© Image of the newly discovered reef in the Adriatic Sea
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Un arrecife de coral en el Mediterráneo
March 20, 2019
Investigadores descubren un extenso arrecife de coral frente a la costa del sur de Italia
Frente a la costa de Italia, unos investigadores dirigidos por Giuseppe Corriero, de la Universidad de Bari Aldo Moro, han hecho un descubrimiento sorprendente: en el Adriático, frente a la ciudad de Monopoli, en Apulia, han hallado un arrecife de coral de 2,5 kilómetros de longitud a profundidades medias de 30 a 55 metros.
Por supuesto que hay corales en el Mediterráneo, eso no es nada nuevo. Pero encontrar un arrecife de este tamaño frente al sur de Italia no se esperaba en absoluto. Los investigadores sospechan que hay más por encontrar: arrecifes de coral similares a unos 100 kilómetros al sur de la zona ahora descubierta. Los científicos describieron su descubrimiento en la revista Scientific Reports y publicaron fotos y vídeos.
Las especies de coral formadoras de arrecifes más importantes del arrecife recién descubierto son los corales pétreos Phyllangia americana mouchezii y Polycyathus muellerae. Los corales individuales alcanzan alturas de hasta dos metros.
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Los corales duros (Scleractinia, también llamados corales pétreos) son conocidos por la mayoría de la gente por los mares tropicales poco profundos, donde forman enormes estructuras de arrecife. Estos corales también viven a mayor profundidad", explicó Richter. "
Más allá de los 30 metros de profundidad son auténticos especialistas en la supervivencia en entornos con poca luz, donde son capaces de captar la energía de la luz solar con adaptaciones aventureras e incluso pueden mantener la fotosimbiosis a 130 metros de profundidad". Sin embargo, el crecimiento y la formación de arrecifes son muy lentos a estas profundidades.
El arrecife de coral ahora descubierto se halla en una zona en la que hay mucha menos luz solar disponible. Corriero describe los colores de los corales como "colores tenues" más que brillantes: van del naranja al rojo, pasando por el violeta, según dijo. Los autores del estudio sugieren que hay arrecifes de coral similares a unos 100 kilómetros al sur de la zona ahora investigada.
En su artículo, los investigadores también analizaron la vida del arrecife y describieron los mejillones, caracoles, gusanos, pólipos y algas residentes. Lo que está claro: no escriben sobre peces, e incluso en los vídeos del arrecife y en las fotos no se ven peces - el Mar Adriático no es el Mar Rojo...
Vídeo
Vídeo grabado en una pendiente subhorizontal. En este vídeo son bien visibles la bioconstrucción en forma de cojín erigida principalmente por el escleractinio Phyllangia americana mouchezii colonizado por el zoantario anaranjado Parazoanthus axinellae, varias esponjas como la Petrosia ficiformis, la Keratosa masiva, la Axinella cannabina erecta y otros taxones incrustantes. También son visibles las placas incrustantes del briozoo Schizomavella spp..
Enlace al estudio: https://doi.org/10.1038/s41598-019-40284-4.
Las imágenes y los vídeos están bajo una Licencia Internacional de Atribución 4.0 de Creative Commons, que permite su uso, intercambio, adaptación, distribución y reproducción. Para ver una copia de esta licencia, visita http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/.