より良い選択をするために：最も持続可能な海産物とは？

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海産物は世界中の何百万人もの人々に愛されている食事ですが、多くの海を愛する人々が重要な疑問を抱いています。それは、「最も持続可能な海産物は何ですか？」ということです。海洋生態系への負荷が高まる中、私たちが鮮魚売り場で行う選択は、海の健全性に直接影響を与える可能性があります。過剰漁獲、破壊的な漁法、そして管理が不十分な養殖業によって、多くの魚介類が深刻な圧力にさらされています。幸いなことに、消費者には自分たちが思っている以上の力があります。魚介類がどのように漁獲または養殖されているのかを学び、可能な限り最も持続可能な海産物を選ぶことで、私たちは健全な海洋生態系を支援しながら、おいしい海の恵みを楽しむことができるのです。

「持続可能な海産物」の意味を理解する
混獲がもたらす隠れた影響
養殖業：養殖魚が持続可能である場合
店頭で最も持続可能な海産物を見分ける方法
ダイバーができる賢い海産物の選び方
なぜ海を愛する人々には特別な役割があるのか
持続可能な海産物の未来
さらに深く掘り下げる

「持続可能な海産物」の意味を理解する

最も持続可能な海産物を見分ける前に、漁業や養殖の文脈において「持続可能性」が実際に何を意味するのかを理解することが役立ちます。簡単に言えば、持続可能な海産物とは、周囲に生態系を損なうことなく、長期的に健全な個体群を維持できる資源から得られる魚介類のことです。

乱獲は世界的に見ても最大の課題の一つです。国連食糧農業機関（FAO）の「2024年版世界漁業・養殖業白書」によると、2021年時点で、生物学的に持続可能な水準で漁獲されていた海洋漁業資源は全体の62.3％に過ぎませんでした。これは、3分の1以上が生物学的に持続可能な水準を超えて利用されていたことを意味しており、多くの場合、魚が繫殖できる速度よりも速く海から取り除かれていることが原因です。魚の個体数が減少すると、海洋の食物網全体に影響が及び、捕食者やサンゴ礁の生態系、そして生計を漁業に依存している沿岸地域のコミュニティにも悪影響を及ぼす可能性があります。

もっと大きな全体像を理解したいですか？SSIの乱獲と海への影響に関するガイドを読んでください。

責任のある漁業じゃ、厳格な漁獲制限のもとで活動し、魚の個体数を慎重に監視しています。最も持続可能な海産物を選ぶことは、海洋生物が繫殖し、安定した個体群を維持できるようにする漁業を支援することにつながります。

ダイバーは、健全なサンゴ礁や沿岸生態系がいかに活気に満ちているかを直接目にすることが多いです。持続可能な選択を通じて魚の個体群を保護することは、それらの水中環境が枯渇した生態系ではなく、繫栄する生息地であり続けることを確実にするのに役立ちます。

混獲がもたらす隠れた影響

最も持続可能な海産物について議論する際のもう一つの重要な問題は「混獲」です。混獲とは、特定の魚種を狙っている際に、誤って捕獲されてしまう動物のことを指します。これらの意図しない漁獲には、ウミガメ、イルカ、サメ、エイ、海鳥などが含まれる場合があります。

一部の漁法では、非常に高い割合で混獲が発生します。例えば、特定の延縄漁の漁具は80キロメートル（50マイル）以上にわたって延び、何千もの餌付きの釣り針を備えていることがあります。適切な管理が行われない場合、このような漁具は保護対象種を意図せず捕獲してしまう可能性があります。

しかし、多くの漁業では漁法の改善が進んでいます。ウミガメ排除装置（TED）、サークルフック、改良型の網などの技術革新により、一部の地域では混獲の減少が実現しています。最も持続可能な海産物を選ぶことは、多くの場合、他の海洋生物への影響を最小限に抑えるよう設計された漁具で漁獲された魚を選ぶことを意味します。

海を愛する人々にとって、これは特に重要です。一つひとつの慎重な購入は、漁業が取り組みを改善し続け、ダイバーが水中で目にすることを大切にしている種を保護することを後押しします。

養殖業：養殖魚が持続可能である場合

天然漁業はしばしば最も注目を集めますが、養殖業は現在、世界中で人間の消費のために生産される水性動物性食品の半分以上を供給しています。これにより、新たな疑問が生まれます。それは、「養殖魚は最も持続可能な海産物の選択肢になり得るのか？」ということです。

その答えは、その養殖場がどのように運営されているかによって異なります。責任ある養殖業は、天然の魚類資源への圧力を軽減し、安定した食料供給を提供することができます。しかし、管理が不十分な養殖場は、汚染を引き起こしたり、病気を拡散させたり、大量の天然魚由来の飼料に依存したりする可能性があります。

現代の持続可能な養殖システムは、はるかに効率的になりつつあります。一部の養殖場では、水をろ過して再利用する循環式水槽システムが採用されています。また、飼料を慎重に管理することで、廃棄物や環境への影響を最小限に抑えている養殖場もあります。

特定の魚種は、飼料の必要性が少ない、または自然に水をろ過する性質があるため、特に養殖に適しています。ムール貝やカキなどの貝類は、成長する過程で水質を改善し、追加の飼料を必要としないため、最も持続可能なシーフードの選択肢の一つと見なされることが多いです。

ダイバーや海洋保護活動家にとって、適切に管理された養殖業を支援することは、沿岸生態系を保護する責任ある養殖慣行を促進することにつながります。

店頭で最も持続可能な海産物を見分ける方法

最も持続可能な海産物を見つけることは複雑に思えるかもしれませんが、それを容易にするためのいくつかのツールがあります。多くの食料品店や海産物市場では、製品がどこで漁獲または養殖されたのか、そしてどのように生産されたのかを示すラベル表示が行われるようになっています。

認定プログラムも、消費者がより良い判断を下すのに役立ちます。海洋管理協議会（Marine Stewardship Council）のような組織は、厳格な環境基準に基づいて漁業を評価しています。認証された製品を見かけた場合、それはその漁業が持続可能な管理手法に従っていることを示しています。

もう一つの有効な方法は、可能な限り地元のシーフードを選ぶことです。地元の漁業は比較的小規模で運営されていることが多く、周辺の生態系を保護するためのより厳しい規制が設けられている場合もあります。地元の魚屋や沿岸の市場で購入することは、長距離輸送に伴う環境負荷を減らすことにもつながります。

最終的に、どのように漁獲されたのかという調達情報に注意を向けたり、海産物がどのように収穫されたのかについて質問したりするようになると、最も持続可能な海産物を見極めることはより簡単になります。

ダイバーができる賢い海産物の選び方

ダイバーや海を愛する人々は、海洋生物に対してより深いつながりを感じることがよくあります。そのつながりがあるからこそ、最も持続可能な海産物を選ぶことは、より広い海洋保全の意識の一部となり得ます。

実践的な一歩としては、どの魚種が素早く繫殖し、漁獲圧によりよく耐えられるかを学ぶことが挙げられます。イワシやアンチョビのような小型の浮魚類は繫殖が早い傾向があり、漁業が適切に管理されている場合には、より高い回復力を持つことがあります。

もう一つのヒントは、海産物の選択肢を多様化することです。多くの消費者は、マグロ、サーモン、エビといった少数の人気種に依存しています。あまり知られていない魚にも選択肢を広げることで、過剰に狙われている種への圧力を減らし、豊富な個体群を管理している漁業を支援することにつながります。

調理習慣も重要です。計画的に食事を考えることで食品廃棄を減らし、購入したものをすべて有効に使うことができます。人々がより慎重に海産物を扱うようになると、自然と入手可能な最も持続可能な海産物の選択肢を優先するようになります。

こうした小さな変化は、時間の経過とともにより健全な海洋生態系を支える波及効果を生み出します。

もっと海のために行動したいですか？こちらをご覧ください： ダイバーが海洋保全に関わるための10の方法

なぜ海を愛する人々には特別な役割があるのか

海で時間を過ごす人々は、多くの場合、海洋生物多様性に対して強い敬意を抱くようになります。海草の藻場をスノーケリングしたり、サンゴ礁をスクーバダイビングで巡ったりする中で、健全な生態系を直接目にすることは、最も持続可能な海産物を選ぶことの重要性を改めて実感させてくれます。

多くのダイバーは、SSIのような組織を通じて保全プログラムに参加しています。 SSI Blue Oceansプログラムや SSI Marine Ecology（マリンエコロジー）スペシャルティプログラムなどのプログラムは、海洋生物の保護、海洋生態学、そして海洋保護に重点を置いています。これらは、漁業の方法が海洋生息地にどのような影響を与えるのか、また日常の選択がより健全な海を支えるためにどのように役立つのかを、ダイバーがより深く理解する助けとなります。

海洋生物が好きですか？こちらをお読みください：マンタの保護：スクーバダイバーのための究極ガイド

ダイバーが友人や家族、地元のレストランと責任ある海産物の選択について話すとき、彼らはより健全な海のためのアンバサダーとなります。最も持続可能な海産物についての会話は、レストランや供給業者に対しても、調達方法を見直すきっかけを与えることがあります。

このようにして、意識は個々の購入行動をはるかに超えて広がり、より広範な水産業界にも影響を与え始めます。

持続可能な海産物の未来

世界の水産業界は、技術と環境意識の向上に伴い急速に進化しています。衛生追跡、より高度な漁業モニタリング、そしてより責任ある養殖方法はすべて、最も持続可能な海産物をより容易に特定できるようにするのに役立っています。

各国政府や国際機関も、海洋資源を保護するための政策を強化しています。多くの地域では、漁業を制限する海洋保護区が設けられており、生態系が回復し、魚の個体群が再生できるようになっています。

同時に、消費者の需要も変化を後押ししています。人々が一貫して最も持続可能な海産物を選ぶようになると、企業はより高い環境基準えお満たす製品を調達するようになります。

海を愛する人々にとって、これは心強い傾向です。責任ある購入の一つひとつが、海洋生態系の保護が支援に値する優先事項であることを示しています。

最も持続可能な海産物を選ぶことは、必ずしも海産物を完全にやめることを意味するわけではありません。むしろ、健全な海と責任ある漁業を支えるための思慮深い選択を行うことを意味します。乱獲、混獲、養殖の影響といった課題を理解することで、消費者はどの選択肢が本当に持続可能であるのかをより適切に見極めることができるようになります。

海洋保全や海洋生態系についてさらに学び続けるためには、SSIの トレーニングセンターまたはリゾートに参加するか、SSIの環境プログラムを探してみてください。