שיטה חדשה לניטור מקורות CO2 על קרקע הים

August 30, 2019 חוקרים חקרו דליפות גז טבעי בים התיכון מול איטליה

אחסון של פחמן דו חמצני בקרקעית הים הוא אחד האמצעים שנדונו על ידי ה-IPCC להגבלת שינויי האקלים. אולם עד כה, אין שיטות מוכחות לניטור דליפות CO2 אפשריות מתחת למים על שטחי קרקעית ים גדולים. באמצעות בארות גז טבעי ליד איטליה, חוקרים ממרכז GEOMAR הלמהולץ לחקר האוקיינוס ​​קיל פיתחו מודלים שיכולים לסייע בתכנון ניטור דליפות.

על ידי הפחתת פליטת גזי חממה בלבד, היעדים של הסכם פריז על שינויי אקלים הם כעת כמעט בלתי אפשרי להשיג. לכן, ה-IPCC דן באמצעים נוספים להפחתת ריכוז גזי החממה באטמוספרה. לדוגמה, פחמן דו חמצני המיוצר על ידי שריפת דלקים מאובנים יכול להילכד או להסיר ישירות מהאטמוספירה ולאחר מכן לאחסן במאגרים גיאולוגיים. קבוצת Equinor הנורבגית (לשעבר Statoil) מפעילה מתקן כזה ללכידה ואחסון של פחמן דו חמצני מאז 1996. מדי שנה היא מזריקה כ-מגהטון אחד של CO2 לשכבת אבן חול נושאת מים מתחת לים הצפוני. עם זאת, עדיין נדונות אפשרויות מהימנות לניטור יעיל של דליפת גזי חממה ממאגרים תת ימיים כאלה.

בהקשר זה, חוקרי GEOMAR חקרו מקורות וולקניים טבעיים של פחמן דו חמצני מול חופי איטליה. עם הממצאים של מחקרים אלה, הם פיתחו מודלים שניתן להשתמש בהם כדי לנטר את בטיחותם של מרבצי CO2 תת ימיים עתידיים. המחקר המקביל פורסם כעת בכתב העת הבינלאומי Environmental Science & טכנולוגיה.

אחסון של פחמן דו חמצני בשכבות סלע מתחת לקרקעית הים מהווה סיכון נמוך יותר לבני אדם בהשוואה לאחסון יבשתי. במקרה של דליפת גז מקרקעית הים, הוא מתמוסס במי ים. עם זאת, זה יכול להוריד את ה-pH ולפגוע במערכת האקולוגית המקומית. "נכון לעכשיו, אין שיטה מבוססת לאתר דליפת פחמן דו חמצני כזו ולקבוע את הכמות הכוללת של הגז היוצא כאשר נקודות היציאה משתרעות על פני כמה מאות מטרים רבועים של שטח קרקעית הים", מסביר ד"ר ג'ונאס גרוס מ-GEOMAR, המחבר הראשון של הספר. המחקר החדש. יחד עם עמיתיו, לכן הוא חקר שינויים ב-pH בקרבת פליטת פחמן דו חמצני טבעי מול Panarea, אי קטן מול חופי צפון סיציליה.

במהלך פעולות צלילה ועם ספינות מבוססות מכשירים, הם אספו דגימות גז ומים ליד נקודות היציאה. הצוות השתמש בנתונים אלה כדי לבדוק מודל ממוחשב שפיתח שיחזה שינויים ב-pH במי ים עקב דליפת פחמן דו חמצני. סימולציה זו הראתה שיותר מ-79 אחוז מהפחמן הדו-חמצני כבר מומס במרחק של ארבעה מטרים מקרקעית הים.

הצוות מצא גם שהמודל הצליח לחזות דפוס של משתנה pH במים מסביב לבארות הגז, שהיה דומה לנתוני החיישנים הנמדדים. "זה יאפשר למודל החדש לשמש מדריך לאסטרטגיות לניטור שגרתי של שקעי פחמן בקרקעית הים ולהערכת ההשפעה של פליטת פחמן דו חמצני על הסביבה הימית המקומית", אמר גרוס.