Criaturas marinhas estranhas: 10 animais esquisitos que os mergulhadores podem avistar
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A maior alegria do mergulho é descobrir que o oceano está cheio de surpresas. Tubarões, tartarugas e raias-manta roubam as atenções, mas muitos dos seus habitantes fascinantes são mais pequenos, mais estranhos e fáceis de ignorar. Algumas disfarçam-se de algas, outras enterram-se na areia e algumas caçam de formas que parecem inacreditáveis. Estas estranhas criaturas marinhas recompensam os mergulhadores que abrandam o ritmo e reparam no tremular, no balanço ou na forma estranha que não combina com o recife. Aqui estão dez criaturas marinhas estranhas que podes encontrar.
Tabela de Conteúdos:
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1. Peixe-sapo: uma isca viva
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2. Peixe-escorpião-folha: uma folha morta que está bem viva
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3. Enguia-fita: Azul elétrico sobre a areia
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4. Peixe-pipa-fantasma ornamentado: camuflagem à vista de todos
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5. Peixe-morcego-de-barbatana-longa: de folha flutuante a peixe prateado do recife
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6. Stargazer: Um predador debaixo da areia
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7. Sea Moths: Peixinhos que andam pelo fundo do mar
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8. Camarão-mantis-pavão: cor e um ataque relâmpago
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9. Aranhas-do-mar: estranhos de pernas compridas debaixo de água
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10. Nudibrânquios: pequenas lesmas-do-mar com cores extravagantes
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Criaturas marinhas estranhas: como te tornares melhor a encontrá-las
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Continua a ver mais de perto
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Mergulha mais fundo
Poucas criaturas marinhas são tão estranhas como o peixe-sapo. Em vez de perseguirem as presas, estes mestres da camuflagem ficam completamente imóveis e esperam que um peixe desprevenido nade para perto. A sua arma secreta é uma espinha dorsal modificada chamada «illicium», uma pequena cana de pesca com uma isca que se mexe à frente da boca.
Apesar de parecerem lentos e desajeitados, os peixes-sapo conseguem abrir a boca em apenas alguns milésimos de segundo, criando uma sucção que puxa a presa para dentro. Também conseguem mudar de cor ao longo do tempo para se camuflarem entre esponjas ou corais.
Os peixes-sapo aparecem na Indonésia, nas Filipinas, no Estreito de Lembeh, em Ambon, em Anilao e noutros destinos de mergulho em lodo. Move-te devagar e confia no olhar experiente do teu guia. Contra uma esponja ou um coralo, um peixe-sapo pode desaparecer de tal forma que os teus olhos podem passar direitinhos por cima dele.
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À primeira vista, um peixe-escorpião-folha parece exatamente uma folha morta a flutuar com a corrente. O seu corpo achatado, as barbatanas irregulares e o movimento suave de balanço completam o disfarce, tornando surpreendentemente fácil para os teus olhos passarem direitinhos por cima do peixe.
Esta camuflagem protege o peixe dos predadores e permite-lhe emboscar presas que o confundem com detritos. Possui espinhos dorsais venenosos, mas não é agressivo para com os mergulhadores.
O peixe-escorpião-folha é comum em toda a região do Indo-Pacífico, especialmente em torno de Bali, nas Filipinas, na Papua-Nova Guiné e no Estreito de Lembeh. É importante controlar bem a flutuabilidade, porque estas estranhas criaturas marinhas costumam repousar diretamente no fundo do mar.
Adoras pequenos animais marinhos? O guia de fotografia macro da SSI em Bali mostra onde uma busca cuidadosa pode valer a pena.
A enguia-fita parece mais uma fita de cores vivas a dançar na corrente do que uma enguia. Os juvenis são escuros, os machos adultos tornam-se azul-elétrico com mandíbulas amarelas brilhantes e as fêmeas ficam amarelas mais tarde na vida.
A maior parte da enguia fica escondida dentro da sua toca, com apenas a parte superior do corpo a sobressair da água. Ela abre e fecha a boca para fazer a água passar pelas brânquias, por isso aquele ar ameaçador não passa de respiração.
Estas estranhas criaturas marinhas são frequentemente avistadas na Indonésia, Malásia, Japão, Filipinas e noutros recifes tropicais do Indo-Pacífico, onde os fundos arenosos se encontram com formações de coral.
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O peixe-fantasma consegue quase desaparecer no ambiente à sua volta. Em vez de nadar abertamente, flutua verticalmente entre estrelas-pluma, corais moles ou ervas marinhas, adaptando-se às formas e cores do que o rodeia.
Os seus corpos alongados e barbatanas decorativas fazem deles os favoritos dos fotógrafos subaquáticos. As fêmeas transportam os seus ovos numa bolsa de incubação formada pelas barbatanas pélvicas alargadas até que eclodam.
O peixe-fantasma ornamentado aparece frequentemente em locais de mergulho em lodo na Indonésia, nas Filipinas, na Papua-Nova Guiné e em partes da Austrália, especialmente durante os períodos sazonais de reprodução.
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Os peixes-morcego-de-barbatana-longa jovens têm um aspeto muito diferente dos adultos. Os peixes jovens parecem folhas castanhas a flutuar, com barbatanas exageradas que reforçam o disfarce. Os adultos tornam-se peixes prateados elegantes, marcados por faixas pretas bem definidas.
Um juvenil e um adulto podem parecer tão diferentes que talvez nunca adivinhes que são da mesma espécie. Essa mudança torna estes estranhos animais marinhos especialmente fascinantes de observar em diferentes fases da vida.
Estas estranhas criaturas marinhas costumam mostrar-se curiosas em relação aos mergulhadores e podem aproximar-se de fotógrafos perto de recifes ou navios naufragados. Os mergulhadores encontram-nas em locais como Palau, Raja Ampat, Sipadan, as Maldivas e o Mar Vermelho.
O peixe-observador deve o seu nome ao facto de os olhos e a boca se situarem no topo da cabeça, permitindo-lhe enterrar-se na areia e ficar à espreita de presas. Às vezes, só se vêem os dois olhos e o contorno da boca.
Quando um peixe passa no ambiente com teto, o peixe-estrela lança-se para cima com uma velocidade incrível, engole a sua refeição e desaparece novamente debaixo da areia. Os peixes-estrela podem ter espinhos venenosos e certas espécies também possuem órgãos elétricos usados para defesa.
Os mergulhadores podem encontrar estas estranhas criaturas marinhas em fundos arenosos por todo o Mediterrâneo, nas Caraíbas, na Austrália, na África do Sul e em partes do Indo-Pacífico. Observa a areia com atenção para não nadares diretamente por cima de um destes predadores escondidos.
As «sea moths» são pequenos peixes que vivem no fundo do mar e que quase parecem andar em vez de nadar. O corpo é coberto por placas ósseas e as barbatanas pélvicas modificadas permitem-lhes arrastar-se pela areia enquanto procuram crustáceos e minhocas.
Eles conseguem nadar quando é preciso, mas passam a maior parte do tempo a arrastar-se lentamente pelo fundo do oceano, parecendo mais veículos blindados em miniatura do que peixes de recife típicos.
Os mergulhadores costumam avistar estas estranhas criaturas marinhas em mergulhos em sedimentos na Indonésia, Malásia, Tailândia, Japão e nas Filipinas. Normalmente com menos de 15 centímetros (6 polegadas) de comprimento, elas recompensam quem mantém uma flutuabilidade estável e tem um olhar atento.
Os «8 Melhores Locais para Muck Diving» da SSI oferecem-te mais sítios para procurares criaturas marinhas estranhas no fundo do mar.
O camarão-mantis-pavão combina cores brilhantes com um ataque rápido como um relâmpago. Os seus apêndices em forma de taco aceleram tão rapidamente que criam bolhas de cavitação, gerando força suficiente para partir conchas e atordoar as presas.
Tal como dois minúsculos periscópios a varrer em direções diferentes, os seus olhos, que se movem de forma independente, examinam constantemente o recife. Cada olho consegue avaliar a profundidade por si só, ajudando o camarão-mantis a calcular a distância com precisão enquanto se prepara para atacar.
Estas estranhas criaturas marinhas costumam ficar dentro das suas tocas, a menos que estejam à procura de comida. Os mergulhadores encontram camarões-mantis por todo o Indo-Pacífico, especialmente na Indonésia, nas Filipinas e na Grande Barreira de Coral da Austrália.
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As aranhas-do-mar não são verdadeiras aranhas, mas pertencem a um grupo de artrópodes marinhos chamados picnogonídeos. Com pernas extremamente longas e corpos minúsculos, estes estranhos animais subaquáticos podem parecer quase extraterrestres.
Muitas espécies usam uma probóscide em forma de tubo para se alimentarem de invertebrados de corpo mole, como hidrozoários, anémonas-do-mar ou briozoários, sugando o alimento através dela enquanto rastejam pelo fundo do mar.
As aranhas-do-mar existem em todo o mundo, incluindo em águas frias à volta da Antártida, do Alasca, da Noruega, da Escócia e em partes da Colúmbia Britânica. Os mergulhadores macro mais pacientes encontram, por vezes, estas estranhas criaturas marinhas, que passam despercebidas, a rastejar pelos recifes e pelas florestas de algas.
Prefere gigantes? O guia da SSI sobre as maiores criaturas marinhas aborda os gigantes do oceano que os mergulhadores podem encontrar.
Os nudibrânquios não podem faltar em nenhuma lista de criaturas marinhas estranhas. Estas lesmas marinhas sem concha apresentam uma variedade espantosa de cores, formas e estratégias de sobrevivência, com mais de 3 000 espécies descritas em todo o mundo.
Algumas parecem-se com flores, outras imitam espécies tóxicas e muitas recorrem a defesas químicas. Algumas conseguem até armazenar as células urticantes dos animais que consomem e usá-las para a sua própria proteção. As suas cores brilhantes podem alertar os predadores para que se mantenham afastados.
Os nudibrânquios vivem praticamente em todo o lado, desde os CORAL REEFS tropicais até às águas frias de clima temperado. Os mergulhadores que procuram uma grande variedade de nudibrânquios costumam ir a Anilao, ao Estreito de Lembeh, a Bali, à Noruega, à Califórnia e ao Reino Unido.
As «14 curiosidades sobre nudibrânquios» da SSI oferecem mais dicas para o teu próximo mergulho no recife.
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Avistar criaturas marinhas estranhas tem, muitas vezes, menos a ver com sorte e mais com mudar a forma como mergulhas. Abranda, aperfeiçoa a tua flutuabilidade e examina os corais, as esponjas, as ervas marinhas, os detritos e a areia. A Especialidade «Perfect Buoyancy» da SSI ajuda-te a pairar cuidadosamente sobre um pequeno objeto sem caíres para o fundo do mar.
Muitos animais invulgares dependem da camuflagem em vez da velocidade. Procura uma barbatana a mexer-se, uma forma a balançar com a corrente ou um pedaço de «esponja» com um olho. Essas pistas podem revelar criaturas marinhas estranhas escondidas à vista de todos.
Os programas de especialidade em Ecologia da SSI, incluindo Marine Ecology, Marine Invertebrate Ecology, Fish Identification e Nudibranch Ecology, ajudam os mergulhadores a compreender estes animais e os seus habitats. À medida que o teu conhecimento cresce, começas a reparar na vida marinha que outros mergulhadores simplesmente ignoram. Usa o Localizador de Centros SSI para encontrares um Centro de Formação que ofereça estas especialidades.
Os grandes animais marinhos são inesquecíveis, mas os habitantes mais pequenos do oceano são muitas vezes aqueles que mais marcam. Estas estranhas criaturas marinhas apresentam adaptações extraordinárias, desde iscos vivos e peixes que andam até lesmas-do-mar coloridas e camarões velozes como um relâmpago.
Da próxima vez que mergulhares, resiste à tentação de correr de um ponto de interesse para o outro. Abranda o ritmo, mantém a flutuabilidade neutra e deixa que a curiosidade te guie. As criaturas mais estranhas do recife podem tornar-se os encontros de que mais te vais lembrar. Regista os que avistares depois de cada mergulho e vê como as tuas habilidades de identificação e a tua apreciação pelo oceano crescem a cada aventura subaquática.
Este artigo foi traduzido automaticamente e pode conter pequenas imprecisões; em caso de dúvida, consulta a versão original em inglês.