Bioluminescens: Vad är det och var man kan se det

unsplash

Bioluminescens är ljus som skapas och avges av levande organismer. Det är användbart för en mängd olika varelser som finns i världshaven, för funktioner som sträcker sig från födointag till försvar, såväl som kommunikation och reproduktion ... och det är så vackert att se!

Naturlig bioluminescens är ett otroligt fenomen att bevittna oavsett om du är på en båt eller i vattnet. Vi ska titta på hur bioluminescens skapas, dess användningsområden i havet och några fantastiska platser att lägga till på din resplan för att se det själv.

Redo att glöda?

Vad är bioluminescens?

Om du någonsin har sett bioluminescens kommer utan tvekan neongröna och elektriska blå nyanser att etsas in i ditt minne, och om du inte har det hoppas vi kunna inspirera dig att hitta det på din nästa resa. Men vad är det egentligen som skapar denna naturliga ljusshow?

Organismer har utvecklats för att kunna producera kemikalier som kallas "luciferiner". Dessa kemikalier skapar ljus när de kombineras med syre i vattnet vid utsläpp. Parallellt med detta frigörs en kemisk katalysator som kallas "luciferas", vilket påskyndar oxidationen av luciferinet och följaktligen skapar mer bioluminescens för oss att njuta av.

Majoriteten av den bioluminescens som människor ser och interagerar med skapas av en liten planktonisk organism som kallas "noctiluca". När dessa små varelser är koncentrerade dyker de upp i några ganska dramatiska ljusshower, inklusive glödande vågor, neonfärgade högvattenlinjer, upplysta båtsköljningar från propellrar och elektriska nyanser som sköljer genom fingrarna om du skopar upp en handfull. Man tror att närvaron av dessa kemikalier i de planktoniska organismernas kroppar avskräcker deras egna rovdjur.

Vet du skillnaden mellan hårdkorall och mjukkorall? Ta reda på det här: Hårdkorall vs mjukkorall: Vad är skillnaden?

Bioluminescens är mycket framträdande i de djupaste delarna av världshaven eftersom de mörka djupen som är avskurna från solstrålarna kräver en tillverkad ljuskälla för att vara synlig.

Vissa djur har börjat använda bioluminescensljus för olika ändamål. En fisk riktar in sig på sitt byte med ett glödande drag som bete. Marulkar har ett stavliknande bihang på pannan som har en liten klump celler som innehåller bioluminescerande bakterier, de snärtar den fram och tillbaka för att locka bytet att komma närmare dem. Föga vet bytet att under betet finns en grottliknande mun med tusentals nålvassa tänder som väntar på att fånga upp allt som kommer för nära.

Ficklampsfiskar är nattaktiva och lever i mycket djupt vatten. De har små bioluminescerande säckar under ögonen. De har en liten hudflik eller en inre ficka som de kan täcka säcken med för att reglera sin användning av ljuset. Forskare tror att fiskarna använder sin bioluminescens för att kommunicera med varandra och även förvirra rovdjur.

Vet du skillnaden mellan en bläckfisk och en bläckfisk? Kolla in det här: Bläckfisk vs. bläckfisk: Vad är skillnaden?

Bläckfiskar har många dokumenterade användningsområden för bioluminescens, inklusive den lilla men otroligt vackra eldflugebläckfisken från Japan. Den använder sin förmåga att avge ljus från sina fotoforer för att bryta upp sin kroppskontur mot ljuset från ytan, och därför är det mindre sannolikt att rovdjur som befinner sig under bläckfisken identifierar den. Moderna marina spionsystem använder en liknande princip för att motverka att deras ubåtar upptäcks.

Små planktoniska varelser som kallas "hoppkräfta" släpper ofta ut sina bioluminescerande kemikalier i vattnet när de jagas av ett rovdjur. Detta kan förvirra rovdjuret och låta bytet fly. Det har också observerats att det i själva verket har målat rovdjuret i ljus, vilket vanligtvis slutar med att de själva blir byten!

7 bästa platserna runt om i världen att se bioluminescens

Om du vill se lite bioluminescens själv, här är en lista över sju av de bästa platserna att bege sig till.

1. Toyamabukten, Japan

Mellan månaderna mars och juni finns eldfluge-bläckfiskar i tusental i Toyama Bay, Japan. De kan ses vid kusten, och hamnmyndigheten erbjuder även båtturer som avgår klockan 3 på morgonen för att få se detta vackra naturfenomen. Flyg till Tokyo och ta sedan Hokuriku Shinkansen från Tokyo Station för att komma dit. Resan tar ungefär två timmar och täcks av Japan Rail Pass.

Visste du att det finns fyra saker du bör undvika efter dykning ?

2. Matsuöarna, Taiwan

Matsuöarna i Taiwan har en vacker koncentration av noctiluca dinoflagellater varje år från juni till september, alla synliga från båtturer eller aktiviteter på land. Taiwanesiska tjänstemän har utsett ön Beigan som den viktigaste knutpunkten för att komma ut på vattnet och se bioluminescensen. Ön är tillgänglig med täta flyg och färjor, men eftersom det är en populär plats att besöka rekommenderas det alltid att turister bokar i förväg för att undvika besvikelse.

3. Lysande lagunen, Jamaica

En lysande lagun i nordöstra Jamaica sträcker sig längs kusten mellan bosättningen Rock och staden Falmouth. Stora koncentrationer av Noctiluca dinoflagellater finns i denna inre vattenväg, och störande båtar skapar en vacker belysning av vattnet. Det är enkelt att nå Luminous Lagoon, med direktflyg till turistcentrumet Montego Bay i öster, och sedan bara en kort minibussresa. Eftersom Luminous Lagoon är ett populärt resmål kommer de flesta hotell eller boenden i området sannolikt att erbjuda pålitliga arrangörer för denna utflykt.

4. Mudhdhooön, Maldiverna

Mudhdhoo Island ligger på Baa-atollen i Maldiverna. Denna lyxiga semesterö är känd för sin bioluminescerande strand och har fått smeknamnet "världens mest romantiska strand". Detta är också ett verk av Noctiluca dinoflagellate. Det är enkelt att ta sig till Maldiverna, med hundratals internationella flyg tillgängliga från flygplatsen i Malé. Mudhdhoo ligger cirka 35 minuters sjöflygresa från den internationella flygplatsen.

Vill du ha fler romantiska platser för dig och din älskade? Här är 6 romantiska dykplatser för Alla hjärtans dag .

5. Koh Rong, Kambodja

Koh Rong, en liten ö i Kambodjabukten, har anmärkningsvärda bioluminescerande ljuseffekter på några av sina stränder. Det ses bäst på stränder med minst ljusföroreningar, bort från turistområdena. Båtturer bokas enkelt från turistområden som Koh Touch för fem till tio dollar per person. Fenomenet ses året runt och det är enkelt att ta sig dit, med fem olika operatörer för färjor från Sihanoukville som tar ungefär en timme att anlända till Koh Rong.

6. Vieques, Puerto Rico

Vieques i Puerto Rico är en av de mest kända destinationerna för bioluminescens på planeten. Bioluminescensen här skapas av en dinoflagellat men en annan art (pyrodinium). Vieques uppnådde Guinness världsrekord för den ljusaste bioluminescerande viken på planeten (2006) och är ett nationellt naturligt landmärke i Puerto Rico. Puerto Rico trafikeras av flera internationella flygbolag och har gott om boendealternativ. Viken ligger på södra delen av ön, närmast staden Esperanza. Turerna genomförs av lokala kajakköpare, och fenomenet är synligt året runt.

Sugen på en resa till Belize? Ta en titt på detta: Belize Blue Hole: Den ultimata dykguiden

7. Bio Bay - Grand Cayman

Grand Cayman har många fantastiska möjligheter till marint liv och "Bio Bay-turen" är inte något man får missa. Denna lilla vik, belägen vid Rum Point på norra sidan av ön, har en mycket smal ingång och samlar ofta stora koncentrationer av dinoflagellater som avger sin glöd när de störs. Grand Cayman ligger en kort flygresa från Miami och har många hotell, lägenheter och bostadsrätter att välja mellan. Vissa researrangörer kan färja gäster över från västsidan, där majoriteten av boendena finns. Fenomenet kan ses året runt på Caymanöarna, så vad väntar du på?

Vart ska du gå för att se lite bioluminescens?