Día de Concienciación sobre los Tiburones: Cómo comportarse en el agua con tiburones

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El 14 de julio es el Día de Concienciación sobre los Tiburones y, para celebrarlo, vamos a hablar de la importancia de los tiburones para nuestro planeta y de lo emocionante que puede ser bucear con ellos. Compartiremos nuestros principales consejos de seguridad frente a los tiburones y cómo reaccionar ante sus diferentes comportamientos si te encuentras con ellos buceando o nadando.

Es muy poco probable que alguna vez te ataque un tiburón, pero es importante recordar que son animales salvajes que pueden ser peligrosos y necesitan nuestro respeto. Tanto si eres buceador como si practicas snorkel o natación, nuestros consejos de seguridad aumentarán tu confianza en el agua, para que puedas disfrutar de estos magníficos animales y mantenerte a salvo.

Por qué importan los tiburones.

Los tiburones existen en nuestro planeta desde hace cientos de millones de años y en la actualidad hay más de 500 especies de tiburones en los océanos. Es nuestra responsabilidad como administradores de nuestro mundo mantenerlos aquí durante muchos más.

Pero, ¿por qué los tiburones son importantes para nuestros océanos? Los tiburones son un indicador de la salud de los ecosistemas de arrecife. Sólo un arrecife equilibrado con un suministro de alimentos constante y abundante puede mantener a estos grandes animales marinos, y ellos desempeñan el papel de uno de los principales depredadores del arrecife.

Estos grandes depredadores desempeñan un papel vital en la salud de nuestros océanos. Los tiburones lo hacen alimentándose de animales débiles, enfermos o heridos, ya que son más fáciles de capturar. Esto mantiene a raya a las especies marinas más sanas y fuertes.

Este fenómeno se denomina "control descendente" y garantiza ecosistemas equilibrados y prósperos que sustentan una vida diversa. Puede observarse en muchos entornos diferentes de todo el mundo, no sólo en los océanos. Los leones de las llanuras africanas o los lobos de Norteamérica son otros grandes ejemplos.

Datos curiosos sobre tiburones.

Los tiburones tienen muchas características únicas, como:

• Sus esqueletos están hechos de cartílago en lugar de hueso.
• Su piel está cubierta por dentículos dérmicos: Literalmente, células dentales modificadas con una placa de esmalte.

Estos dentículos dérmicos hacen que los tiburones sean excepcionalmente hidrodinámicos en el agua. Tanto es así, que los científicos han diseñado superficies inspiradas en los tiburones para cascos de barcos, trajes de baño y turbinas eólicas, para intentar imitar esta eficacia hidrodinámica.

• Los tiburones pueden detectar campos electromagnéticos, como los latidos cardíacos y las contracciones musculares, mediante unos poros especiales que tienen alrededor del hocico, llamados ampollas de Lorenzini.

Estos poros contienen gelatina electroconductora, y cada uno tiene una célula nerviosa directamente unida a él. Esto permite a los tiburones ver en completa oscuridad y detectar presas ocultas en las grietas de las estructuras arrecifales.

Creo que todos estamos de acuerdo en que los tiburones molan mucho.

¿Sabías que los tiburones son una de las 6 preocupaciones habituales de los buceadores principiantes?

Directrices esenciales de seguridad ante tiburones para buceadores con escafandra autónoma.

Muchos buceadores esperan nadar algún día junto a estas hermosas criaturas, pero pueden ponerse nerviosos al hacerlo. Aunque durante muchos años los medios de comunicación han retratado a los tiburones como máquinas de comer descerebradas, cada año mueren menos de ocho personas a manos de los tiburones.

Dicho esto, siguen siendo grandes, poderosos y a veces impredecibles depredadores ápice, y siempre hay que respetarlos. Aquí tienes nuestros consejos esenciales sobre seguridad con los tiburones y las cosas que debes tener en cuenta cuando bucees con tiburones para mantenerte a salvo.

1.Mantente alerta y al mismo tiempo tranquilo y confiado.

Los tiburones suelen ser criaturas curiosas y se acercan a los buceadores para verlos, sobre todo en lugares donde no están acostumbrados a ver gente. Lo primero que debes hacer cuando veas un tiburón es mantener la calma y tener confianza.

2. Sé consciente del lenguaje corporal: el tuyo y el del tiburón.

El lenguaje corporal es el siguiente factor más importante en la seguridad frente a los tiburones; tanto tu lenguaje corporal como buceador como la comprensión del lenguaje corporal de los tiburones.

Los tiburones son relativamente fáciles de leer visualmente si prestas atención a su forma y movimiento.

La primera zona y la más fácil para evaluar el estado de ánimo del tiburón son las aletas pectorales; las grandes "alas planas" de todos los tiburones. En un tiburón tranquilo, las aletas pectorales están casi planas hacia los lados, mientras que un tiburón agitado mostrará unas aletas pectorales que casi apuntan directamente hacia abajo, hacia el lecho marino.

Un tiburón agitado también mostrará un aspecto encorvado al contraerse su vientre (imagínatelo como si mantuviera la tensión en los músculos abdominales). El movimiento del tiburón también cambiará de un ritmo lento y suave a muestras de aceleración/desaceleración, cambios rápidos de profundidad y también zigzagueos o nado errático.

Los tiburones también pueden acercarse a investigar objetos o buceadores, lo que puede incluir "chocar" con sus hocicos.

Cualquiera de estos comportamientos por sí solo no es motivo de preocupación. Pero si el tiburón muestra algunos de estos comportamientos juntos, es prudente abandonar la zona o terminar tu inmersión y cambiar de lugar.

3. Quédate con tu grupo de buceo.

Permanecer cerca de otros buceadores en tu parada de seguridad es prudente, ya que los tiburones suelen ascender con los buceadores. Hazte ver lo más grande posible y apunta con las aletas hacia el tiburón para garantizar tu seguridad y reducir la tensión de una situación potencialmente mala.

Seguir unos buenos hábitos básicos como buceador o grupo de buceo también es muy importante cuando se bucea en lugares donde se ven tiburones con regularidad.

Los buceadores que muestran un buen control de la flotabilidad con el equipo bien guardado tienen menos posibilidades de atraer a los tiburones que los buceadores que ascienden o descienden de forma errática y utilizan las manos para remar.

Si el último buceador de un grupo "comprueba su seis" (mira detrás de él), los tiburones que se acerquen por detrás no asustarán al grupo. Las reacciones de sorpresa de los buceadores tampoco asustarán al tiburón.

Asegúrate de permanecer en grupo durante toda la inmersión. Estar encadenados a lo largo del arrecife con grandes distancias entre parejas de compañeros no es lo ideal, ya que los tiburones se acercan instintivamente a los animales aislados de un grupo más grande.

Llevar un mosquetón o algún otro dispositivo que haga ruido también es muy útil para llamar la atención de todos si es necesario.

¿Quieres flotar como un profesional? Aquí tienes 5 consejos para perfeccionar tu flotabilidad.

Guía de seguridad contra tiburones para nadadores y snorkelers.

Los mismos consejos sobre el comportamiento de los tiburones se aplican también a los snorkelers o nadadores. Sin embargo, al estar en la superficie hay que tener en cuenta algunas cosas más.

1.Ponte aletas y ten a mano una máscara.

Es aconsejable llevar siempre gafas o, idealmente, una máscara, para poder mantener una visión de los tiburones. También es muy recomendable llevar aletas en las zonas donde puedas encontrar tiburones.

Nadar utilizando las piernas en lugar de los brazos es mucho mejor para la resistencia, y además las aletas te hacen parecer más grande en el agua.

2. Vigila al tiburón y observa sus comportamientos.

Si ves un tiburón mientras nadas o buceas, simplemente observa al animal y busca cualquiera de los comportamientos mencionados anteriormente que puedan mostrar que no está relajado.

No nades rápida y agresivamente para alejarte del tiburón. Los movimientos erráticos en la superficie con muchas salpicaduras despertarán la curiosidad del tiburón y lo atraerán hacia ti.

3. Utiliza tus aletas como barrera.

Si un tiburón se te acerca en la superficie, utiliza las dos aletas juntas para crear una barrera entre tú y el tiburón. Si estás en grupo, juntaos y mantened el contacto visual con el tiburón. Mantén la calma y aléjate nadando lentamente mientras mantienes las aletas bajo el agua para minimizar las molestias.

¿Eres nuevo en esto de nadar con tiburones? Conoce a los gentiles gigantes del océano: Los 5 mejores lugares para nadar con tiburones ballena.

¿Son peligrosos los tiburones?

Independientemente de que un tiburón se considere relajado o no, tiene capacidad para causar lesiones a los seres humanos, al igual que cualquier animal salvaje de gran tamaño. Siempre hay que mostrar respeto y precaución ante los tiburones.

Hay algunas especies que se consideran de menor riesgo, y otras que requieren más precaución al interactuar con ellas. Entre ellas están los tiburones toro, los tiburones punta blanca oceánicos, los tiburones tigre y los tiburones blancos.

Las estadísticas muestran que es más probable que te veas implicado en un accidente de coche o que te caiga un rayo encima que que te ataque un tiburón. En 2022, se registraron 57 informes de incidentes o ataques de tiburones en todo el mundo, con sólo cinco víctimas mortales.

Estadísticamente, es más seguro bañarse en aguas donde hay tiburones que ir en coche a comprar la comida.

Teniendo en cuenta los millones de personas que utilizan diariamente las aguas donde se encuentran tiburones, el número de incidentes con tiburones es increíblemente bajo. Aunque películas como Tiburón muestran a los tiburones como devoradores de todos los humanos que encuentran, esta información es absolutamente falsa. Desgraciadamente, conduce al miedo masivo y a la matanza selectiva de estas importantes y antiguas criaturas.

Aprende a identificar los distintos tiburones: Aquí tienes 7 interesantes especies de tiburones: en qué se diferencian y dónde verlos.

Consejos adicionales de seguridad ante los tiburones para aumentar tu confianza en el agua.

Aquí tienes algunos consejos adicionales para mantenerte seguro en aguas donde hay tiburones:

• Evita bucear al anochecer o al amanecer. Los tiburones utilizan estas condiciones de poco foco para buscar presas.
• Bucea con operadores de buceo reputados y bien informados que conocen los lugares en los que bucean y también las especies que encontrarás.
• Utiliza equipos de buceo de colores neutros. Los colores negros u oscuros son los preferidos por la mayoría de los profesionales del buceo que interactúan habitualmente con tiburones.
• Pide información local sobre los lugares acuáticos que es mejor evitar.
• Evita bucear en las desembocaduras de los ríos o en zonas donde pueda haber restos de pescado procedentes de actividades comerciales.

Los tiburones son criaturas hermosas a las que, en general, no hay que temer. Sé respetuoso cuando bucees o nades con tiburones y recuerda nuestros principales consejos de seguridad con los tiburones para que puedas disfrutar de tus encuentros con ellos. Si quieres saber más sobre los tiburones, apúntate hoy mismo a la Specialty en Shark Ecology de SSI:

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