Tartarugas marinhas verdes "apreciam" partículas de plástico que se parecem com algas marinhas

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As tartarugas marinhas verdes têm maior probabilidade de engolir plásticos que se assemelham a ervas marinhas - sua dieta natural. Elas "preferem" partículas estreitas de plástico em cores naturais, como verde e preto, de acordo com um estudo recente publicado na revista Scientific Reports. Cientistas da Universidade de Exeter e da Sociedade para a Proteção das Tartarugas (Chipre) estudaram os intestinos de tartarugas encontradas em praias do Chipre. Partículas de plástico foram encontradas em todas as tartarugas cujo trato gastrointestinal pôde ser examinado. Os pesquisadores não conseguiram determinar qual foi o papel do plástico na morte das tartarugas. A maioria delas provavelmente morreu como resultado da interação com redes de pesca. "Pesquisas anteriores mostraram que as tartarugas-de-couro comem plástico que se assemelha a suas presas, como águas-vivas, e queríamos saber se algo semelhante poderia acontecer com as tartarugas marinhas verdes", explica a Dra. Emily Duncan, da Universidade de Exeter. As tartarugas marinhas são principalmente predadores visuais - elas podem selecionar alimentos de acordo com o tamanho e a forma - e nesse estudo encontramos fortes evidências de que as tartarugas marinhas verdes preferem plástico em determinados tamanhos, formas e cores - o plástico que encontramos nessas tartarugas." O estudo descobriu que as tartarugas menores tendem a conter mais plástico, possivelmente porque os animais jovens são menos experientes (e, portanto, comem o alimento errado) ou porque os hábitos alimentares mudam com a idade e o tamanho. Das 34 tartarugas examinadas, os cientistas puderam examinar o trato gastrointestinal completo de 19. Todas essas tartarugas continham partículas de plástico em número entre três e 183. A Dra. Pennie Lindeque, do Plymouth Marine Laboratory e autora do estudo, disse: "Nosso trabalho até o momento sobre a absorção de microplásticos por organismos marinhos, do zooplâncton às baleias, ajudou a influenciar a política, como evidenciado pela proibição de microplásticos em cosméticos laváveis. Esperamos que, ao compreender melhor o impacto de determinados resíduos plásticos em diferentes animais e ecossistemas, possamos ajudar a desenvolver estratégias de prevenção."

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