Strane creature marine: 10 animali bizzarri che i subacquei possono avvistare
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La gioia più grande delle immersioni subacquee è scoprire che l’oceano è pieno di sorprese. Squali, tartarughe e mante rubano la scena, eppure molti abitanti affascinanti sono più piccoli, più strani e facili da trascurare. Alcuni si mimetizzano tra le alghe, altri si seppelliscono sotto la sabbia e pochi cacciano in modi che sembrano incredibili. Queste strane creature marine premiano i subacquei che rallentano e notano quel luccichio, quel dondolio o quella forma strana che non si intona alla barriera corallina. Ecco dieci strane creature marine che potresti incontrare.
Indice dei contenuti:
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1. La rana pescatrice: un’esca vivente
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2. Scorfano foglia: una foglia morta che è invece vivissima
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3. Murena nastro: blu elettrico sopra la sabbia
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4. Pesce ago fantasma ornato: mimetismo in bella vista
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5. Pesce pipistrello dalla pinna lunga: da foglia galleggiante a pesce d’argento della barriera corallina
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6. Stargazer: un predatore sotto la sabbia
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7. Le falene di mare: minuscoli pesci che camminano sul fondale marino
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8. Gamberetto mantide pavone: colori e un attacco fulmineo
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9. Ragni di mare: strani ospiti dalle lunghe zampe sott’acqua
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10. Nudibranchi: piccole lumache di mare dai colori sgargianti
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Strane creature marine: come migliorare nella loro ricerca
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Immergiti più profondamente
Poche creature marine sono bizzarre quanto la rana pescatrice. Anziché inseguire le prede, questi maestri del camuffamento se ne stanno perfettamente immobili in attesa che un pesce ignaro si avvicini. La loro arma segreta è una spina dorsale modificata chiamata illicium, una minuscola canna da pesca con un’esca che si muove davanti alla bocca.
Nonostante sembrino lenti e goffi, le rane pescatrici riescono ad aprire la bocca in pochi millesimi di secondo, creando un effetto di aspirazione che trascina la preda all’interno. Possono anche cambiare colore nel tempo per mimetizzarsi tra le spugne o i coralli.
Le rane pescatrici si trovano in Indonesia, nelle Filippine, nello Stretto di Lembeh, ad Ambon, ad Anilao e in altre destinazioni per il muck diving. Muoviti lentamente e fidati dell’occhio esperto della tua guida. Appoggiato a una spugna o a una testa di corallo, una rana pescatrice può scomparire così completamente che i tuoi occhi potrebbero passarci sopra senza nemmeno notarlo.
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A prima vista, lo scorfano foglia sembra proprio una foglia morta trasportata dalla corrente. Il suo corpo appiattito, le pinne irregolari e il leggero dondolio completano il travestimento, rendendo sorprendentemente facile per i tuoi occhi non notarlo affatto.
Questa mimetizzazione protegge il pesce dai predatori e gli permette di tendere un agguato alle prede che lo scambiano per detriti. Ha spine dorsali velenose, ma non è aggressivo nei confronti dei subacquei.
Lo scorfano foglia è diffuso in tutto l’Indo-Pacifico, in particolare intorno a Bali, nelle Filippine, in Papua Nuova Guinea e nello Stretto di Lembeh. È importante gestire con attenzione l’assetto, perché queste strane creature marine spesso riposano direttamente sul fondale.
Ti piacciono i piccoli animaletti? La guida alla fotografia macro di SSI a Bali ti mostra dove una ricerca paziente può dare i suoi frutti.
L’anguilla nastro sembra più un nastro dai colori vivaci che danza nella corrente che una murena. I giovani esemplari sono scuri, i maschi adulti diventano di un blu elettrico con mascelle giallo brillante, mentre le femmine diventano gialle in età avanzata.
La maggior parte della murena rimane nascosta nella sua tana, con solo la parte superiore del corpo che sporge nell’acqua. Apre e chiude la bocca per far passare l’acqua attraverso le branchie, quindi quel comportamento dall’aspetto minaccioso è semplicemente il suo modo di respirare.
Queste strane creature marine si incontrano comunemente in Indonesia, Malesia, Giappone, Filippine e in altre barriere coralline tropicali dell’Indo-Pacifico, dove i fondali sabbiosi incontrano le formazioni coralline.
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I pesci ago fantasma riescono quasi a mimetizzarsi con l’ambiente circostante. Anziché nuotare alla luce del sole, si lasciano trasportare verticalmente tra stelle piumate, coralli molli o alghe marine, adattandosi alle forme e ai colori che li circondano.
I loro corpi allungati e le pinne decorative li rendono i preferiti dai fotografi subacquei. Le femmine trasportano le uova in una sacca di incubazione formata dalle pinne pelviche ingrossate fino alla schiusa.
Il pesce pipa fantasma ornato compare spesso nei siti di immersione nel fango in Indonesia, nelle Filippine, in Papua Nuova Guinea e in alcune zone dell’Australia, specialmente durante i periodi stagionali di riproduzione.
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I giovani pesci pipistrello pinna lunga hanno un aspetto completamente diverso dagli adulti. I giovani assomigliano a foglie marroni galleggianti, con pinne esagerate che rafforzano il camuffamento. Gli adulti diventano eleganti pesci argentati contrassegnati da vistose strisce nere.
Un esemplare giovane e uno adulto possono sembrare così diversi che non indovineresti mai che appartengono alla stessa specie. Questo cambiamento rende questi strani animali marini particolarmente affascinanti da osservare nelle diverse fasi della loro vita.
Queste strane creature marine sono spesso curiose nei confronti dei subacquei e potrebbero avvicinarsi ai fotografi vicino alle barriere coralline o ai relitti. I subacquei le incontrano nei pressi di Palau, Raja Ampat, Sipadan, alle Maldive e nel Mar Rosso.
Il pesce stargazer deve il suo nome al fatto che gli occhi e la bocca si trovano sulla sommità della testa, permettendogli di seppellirsi sotto la sabbia e tenere d’occhio le prede. A volte, tutto quello che si vede sono 2 occhi e il contorno di una bocca.
Quando un pesce nuota sopra di lui, il pesce-stella si lancia verso l’alto con incredibile velocità, ingoia il suo pasto e scompare di nuovo sotto la sabbia. I pesci-stella possono avere spine velenose e alcune specie possiedono anche organi elettrici usati per difendersi.
I sub possono imbattersi in queste strane creature marine sui fondali sabbiosi del Mediterraneo, dei Caraibi, dell’Australia, del Sudafrica e in alcune zone dell’Indo-Pacifico. Osserva attentamente la sabbia per non nuotare proprio sopra uno di questi predatori nascosti.
Le "falene di mare" sono piccoli pesci che vivono sul fondale e sembrano quasi camminare invece che nuotare. Il loro corpo è ricoperto da placche ossee corazzate e le pinne pelviche modificate permettono loro di strisciare sulla sabbia mentre cercano crostacei e vermi.
Possono nuotare quando serve, ma per la maggior parte del tempo si trascinano lentamente sul fondale oceanico, sembrando più dei piccoli robot corazzati in miniatura che dei tipici pesci di barriera.
I subacquei spesso avvistano queste strane creature marine durante le immersioni nel fango in Indonesia, Malesia, Thailandia, Giappone e Filippine. Di solito lunghe meno di 15 centimetri (6 pollici), ti ricompensano se mantieni un assetto costante e hai l’occhio attento.
L’articolo di SSI “Gli 8 migliori luoghi per il muck diving ” ti suggerisce altri posti dove cercare strane creature marine sul fondale.
Il gambero mantide pavone unisce colori brillanti a un attacco fulmineo. Le sue appendici a forma di mazza accelerano così rapidamente da creare bolle di cavitazione, generando una forza sufficiente a rompere i gusci e stordire le prede.
Come 2 minuscoli periscopi che scrutano in direzioni diverse, i suoi occhi, che si muovono indipendentemente l’uno dall’altro, scrutano costantemente la barriera corallina. Ogni occhio è in grado di valutare la profondità autonomamente, aiutando il gambero mantide a misurare la distanza con precisione mentre si prepara all’attacco.
Queste strane creature marine di solito restano nelle loro tane, a meno che non siano alla ricerca di cibo. I subacquei si imbattono nei gamberi mantide in tutta l’area indo-pacifica, in particolare in Indonesia, nelle Filippine e nella Grande barriera corallina australiana.
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I ragni di mare non sono veri e propri ragni, ma appartengono a una classe di artropodi marini chiamati picnogonidi. Con zampe lunghissime e corpi minuscoli, questi strani animali sottomarini possono sembrare quasi alieni.
Molte specie usano una proboscide tubolare per nutrirsi di invertebrati dal corpo molle come idroidi, anemoni di mare o briozoi, aspirando il cibo mentre strisciano sul fondale marino.
I ragni di mare sono presenti in tutto il mondo, comprese le acque fredde intorno all’Antartide, in Alaska, Norvegia, Scozia e in alcune zone della Columbia Britannica. I subacquei macro più pazienti a volte scoprono queste strane creature marine, spesso trascurate, che strisciano tra le barriere coralline e le Foreste di kelp.
Preferisci i giganti? La guida di SSI alle creature marine più grandi tratta dei giganti dell’oceano che i subacquei potrebbero incontrare.
I nudibranchi non possono mancare in nessun elenco di strane creature marine. Queste lumache di mare senza guscio presentano una sorprendente varietà di colori, forme e strategie di sopravvivenza, con oltre 3.000 specie descritte in tutto il mondo.
Alcuni assomigliano a fiori, altri imitano specie tossiche e molti usano difese chimiche. Alcuni riescono persino a immagazzinare le cellule urticanti degli animali che mangiano e a usarle per proteggersi. I loro colori brillanti possono avvertire i predatori di stare alla larga.
I nudibranchi vivono praticamente ovunque, dalle barriere coralline tropicali alle fredde acque temperate. I subacquei alla ricerca di una grande varietà di nudibranchi spesso si recano ad Anilao, nello Stretto di Lembeh, a Bali, in Norvegia, in California e nel Regno Unito.
I 14 fatti curiosi di SSI sui nudibranchi ti offrono ulteriori spunti per la tua prossima immersione sulla barriera corallina.
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Avvistare strane creature marine spesso non è tanto una questione di fortuna, quanto piuttosto di cambiare il tuo modo di immergerti. Rallenta, perfeziona il tuo assetto e esamina le formazioni coralline, le spugne, le praterie marine, i detriti e la sabbia. La Specialty SSI Perfect Buoyancy ti aiuta a librarti con attenzione sopra un soggetto di piccole dimensioni senza affondare sul fondale.
Molti animali insoliti puntano sul mimetismo piuttosto che sulla velocità. Cerca una pinna che si muove velocemente, una sagoma che ondeggia con la corrente o una macchia di “spugna” con un occhio. Questi indizi possono rivelare strane creature marine nascoste in bella vista.
I corsi Specialty di ecologia di SSI, tra cui Marine Ecology, Marine Invertebrate Ecology, Fish Identification e Nudibranch Ecology, aiutano i subacquei a comprendere questi animali e i loro habitat. Man mano che le tue conoscenze crescono, inizi a notare forme di vita marina che altri sub passano senza nemmeno notarle. Usa lo SSI Center Locator per trovare un Training Center che offra queste specialty.
I grandi animali marini sono indimenticabili, ma spesso sono proprio i più piccoli abitanti dell’oceano a lasciare l’impressione più forte. Queste strane creature marine mostrano straordinarie capacità di adattamento: dalle esche viventi ai pesci che “camminano”, dalle coloratissime lumache di mare ai gamberetti veloci come un fulmine.
La prossima volta che ti immergi, resisti alla tentazione di correre da un punto di interesse all’altro. Rallenta, mantieni l’assetto neutro e lasciati guidare dalla curiosità. Le creature più strane della barriera corallina potrebbero diventare gli incontri che ricorderai di più. Annota ciò che hai visto dopo ogni immersione e osserva come le tue capacità di identificazione e il tuo amore per l’oceano crescano con ogni avventura subacquea.
Questo articolo è stato tradotto automaticamente e potrebbe contenere piccole imprecisioni; in caso di dubbi, consulta la versione originale in inglese.