Merinorsu

Norsuhylkeet luokitellaan hylkeisiin kuuluvaan hylje-eläinperheeseen, ja ne ovat selvästi tunnistettavissa siitä, että niillä ei ole ulkokorvia, raajat ovat pienikokoiset ja niiden kuono on puhallettava, rungon kaltainen, mistä ne ovat saaneet nimensä. Norsuhylkeitä on kahta eri lajia, pohjoista ja eteläistä. Pohjoista norsuhyljettä tavataan Kalifornian rannikolla Yhdysvalloissa ja Baja Californiassa Meksikossa, ja se kerääntyy mieluummin rannikon edustalla oleville saarille kuin mantereelle. Etelän norsunorsulajit elävät ravinteikkaissa subantarktisissa ja antarktisissa vesissä viileällä Eteläisellä jäämerellä, ja ne ovat kaikista hyljelajeista suurimpia.

Vaikka urosnorsujen hylkeet ovat selvästi tunnistettavissa "norsun rungosta", kuten nenästä, naaraat ovat huomattavasti pienempiä, ja heiltä puuttuu tämä ominaisuus, koska ne näyttävät enemmän tavalliselta hylkeeltä. Näiden ainutlaatuisten hylkeiden sekä pohjoiset että eteläiset lajit metsästettiin lähes sukupuuttoon 1800-luvun loppuun mennessä, mutta äärimmäisten suojelulakien ansiosta ne ovat tehneet merkittävän paluun. Jos olet aina halunnut sukeltaa näiden äänekkäiden, meluisten merinisäkkäiden kanssa, tutustu alla olevaan sukellussivustokarttaan löytääksesi, missä voit mennä sukeltamaan norsuhylkeiden kanssa tänään!