アゾレス諸島を潜る：大西洋の野生の中心

scuba divingenvironmentmarine conservationazoresextended range

Francisco-Garcia

大西洋のハワイ」とも呼ばれるアゾレス諸島は、9つの島からなる群島で、世界有数のダイビングスポットとして知られている。海底火山によって形成され、クレーター、山頂、渓谷、古代の火山活動によって形作られた海岸線など、その景観はまさに別世界だ。ポルトガルとヨーロッパ全体にとって重要な文化・生物研究の拠点として、私たちはこの広大な青い大自然を保護するための重要な保護活動を発見できると確信していた。簡単に言えば、アゾレス諸島でのダイビングは一生に一度の旅になると約束され、すぐに私たちの探検コースにおける「マスト」となった。

アゾレス諸島の探検やダイビングに関するブログや旅行ガイドに飛び込むと、地元の料理や文化から信じられないような海との出会いに至るまで、各島に関する熱い記述が見つかるだろう。

ポルトガル本土に最も近いサン・ミゲル島とサンタ・マリア島は、アクセスの良さから観光客に最も人気がある。テルセイラ島（Terceira）も観光客に人気があり、ファイアル島（Faial）とピコ島（Pico）は定期的にクジラやイルカが見られることで観光客を惹きつけている。

一方、サン・ジョルジェは、プロサーファーしか乗る勇気のない壮大な波で知られ、地元の人々の間で話題となっている。そして、グラシオサ、コルボ、フローレスは、最も人里離れた手付かずの島々で、多くの人が "オフ・ザ・グリッド "を実感するために行くべきだと言う。

青、白、紫が島々を覆い尽くし、まるで別世界のような雰囲気を醸し出している。これだけの自然があるのだから、4つの島がユネスコの生物圏保護区に認定されているのも当然だろう。

人々、孤立した場所、そして有名なカルデラ、火口湖、溶岩洞窟、温泉を含む火山景観が、アゾレス諸島でのダイビングを忘れがたいものにしている。サン・ミゲル島、ピコ島、ファイアル島だ。

調べてみると、ほぼすべての記事やブログで、華やかな海洋生物の写真が掲載され、アゾレス諸島の端っこがまるで日常生活のようにさりげなく紹介されている。しかし、あなたが見たり読んだりしないのは、この遠く離れた、信じられないほど特別な場所を訪れる現実であり、それは私たちのダイビングコミュニティで本当にもっと理解される必要があるアゾレス諸島の一面である。

アゾレス諸島を潜る：海洋リモートダイブの現実

アゾレス諸島を真にナビゲートするために、私たちは陸と海の両方でこの島々を知り尽くしている地元のダイビングセンター2つとチームを組んだ。そして彼らは、アゾレス諸島でのダイビングの実情を包み隠さず教えてくれた。サン・ミゲルを拠点とするベストスポット・アゾレス・ダイビングセンターは、アゾレス諸島のスクーバダイビングを地図に載せるきっかけとなった一流オペレーターのひとつだ。

ブルーノ・セルジオ（マスターエクスプローラー・インストラクター、海洋生物学者）と彼のチームは、30年以上にわたってこの海域を探索し、その保全と保護に多くの時間を捧げてきた。ブルーノは、アゾレス諸島では1日に4つの季節を体験できると繰り返し警告した。あるときは雨が降り、霧が火山の風景を覆う。次の瞬間には晴れて完璧な天気になる。そのため、毎日のプランニングが難しくなり、前もってダイビングを決めておくことができない。

そして、大西洋そのものである。この海は手強く、多くのダイバーが慣れ親しんでいる温暖で浅いリーフサイトとは大きく条件が異なる。大西洋はもっと寒く、流れは激しく、特にアゾレス諸島周辺で有名な深いダイビングでは、視界が制限されることもある。

メキシコ湾流の影響で栄養豊富な海水が島々に流れ込み、28種類のクジラやイルカ、200種類のサメ（最も多いのはアオザメとヨシキリザメ）、エイ、大群の魚など、あらゆるレベルのダイバーを興奮させるメガファウナが豊富に集まってくる。

ここでの食物連鎖は盛んだ！しかし、ブルーノが指摘するように、これはまた、大西洋でのダイビングの難題に対処できる熟練した慎重なダイバーになるための訓練が必要であることを意味する。

続きを読むこの夏のポルトガルでのスクーバダイビングのダイブガイド（英語

ブルーノは、世界の他の場所と同様、アゾレス諸島も気候変動による季節や天候の移り変わりに見舞われていると説明した。しかし、大西洋中部に位置するアゾレス諸島は、他の地域よりも気候変動の影響を強く受けている。2023年、アゾレス諸島の夏は記録的な大雨に見舞われ、ダイビングをする機会はほとんどなかった。

しかし、今年の10月にアゾレス諸島に到着したとき、私たちの体験はまったく逆のものとなった。前年までアゾレス諸島でのダイビングに最適だった時期に、私たちは大雨、集中豪雨、ダイビング日のキャンセル、土壇場での計画変更に見舞われた。

困難な状況にもかかわらず、私たちは数本のダイビングをこなし、ターゲットとした3つの島で何が問題なのかをよりよく理解することができた。ブルーノとアリは、グローバルダイバーであるためには、どんなチャンスでも逃さないこと、そして海に出ることに感謝することだと何度も教えてくれた。

アゾレス諸島は、クジラを見つけるのに最も適した場所のひとつである。他にもいくつかある：野生のクジラを見るのに最適な8つの場所

サン・ミゲルを後にして、私たちは1時間のフライトでファイアルに向かい、そこでシーライダーズと合流した。SSIインストラクターであり、スキッパーであり、海洋生物学者でもあるアルバ・イグレシアスは、この新しくできたダイビングショップを率いている。ブルーノと同様、アルバのアドバイスも率直だった。水は透明度が高いが、最近の嵐による海のうねりがアゾレス諸島でのダイビングを難しくしている。

その代わりに私たちは島を観光し、なぜ近年多くの観光客がこの島々に集まってきているのかを自分の目で確かめた。その後、ピコ島へ向かう30分の短いフェリーに乗った。四季はどこまでも私たちを追いかけてくるようで、島の表側を探検できたのはほんの短い陽射しだけだった。

アゾレス諸島でのダイビングのベストシーズンはいつ？

アゾレス諸島でのダイビングに最適なコンディションと確実な時期をお探しなら、6月から9月の夏が理想的だ。この時期は海水温が高く、海洋生物も豊富で、コンディションも一般的に安定している。しかし、世界中どこでもそうであるように、自然には独自のリズムがあり、夏でも天候が予測できないことがある。

10月に行ったように、ショルダーシーズンに訪れると、また違った冒険ができる。観光客が少ないので、探検するスペースが広く、静かなダイビングスポットがあり、アゾレス諸島の生の美しさを自分のペースで体験するチャンスがある。刻々と変化するコンディションはエキサイティングな要素を加え、どのダイブもユニークで、出会いをより特別なものにしてくれる。

ピークシーズン以外に訪れることを選択することで、地元のダイビング業者とのつながりも深まり、よりバランスのとれた持続可能な観光の流れをサポートすることができる。ポルトガルとアゾレス諸島を訪れる観光客は大幅に増加しているが、責任を持ってアゾレス諸島をダイビングすることで、島の素晴らしい文化と環境を守ることに貢献できる。

アゾレス諸島でのダイビングは、柔軟性、自然への敬意、冒険への寛容さが報われる、忘れられない体験となる。この地の大西洋は力強く、未開の地であり、地元の人々がそれを最もよく知っている。彼らの導きを信じ、旅を受け入れれば、アゾレス諸島の最も息を呑むような光景を目の当たりにすることができるだろう。

この特別なデスティネーションに飛び込む準備ができたら、出発前にアルバ、ブルーノ、アリに連絡を取ってみて。

アゾレス諸島の素晴らしい海洋生物を探検する準備はできた？今すぐダイビング旅行の計画を立てよう。

アゾレス諸島でダイビングをする

アンディ・クロス はSSIアンバサダーであり、「Edges of Earth」探検のリーダーとして、海の前向きな進歩のストーリーと、より意識的に世界を探索する方法を紹介している。この探検の最新情報は、 Instagram、 LinkedIn、 TikTok、 YouTube、そして彼らの ウェブサイトでフォローしてほしい。