Mikroplast selv ved utilgjengelighetspolen

June 29, 2018 Volvo Ocean Race ga verdifulle data for vitenskapen

I Haag (Nederland) ble Volvo Ocean Race 2017/2018 avsluttet. Kiel Cluster of Excellence "The Future Ocean" og GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel forsynte to av de deltakende båtene med sensorer som målte oseanografiske data og fordelingen av mikroplastpartikler langs regattabanen rundt om i verden.

Åtte måneder og 45 000 nautiske mil (omtrent 83 000 kilometer) etter starten i Alicante (Spania) vant Team Dongfeng Volvo Ocean Race verden rundt sist helg - kun 100 nautiske mil før mål i Haag (Nederland).  ; Men uansett hvordan de individuelle plasseringene har vært på slutten - for marinkjemikeren Toste Tanhua fra GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, var løpet definitivt en stor suksess.

Med støtte fra Cluster of Excellence "Fremtidens hav", Dr. Ing. Tanhua overbevist to av de deltakende yachtene, båten «Turn the Tide on Plastic» og båten «AkzoNobel», til å fungere som måleplattformer som samlet inn viktige miljødata under løpet i de fjerneste hjørnene av havene. «Blant annet kan vi spore fordelingen av mikroplast i havet langs hele regattaens løp, inkludert regioner som ennå ikke er søkt etter,», sier Dr. Tanhua ved avslutningen av regattaen. rase.

Den foreløpige analysen av dataene viser at selv på det lengste punktet til neste land, den såkalte utilgjengelige sørpolen i Sør-Stillehavet, kan mikroplast nå finnes i sjøvann. «Man må imidlertid si at konsentrasjonen av partiklene varierer mye fra region til region», understreker Dr.-Ing. Sören Gutekunst fra "Fremtidens hav", som har gitt teknisk støtte til prosjektet de siste månedene. De høyeste konsentrasjonene ble funnet langs båtkappløpsbanen i Middelhavet og det vestlige Stillehavet.

I tillegg til søket etter mikroplastpartikler, var fokus for prosjektet innsamling av oseanografiske data som saltholdighet, vanntemperaturer , karbondioksidinnhold og mengden klorofyll. "Til tross for alle moderne måleteknikker får vi fortsatt mye mindre miljødata fra havene enn fra målestasjoner på land. Derfor har vi brutt ny mark med dette prosjektet for å fylle ut flere hull." Tanhua .

Så Volvo Ocean Race 2017/2018 var også en test. Målinger på farten er faktisk rutine for Kiel-oseanografene. I en årrekke har de for eksempel utstyrt et lasteskip som jevnlig pendler mellom Europa og USA med sensorer. "Men havgående racingyachter er sportsutstyr trimmet for maksimal hastighet. Så vi måtte bygge sensorene våre for VOR så mye mindre og lettere enn det som er nødvendig med en fraktebåt," forklarer Dr. Tanhua.

Med økonomisk støtte fra Volvo Cars har underleverandøren Kiel SubCtech gjenoppbygd eksisterende sensorer som ikke bare trosser de tøffe forholdene til en høysjøregatta, men også unødvendig begrenser den allerede knappe plassen i en racingyacht. Den første båten som ble utstyrt med flagget til FN «Turn the Tide on Plastic» var utstyrt med den britiske skipperen Dee Caffari som målestasjon. «Det fungerte så bra at vi etter sjette etappe i Auckland også kunne ettermontere AkzoNobel-båten,», melder Sören Gutekunst.

Selvfølgelig skal dataene som ble samlet inn under regattaen fortsatt vurderes i detalj og publiseres vitenskapelig før definitive uttalelser kan gjøres. «I alle fall vil de bidra til å forbedre havmodeller og å klargjøre våre ideer om skjebnen til plasten i havene,» Dr. Tanhua. Etter suksessen med Volvo Ocean Race, planlegger marinekjemikeren å utstyre flere seilbåter med sensorer. «Vi har allerede samtaler med andre jordomseilende, og kanskje er vi der igjen ved neste Volvo Ocean Race,», sier han.