アオウミガメは海藻のようなプラスチック粒子を「楽しんでいる

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自然の餌に似たプラスチック粒子は飲み込まれやすいアオウミガメは、本来の餌である海草に似たプラスチックを飲み込む可能性が高い。学術誌『サイエンティフィック・リポーツ』に最近掲載された研究によると、彼らは緑や黒など自然の色の狭いプラスチック粒子を「好む」。エクセター大学とカメ保護協会（キプロス）の科学者たちは、キプロスの浜辺に打ち上げられたカメの内臓を調査した。研究者たちは、プラスチックがウミガメの死にどのような役割を果たしたかは特定できなかった。ほとんどのカメは漁網と接触して死んだのだろう。「エクセター大学のエミリー・ダンカン博士は、「これまでの研究で、オサガメがクラゲのような獲物に似たプラスチックを食べることが示されており、同様のことがアオウミガメにも起こりうるかどうかを知りたかったのです」と説明する。ウミガメは主に視覚的な捕食者であり、大きさや形によって餌を選ぶことができます。今回の研究では、アオウミガメが特定の大きさ、形、色のプラスチックを好むという強い証拠が見つかりました。調査された34匹のカメのうち、科学者たちは19匹の消化管全体を調べることができた。この研究の著者であるプリマス海洋研究所のペニー・リンデク博士は、「動物プランクトンからクジラまで、海洋生物によるマイクロプラスチックの取り込みに関する我々のこれまでの研究は、洗濯可能な化粧品に含まれるマイクロプラスチックの禁止に見られるように、政治への影響に役立っている。我々は、特定のプラスチック廃棄物が様々な動物や生態系に与える影響をよりよく理解することで、防止戦略の開発に役立てたいと考えている。"