Las tortugas marinas verdes "disfrutan" con partículas de plástico que parecen algas

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Las partículas de plástico que se parecen a la comida natural tienen más probabilidades de ser tragadas Las tortugas marinas verdes tienen más probabilidades de tragar plástico que se parece a la hierba marina, su dieta natural. Les "favorecen" las partículas de plástico estrechas de colores naturales como el verde y el negro, según un estudio publicado recientemente en la revista Scientific Reports. Científicos de la Universidad de Exeter y de la Sociedad para la Protección de las Tortugas (Chipre) estudiaron los intestinos de tortugas arrastradas por la marea en playas de Chipre. Se encontraron partículas de plástico en todas las tortugas cuyo tracto gastrointestinal pudo examinarse. Los investigadores no pudieron determinar qué papel desempeñó el plástico en la muerte de las tortugas. La mayoría de ellas murieron probablemente como consecuencia de la interacción con redes de pesca. "Investigaciones anteriores han demostrado que las tortugas laúd comen plástico parecido al de sus presas, como las medusas, y queríamos saber si podía ocurrir algo parecido con las tortugas verdes", explica la Dra. Emily Duncan, de la Universidad de Exeter." Las tortugas marinas son ante todo depredadores visuales -pueden seleccionar la comida según el tamaño y la forma- y en este estudio encontramos pruebas contundentes de que las tortugas marinas verdes prefieren el plástico de determinados tamaños, formas y colores -el plástico que encontramos en estas tortugas-" El estudio descubrió que las tortugas más pequeñas tienden a contener más plástico, posiblemente porque los animales jóvenes tienen menos experiencia (y por tanto comen la comida equivocada) o porque los hábitos alimentarios cambian con la edad y el tamaño. De las 34 tortugas examinadas, los científicos pudieron examinar el tracto gastrointestinal completo de 19 de ellas. Todas estas tortugas contenían partículas de plástico de entre 3 y 183. La Dra. Pennie Lindeque, del Laboratorio Marino de Plymouth y autora del estudio, declaró: "Nuestro trabajo hasta la fecha sobre la absorción de microplásticos por los organismos marinos, desde el zooplancton hasta las ballenas, ha ayudado a influir en la política, como demuestra la prohibición de los microplásticos en los cosméticos lavables. Esperamos que al comprender mejor el impacto de determinados residuos plásticos en distintos animales y ecosistemas, podamos ayudar a desarrollar estrategias de prevención."

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