כרישים כחולים משתמשים במערבולות לירידות מהירות במיוחד

August 13, 2019 זרמי אוקיינוס ​​מסתחררים תומכים בכרישים כשהם יורדים למים עמוקים

כרישים כחולים משתמשים בזרמי אוקיינוס ​​גדולים ומתערבלים - המכונים מערבולות - כדי להאיץ את דרכם אל המעמקים ולהאכיל את עצמם בדמדומים האוקיינוסים אֵזוֹר. שכבת האוקיינוס ​​שנמצאת בעומק של בין 200 ל-1,000 מטרים ומכילה את הביומסה המשמעותית ביותר של הדגים על פני כדור הארץ.

חוקרים תייגו יותר מתריסר כרישים כחולים מול החוף הצפון מזרחי של ארה"ב ועקבו אחריהם במשך תשעה חודשים. המשדרים העבירו את הנתונים לחוקרים באמצעות לוויין והראו שהכרישים בילו את רוב ימיהם בצלילה לתוך אזור הדמדומים של האוקיינוס ​​במים החמים המתערבלים האלה - מאות מטרים מתחת לפני מעל לפני המים. שם הם בילו כשעה בחיפוש אחר מזון כגון דגים קטנים ודיונונים, לפני שחזרו אל מעל לפני המים כדי להתחמם לפני שצללו שוב.

הצלילות היו נדירות יותר בלילה כאשר חיות שחר רבות עושות את הטיול היומי שלהן ב- מעל לפני המים כדי להרוויח את מזונם. קמרין בראון, אקולוגית ימית מאוניברסיטת וושינגטון (UW) והמחברת הראשית של המחקר החדש, שפורסם כעת בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences, אומרת שצלילה אחר הכרישים בערב פשוט לא כדאית. התנהגות הכרישים, ממשיך בראון, דומה בדרך כלל להתנהגותם של הכרישים הלבנים שהצוות צפה במחקר קודם בשנה האחרונה. עם זאת, לגבי טמפרטורת המים, לשני המינים היו העדפות שונות. כרישים לבנים, שהם בעלי חיים בעלי דם חם, השתמשו בשילוב של מערבולת מים חמים וקרים כ"מעלית" לאזור הדמדומים, בעוד שהכרישים הכחולים בעלי דם קר משתמשים רק במערבולות מים חמים.

"כחול כרישים לא יכולים לווסת את טמפרטורת הגוף שלהם כדי להישאר חמים יותר ממי הים שמסביב, כמו כרישים לבנים", אמר בראון. "אנחנו חושבים שבגלל זה הם מראים העדפה ברורה למערבולות מים חמים - זה מבטל מגבלות תרמיות בצלילה לעומק."

כרישים כחולים נחשבים למין "כמעט מאוים" שכן הלחץ על אוכלוסיות ברחבי העולם הוא חָזָק. המחקר החדש עוזר לסגור פערי ידע חיוניים לגבי לאן ללכת ולמה. חוץ מזה, המחקר מדגיש את חשיבותו של אזור הדמדומים האוקיינוס ​​כמשאב ביומסה קריטי.

"אזור הדמדומים נוטה לדיג יתר", מסביר סיימון ת'ורולד, מחבר שותף במחקר. "אם נקצור דגים בעלי ערך נמוך באזור זה במחיר של דגים כמו כרישים כחולים וטורפים פלגיים אחר , זו בהחלט לא פשרה טובה."

סרט קצר: youtu.be/0IOxU6fqREE