬 더 강력한 작업이 진행되고 있습니다.

이는 스리랑카에서 가장 규모가 크고 오랫동안 진행된 캠페인으로, 다음과 같은 내용이 포함되어 있습니다.

• 4개 지구에 걸쳐 2,787명의 자원봉사자가 있습니다.
• 해변 청소 60회.
• 2021년 7월 이후 1,714kg의 덩어리가 제거되었습니다!
• 그리고 그들의 작업은 아직도 계속되고 있습니다…

2018년에야 설립된 조직인 Pearl Protectors가 스리랑카 역사상 이렇게 중요한 시기에 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 알아보는 것은 인상적이었습니다.

우리가 만난 자원봉사자들은 각자의 독특한 유출 경험을 들려주었습니다. 그들의 이야기는 하나같이 놀라웠습니다. 지역 주민들이 잔디밭 장식으로 너들을 사용하는 모습부터, 해변에서 너들이 합쳐져 더 큰 구조물을 이루는 모습을 목격하는 모습, 심지어 몇 달 동안 굳어진 너들 위를 걷는 사람들까지 다양했습니다.

하지만 그들 사이에는 절망감이 없었다. 오히려 더욱 헌신적인 모습이었다. 이 참사를 겪으면서, 특히 젊은 선수들 사이에서 그들의 헌신은 더욱 강해지는 듯했다. 하지만 이 팀의 주목을 끈 것은 너들뿐만이 아니었다. 바로 그들의 다이빙 실력이었다.

수중에서 희망을 찾다 - 스리랑카의 깨끗한 해저를 위해.

진주 보호단은 LEF와 함께 스리랑카 해저 청소 캠페인을 다시 시작했습니다. 이번에는 해변 청소 대신, 자원봉사자들이 바다를 청소했습니다.

이 야심찬 4개년 이니셔티브는 가장 큰 피해를 입은 수중 지역의 비분해성 해양 쓰레기를 처리하기 위해 인증된 다이버들을 한자리에 모읍니다.

자원봉사자들에게 직접 참여하는 방식을 제공하며, 국제 표준 및 수중 쓰레기 수거 모범 사례에 대한 전문 교육을 통해 자원봉사자들이 능숙하게 수행할 수 있도록 지원합니다. 이러한 꼼꼼한 준비 과정을 통해 자원봉사자들의 활동은 효과적일 뿐만 아니라 안전 규정도 준수됩니다.

자원봉사자들은 플라스틱 폐기물, 버려진 어구, 섬유, 금속, 고무, 유리 등 다양한 오염 물질을 제거하기 위해 부지런히 활동합니다. 수거된 해양 쓰레기는 무게 측정, 감사, 분류 과정을 거칩니다. 이 과정을 통해 재활용 가능한 폐기물은 적절한 시설로, 재활용 불가능한 폐기물은 소각장으로 보내 책임감 있는 폐기가 보장됩니다. 이 모든 활동의 최종 목표는 2,500kg의 수중 쓰레기를 제거하는 것입니다.

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너들 캠페인과 마찬가지로, 이 프로젝트의 더 넓은 비전은 해양 쓰레기 감축을 위한 정책 변화와 더욱 엄격한 단속을 촉구하는 것입니다. 또한, 지역 사회 내에서 해양 보존에 대한 정보에 기반하고 적극적인 태도를 장기적으로 함양하는 것을 목표로 하는 대중 인식 캠페인의 힘을 강조합니다.

이 단체는 2,300명이 넘는 자원봉사자로 구성된 공동체로 성장했으며, 각자 자신만의 독특한 방식으로 해양 보존이라는 사명에 기여하고 있습니다. 직업이나 배경에 관계없이 누구나 환영합니다.

회계사, 변호사, 의사 등 바다에 대한 관심과 열정을 가진 사람이라면 누구나 참여할 수 있습니다. 그들이 기여할 수 있는 기회를 제공함으로써, 우리는 모두가 우리 사명의 일원이라는 느낌을 갖도록 합니다.

무디타는 "바다 자체처럼 다양하고 역동적인 커뮤니티를 구축하고, 해양 환경을 보호하려는 공통된 열정으로 하나가 되는 것입니다." 라고 말했습니다.

물론, 진주 보호대와 함께 다이빙을 하지 않고서는 이번 탐험은 완성되지 않을 겁니다!

다이빙 장소로 출발하면서 저희 팀의 임무는 분명했습니다. 바로 수중 쓰레기를 찾아 제거하는 것이었습니다. 예상치 못하게, 바로 지역 다이빙의 전설이자 스리랑카 출신으로 40년의 항해 경력을 자랑하는 제한 피에리스와 함께하게 되었습니다.

콜롬보의 스카이라인이 시야에 들어오자, 친절하고 조용한 목소리의 제한은 이 바다가 그의 다이빙 경력에 미친 극적인 변화에 대한 통찰력을 공유했고, 이 작업이 왜 그렇게 중요한지에 대한 우리의 눈을 더욱 넓혀주었습니다.

제한은 한때 스리랑카를 상징했던 목가적인 바다 낙원의 모습을 그렸습니다. 해안선에서도 선명하게 보이는 생동감 넘치고 화려한 산호초가 특징입니다. 그는 12살 때부터 수중 세계에 대한 깊은 호기심으로 가득 차, 결국 국가대표 수영 선수, 수영 코치, 그리고 다이빙 강사가 되었다고 회상했습니다.

탐험에서 만난 가장 뛰어난 다이버 중 한 명인 제한은 바다의 역사에 대한 이야기에 매료되었습니다. 하지만 더욱 흥미로웠던 것은 이 노련한 다이버가 어떻게 새로운 세대와 함께하게 되었는지, 주말마다 바닷속 쓰레기를 치우는 일에 헌신하게 되었는지였습니다.

아무것도 하지 않은 것에 대한 책임을 제가 지고 싶습니다. 우리 세대는 지구에 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 있었지만, 그에 대해 어떤 조치를 취했습니까? 전혀 취하지 않았습니다. 이 책임을 지는 것은 우리 세대의 몫이라고 생각합니다.

그러니 우리는 젊은 세대에게 이야기하고 사과해야 합니다. 우리는 인생에서 실수를 저질렀습니다. 이러한 일들을 충분히 예측하지 못했습니다. 우리가 함께 협력하고, 서로 돕고, 함께 문제를 해결할 수 있을까요?

젊은 세대는 많은 정보를 가지고 있고, 그들이 아이디어를 낼 수 있도록 한다면 우리는 다시 한번 우리의 수역을 아름다운 환경으로 만들 수 있을 것입니다."라고 제한은 말했습니다.

제한이 환경에 가한 피해에 대해 사과한 것은 우리에게는 처음 있는 일이었고, 이 피해를 바로잡겠다는 그의 의무감은 매우 강렬했습니다.

그럼에도 불구하고, 스리랑카의 생태계를 예전의 활력으로 되돌리려는 그의 결의는 변함없이 변함없습니다. 어떤 변화는 되돌릴 수 없다는 것을 잘 알고 있기 때문입니다. 그의 현재 목표는 스리랑카 청소년들에게 영감을 주고 힘을 실어주는 것입니다. 그는 청소년들에게 수영과 스쿠버 다이빙을 지도하고, 각자의 노력이 국가, 바다, 그리고 지구의 안녕에 어떻게 기여하는지 이해하도록 돕습니다.

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제한이 진주 수호자들의 사명과 스리랑카 청소년들에 대한 자신의 헌신에 대해 이야기했을 때 눈물을 참기 어려웠습니다.

그는 "열정이 고조되는 게 보여요. 무디타는 자신이 하고 싶은 일에 대한 생각이 있고, 이제 다른 사람들도 각자의 비전을 갖게 됐어요. 그 열정이 퍼져나가고 있어요."라고 말했습니다.

이러한 감정은 무디타가 미래에 대해 이야기하고, 그가 장기적으로 어떤 기여를 하고 싶어 하는지에 대해 이야기하는 것을 들었을 때 우리가 느꼈던 감정과도 일치했습니다. 두 세대가 선제적 변화라는 공통된 정신 아래 하나가 되는 모습을 지켜보는 것은 참으로 감명 깊었습니다.

기성세대는 풍부한 지혜와 경험을 제공하고, 젊은 세대는 새롭고 혁신적인 아이디어를 공유합니다. 이들은 함께 환경 보존을 위한 투쟁에서 거침없는 힘을 발휘합니다.

스리랑카에 머무는 동안 방문했던 다이빙 장소 중 숨 막힐 듯 아름다운 곳은 단 한 곳도 없었습니다. 하지만 정말 인상 깊었던 것은 우리가 만난 사람들이었습니다. 열정적인 해양 옹호론자, 숙련된 다이버, 그리고 진심으로 따뜻한 마음을 가진 사람들이었습니다. 이 공동체에서는 나이 차이는 사라지고 모두가 공통된 목표로 하나가 됩니다.

이곳에서 다이빙을 하면서 다른 사람들과 맺는 유대감만큼이나 수중 세계를 소중히 여기는 것이 중요하다는 것을 깨달았습니다. 이렇게 다양한 사람들이 각자의 사명에 헌신하는 모습을 보니 정말 큰 동기 부여가 되었습니다. 공통된 열정은 변화를 가져올 뿐만 아니라, 더 많은 기여를 하고 더 높은 목표를 향해 나아가도록 우리를 이끌어준다는 것을 다시 한번 깨달았습니다.

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앤디 크로스 는 SSI 홍보대사이자 Edges of Earth 탐험대의 리더로, 해양 환경 개선에 대한 긍정적인 이야기와 세상을 더욱 의식적으로 탐험하는 방법을 강조합니다. 탐험대의 최신 소식을 받아보려면 Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube 및 웹사이트 에서 팀을 팔로우하세요.