แนวปะการังกำลังใกล้สูญพันธุ์แต่ยังรักษาไว้ได้

A marine scientist gathers data on coral reefs near Fiji for the largest ever coral study, (c) Emily Darling / WCS

การศึกษาแนวปะการังที่ใหญ่ที่สุดในโลกสำรวจแนวปะการังใกล้สูญพันธุ์ในอินโด-แปซิฟิก การศึกษาแนวปะการังที่ประสานงานกันครั้งใหญ่ที่สุดของโลกได้ค้นพบสถานที่และวิธีการกอบกู้แนวปะการังในอินโด-แปซิฟิก นักวิทยาศาสตร์กว่า 80 คน รวมถึงทีมวิจัยจากออสเตรเลียจากศูนย์ความเป็นเลิศด้านการศึกษาแนวปะการัง ARC (Coral CoE) ได้วิจัยแนวปะการัง 2,500 แห่งใน 44 ประเทศทั่วมหาสมุทรอินเดียและมหาสมุทรแปซิฟิก นักวิจัยร่วมกันระบุถึงแรงกดดันทางสังคมและสิ่งแวดล้อมที่สำคัญ รวมถึงผลกระทบของมนุษย์ต่อแนวปะการัง และแนะนำกลยุทธ์สำคัญในการช่วยเหลือและปกป้องแนวปะการัง ผลการวิจัยของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature Ecology & Evolution แล้ว การศึกษาพบว่าแนวปะการังเกือบ 450 แห่งใน 22 ประเทศ สามารถอยู่รอดจากความร้อนจัดที่รุนแรงเมื่อเร็วๆ นี้ได้ใน "จุดเย็น" ของสภาพภูมิอากาศ ผู้เขียนกล่าวว่าจุดเหล่านี้ควรได้รับความสำคัญเป็นลำดับแรกในการปกป้องและจัดการอย่างเร่งด่วน “ข่าวดีก็คือแนวปะการังที่ยังคงดำรงอยู่ได้นั้นยังคงอยู่ และการศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่ายังไม่สายเกินไปที่จะอนุรักษ์ไว้” ดร. เอมิลี่ ดาร์ลิง หัวหน้าทีมวิจัยและนักวิทยาศาสตร์ของสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่ากล่าว ดร. จอร์จินา เกอร์นีย์ จาก Coral CoE อธิบายว่าการอนุรักษ์แนวปะการังส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ การศึกษานี้มุ่งเน้นไปที่ปะการังที่สร้างแนวปะการัง ซึ่งเป็นกระดูกสันหลังของระบบนิเวศแนวปะการัง ปะการังเหล่านี้เป็นบ้านของปลาแนวปะการังและเป็นแหล่งดำรงชีวิตของผู้คน 500 ล้านคนทั่วโลก แนวปะการังทั่วโลกจะสูญเสียทรัพยากรมากถึง 90 เปอร์เซ็นต์ภายในกลางศตวรรษนี้ แต่แนวปะการังเหล่านี้ยังคงสามารถอนุรักษ์ไว้ได้ด้วยมาตรการป้องกันเชิงกลยุทธ์ การศึกษานี้สรุปกรอบกลยุทธ์การจัดการที่สามารถนำไปปฏิบัติได้อย่างรวดเร็วเพื่อปกป้องระบบนิเวศของแนวปะการังและบริการของระบบนิเวศ ได้แก่ การปกป้อง การฟื้นฟู และการเปลี่ยนแปลง “การดูแลรักษาแนวปะการังเพื่ออนาคตหมายถึงการปกป้องแนวปะการังที่ยังดำรงอยู่สุดท้ายของโลกและการช่วยเหลือแนวปะการังที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” ดร. ดาร์ลิง "แต่ด้วยแนวปะการังที่ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง สังคมชายฝั่งหลายแห่งจำเป็นต้องแสวงหาแหล่งทำมาหากินใหม่เพื่ออนาคต" แนวปะการังกำลังเปลี่ยนแปลงไป พวกมันอาจจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปเหมือนเมื่อ 30, 10 หรือ 5 ปีก่อน แต่ถึงเวลาแล้วที่ต้องแน่ใจว่าพวกมันจะมีอนาคต