SSI x Edges of Earth: 블랙워터 다이빙에 오신 것을 환영합니다

Marla Tomorug

다이빙 실력 향상을 향한 노력은 한계를 뛰어넘고 아직 아무도 탐험하지 않은 영역으로 나아가도록 도전합니다. 더 나아가기 위해서는 난파선 다이빙 , 동굴 다이빙 , 얼음 속 탐험과 같은 특수 다이빙 훈련을 받아야 하는데, 각각은 각기 다른 방식으로 신나는 경험입니다. 저에게는 무엇보다도 새롭게 떠오르는 블랙워터 다이빙이라는 영역이 제 관심을 사로잡았습니다.

처음 접했을 때, 저와 저희 팀은 가장 짜릿한 바닷속 액션을 수면 위로 끌어올리는 이 독특한 다이빙 명소에 완전히 매료되었습니다! 이 독특하고 중독성 강한 다이빙의 세계에 함께 빠져보세요. 인생을 바꿀 만한 경험이었고, 이 글이 여러분도 블랙워터 다이빙을 시도해 보도록 영감을 주기를 바랍니다.

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블랙워터 다이빙이란?

블랙워터 다이빙은 전문 다이빙의 정점으로 자리 잡았지만, 바다의 신비를 두려워하는 사람들에게는 적합하지 않습니다. 이 다이빙에서 다이버들은 밤에 깊은 바닷속으로 잠수하며, 5미터 간격으로 빛나는 불빛이 달린 부표에만 매달려 있습니다.

다이버들은 수많은 심해 생물들이 수면 위로 올라오는 밤의 수직 이동을 지켜보는데, 상상할 수 있는 가장 놀라운 시각적 광경 중 하나를 선보입니다.

블랙워터 다이빙의 잠재력에 흥미를 느낀 우리는 이런 일이 세계 어디에서 자주 일어나는지, 그리고 가장 전문가 수준의 지도를 받으며 안전하게 이 신비로운 다이빙을 할 수 있는 곳이 어디인지 알아보았습니다.

이론적으로는 심해 어느 곳에서나 가능하지만, 특정 장소는 최고의 블랙워터 다이빙 명소로 손꼽힙니다. 하지만 그곳에서도 인간은 블랙워터 다이빙이 선사하는 매혹적인 미스터리의 극히 일부만을 탐험했을 뿐입니다.

블랙워터 다이빙은 어디에서 할 수 있나요?

하와이 에서 시작된 이 틈새 시장은 밤에 깊은 바닷속에서 솟아오르는 희귀한 원양 해양 생물을 기록하고 연구하고자 하는 수중 사진작가와 연구원들에 의해 고안되었습니다. 빅아일랜드 코나에서는 블랙워터에 대한 전설이 이를 "원양의 마법"이라고 부릅니다.

하와이는 심해와 인접해 있어 이 전문 다이빙을 시작하기에 이상적인 장소였습니다. 그 이후로 몰디브 , 타히티 , 플로리다 , 팔라우 , 그리고 특히 필리핀 아닐라오 와 같은 다른 유명한 다이빙 장소들이 생겨났습니다.

5~30m 높이에서 하루에 두 번씩 일어나는 수직 이동을 관찰한다는 아이디어에 매료되어, 우리는 이 놀라운 현상을 주목받게 만든 선구자들과 소통하고 싶어졌습니다.

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2021년, 팬데믹 기간 동안 하와이에 숨어 지내던 중 블랙워터 다이빙의 세계를 우연히 접하게 되었습니다. 관광객이 많지 않았던 코나에서 다이빙을 하면서 현지 다이빙 전문가들과 이야기를 나눌 수 있는 특별한 기회를 얻었습니다. 섬에서 진정한 모험을 찾고자 했던 여정에서 블랙워터라는 개념을 처음 접하게 되었습니다.

악천후 때문에 다이빙 계획은 무산되었지만, 블랙워터의 매력은 여전히 우리 마음속에 남아 있었습니다. 직접 경험해 보기로 마음먹은 블랙워터는 곧 우리의 집착이 되었습니다. 비록 우리가 직접 경험해 본 적은 없었지만요.

그들의 집착은 빛이 부족한 환경에서 다이빙하는 데에만 국한되지 않았습니다. 바다에서 마주친 것들은 우리가 일반적인 야간 다이빙에서 본 것과는 전혀 달랐습니다.

"밤에 넓은 바다로 나가면, 수심이 2,000미터가 넘거나 그보다 더 깊은 바다에 들어가면 예측 불가능한 영역에 들어가게 됩니다."

이곳의 바닷물에는 해양 먹이 사슬의 근간을 이루는 미세한 플랑크톤 생물부터 해파리나 갯지렁이 같은 젤라틴 생물까지 다양한 생명체가 가득합니다. 발광 오징어를 포함한 두족류는 어둠 속에서 쏜살같이 움직이고, 물고기부터 게까지 다양한 종은 종종 투명하고 보기 드문 유생 상태로 모습을 드러냅니다.

모든 다이빙은 특별하거나 희귀한 광경을 선사하며, 매 다이빙마다 새로운 것을 발견할 기회를 제공합니다. 사진작가와 레크리에이션 다이버 모두에게 블랙워터는 심해로 뛰어들지 않고도 심해의 숨겨진 경이로움을 드러냅니다.

강박관념을 키우다 – 필리핀의 블랙워터 다이빙

필리핀 탐험을 계획하면서, 동반구 블랙워터 분야의 선구자 스콧 "거시" 투아슨을 만나고 싶었습니다. 하와이에서 자신만의 삶을 바꾼 경험을 한 거시는 필리핀에 블랙워터를 소개했고, 그 특별한 경험을 계기로 블랙워터는 필리핀에서 큰 성공을 거두었습니다. 거시 덕분에 이 블랙워터 명소가 세상에 알려지게 되었다고 해도 과언이 아닙니다.

필리핀으로 떠나기 몇 달 전, 남호주 투어 중 10일간의 리브어보드에 바로 Gutsy와 함께하게 되었습니다. 이 우연에 감탄한 저희는 블랙워터 마스터에게서 직접 통찰력을 얻을 기회를 잡았고, 아닐라오에서 만나 원양의 마법을 직접 경험하기로 했습니다.

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11월~12월과 4월~5월의 성수기를 제외하고 예측 불가능한 몬순 시즌인 8월에 아닐라오를 방문했을 때, 우리는 하와이에서 겪었던 것과 비슷한 날씨 위험을 감수해야 한다는 것을 알고 있었습니다. 하지만 현지인들과 함께 방해받지 않고 바다를 경험할 수 있다는 기대는 우리의 블랙워터 꿈을 향해 나아가겠다는 결심을 더욱 굳건하게 했습니다.

운이 다시 우리 편이 되어, 날씨가 성수기 특유의 날씨와 비슷해졌습니다. 블랙워터에 뛰어들기 전에, Gutsy는 아닐라오에서 데이 다이빙이 어떤지 미리 체험해 보라고 했습니다. Gutsy에 따르면, 이번 다이빙은 이번 탐험에서 가장 놀라운 매크로 다이빙 중 하나가 될 거라고 했습니다.

"세계의 누디브랜치 수도"로 악명 높은 아닐라오에서는 지구상에 존재 하는 800종 이상의 누디브랜치 중 600종 이상을 만나볼 수 있으며, 각 종은 고유한 특별한 색상, 패턴, 고유한 특징을 가지고 있습니다.

매일 다이빙할 때마다 우리가 본 것은 누디브랜치뿐만이 아니었습니다. 매혹적인 어린 스위트립, 다양한 갑오징어, 활기찬 문어, 그리고 풍부한 갯가재까지 모두 만났습니다.

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아서스 록이나 라야그-라야그 같은 멋진 장소에서 Gutsy는 우리를 주요 사진 촬영 장소로 안내했고, 매번 방문할 때마다 우리는 할 말을 잃었습니다. 그의 말이 틀리지 않았습니다. 이곳은 진정한 매크로 천국이었습니다. 우리가 본 어떤 것과도 달랐습니다.

낮 다이빙을 마치고 돌아와 몇 시간 동안 휴식을 취하고 이른 저녁을 먹은 후 해가 지면서 블랙워터에 대비했습니다. Gutsy는 우리에게 전반적인 브리핑을 해 주면서, 눈에 보이는 해저면이 없고 등대선에만 의존해야 하는 상황에서 처음에 겪을 수 있는 방향 감각 상실에 대해 강조했습니다.

그는 동료와 가까이 지내는 것과 지속적인 손전등 사용의 중요성을 강조하며, 이러한 조치를 취하면 다이빙이 가능할 뿐만 아니라 놀라울 정도로 안전할 것이라고 확신했습니다.

거시는 기묘한 균형을 이루었습니다. 그의 대담한 수중 경험은 육지에서의 평온함과 극명한 대조를 이루었습니다. 놀랍게도 "거시"라는 이름은 모험심에서 비롯된 것이 아니라, 어렸을 때 어머니가 음식에 대한 욕심이 많았다고 말씀하신 그의 식욕에서 유래했습니다.

아드레날린이 솟구치는 초보자들이 준비를 하는 동안, 구티의 차분한 태도는 우리를 차분하게 해주는 닻 역할을 했습니다. 특히 우리가 거친 수면을 지나 마치 다른 세상의 공허함 속으로 내려가기 전에는 더욱 그랬습니다.

Gutsy는 바다 생물을 보는 게 평범하다고 했지만, 평범한 밤에도 아닐라오를 만나니 정말 경외감에 휩싸였습니다. 그중에서도 가장 기억에 남는 순간은 투명한 치어를 만난 것이었는데, 내장이 훤히 들여다보였고 마치 검은 캔버스에 살아있는 엑스레이처럼 밝게 빛났습니다.

또한, 젤리 같은 동물, 특히 살프가 풍부하게 서식하는 모습은 매혹적이었습니다. 이 살프는 다른 생명체를 품고 있을 뿐만 아니라, 수직 이동 중에 다른 생물을 태워야 하는 이동 수단 역할도 했습니다.

"우리에게는 생명의 다양성이 정말 놀라웠습니다. 우리가 본 적도, 들어본 적도 없는 생물들이 나타났습니다. 매 순간이 해양 생물학과 생명의 순환에 대한 교훈이 되었습니다."

수중 사진 촬영 에 있어 블랙워터 다이빙은 비교할 수 없는 기회를 제공합니다. 탁 트인 바다의 공허함을 배경으로 생생하고 때로는 반투명한 생명체들이 극적이면서도 초현실적인 이미지를 만들어냅니다.

카메라를 든 우리는 이 신비롭고 아름다운 우주를 담아내려고 애썼지만, 사진으로는 이 심해 이동의 황홀함을 온전히 담아낼 수 없었습니다. 바로 이러한 예술 형태가 바로 Gutsy의 전문 분야입니다.

블랙워터 사진 촬영에는 전문 장비와 뛰어난 기술이 필요하며, 이는 오랜 시간 숙련된 전문가에게만 허락되는 기술입니다. 거시는 강력한 스트로브를 포함한 정교한 장비를 소개하며 빛이 부족한 심해에서 그 장비의 기능을 자세히 설명했습니다. 그의 오랜 헌신은 그의 저서 『 블랙워터 오픈 블루』 로 정점을 찍었습니다. 이 책은 바닷속 어두운 비밀을 파헤치려는 모험을 통해 포착되는 경이로움을 생생하게 보여줍니다.

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첫 블랙워터 다이빙은 모든 기대를 충족했습니다. 5일간의 연속 다이빙 후, 야간 원양 모험에 대한 갈망이 더욱 커졌습니다. Gutsy와 함께 아닐라오에서 눈을 뜨게 하고, 세상을 바꾸고, 인생을 바꾸는 경험을 한 후, 이제 하와이 빅아일랜드 코나에서 몰디브 라무 환초 까지 이어지는 블랙워터 탐험을 계획하고 있습니다. 이 중요한 경험들은 우리의 시야를 넓혀 무한한 잠재력의 세계를 보여주었고, 깊고 어두운 바닷물에 대한 우리의 집착을 더욱 불태웠습니다.

그럼, 블랙워터 다이빙을 시도해 볼 준비가 되셨나요?

블랙워터 다이빙을 진정으로 마스터하려면 꾸준히 다이빙에 참여하고 열정적인 전문가의 지도를 받아야 합니다. 숙련된 야간 다이버조차도 이 경험은 매우 독특하고 비교할 수 없을 것입니다.

하지만 낮과 밤 다이빙 실력에 관계없이, 블랙워터 다이빙이 처음이라면 신중하게 접근하고 숙련된 전문가 팀의 멘토링을 받는 것이 중요합니다. 숙련되고 박식한 사람에게 배울 기회를 얻는다면, 저희처럼 블랙워터 다이빙에 푹 빠져 상승할 수 있을 것입니다.

블랙워터 탐험은 단순한 모험이 아닙니다. 심해의 경이로움에 대한 시야를 넓혀주는 혁신적인 경험입니다. 일반인에게는 거의 알려지지 않은 바다에서, 매번 다이빙할 때마다 새로운 깨달음을 얻습니다.

숙련된 전문가의 전문 지식을 믿고 이 수중 세계를 탐험해 보세요. 단순히 가능성에 대해 고민하지 말고, 마음껏 뛰어들어 보세요!

하와이, 아닐라오 또는 이 기사에서 언급한 다른 블랙워터 다이빙 명소에서 블랙워터를 경험하든, 이 경험은 바다의 광대한 신비에 대한 여러분의 이해를 바꿔놓을 것입니다.

직접 경험해 보세요. 그러면 바다를 바라보는 당신의 시각이 영원히 더 좋아질 것입니다.

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앤디 크로스 는 SSI 홍보대사이자 Edges of Earth 탐험대의 리더로, 전 세계 50개 목적지에 있는 원격 해양 보호 커뮤니티와 조직의 이야기를 조명합니다.

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