地中海のサンゴ礁

March 20, 2019 研究者たちが南イタリア沖で広大なサンゴ礁を発見している。 イタリア沖で、バーリ・アルド・モーロ大学のジュゼッペ・コリエロ率いる研究者たちが驚くべき発見をした。プーリア州のモノポリという町の前のアドリア海で、水深30メートルから55メートルの中層に全長2.5キロのサンゴ礁を発見したのだ。 もちろん、地中海にサンゴがあるのは目新しいことではない。しかし、南イタリア沖でこれほどの大きさのサンゴ礁が見つかるとは、まったく予想されていなかった。研究者たちは、今回発見された地域から100キロほど南にも同じようなサンゴ礁があるのではないかと考えている。科学者たちはこの発見を学術誌『Scientific Reports』に発表し、写真とビデオを公開した。 今回発見されたサンゴ礁で最も重要なサンゴ種は、石サンゴのフィランジア・アメリカーナ・モウケジイとポリシアタス・ミューラエである。単一のサンゴは高さ2メートルにも達する。 「ハードコーラル（Scleractinia-石サンゴとも呼ばれる）は、熱帯の浅い海に生息し、巨大なサンゴ礁構造を形成していることで知られている。これらのサンゴはもっと深いところにも生息しています」とリヒターは説明した。「水深30メートルを超えると、冒険的な適応で太陽光のエネルギーを取り込むことができ、水深130メートルでも光共生を維持することができる。しかし、この水深では成長とサンゴ礁の形成は非常に遅い。 今回発見されたサンゴ礁は、太陽光が著しく少ない場所にある。コリエロ氏は、サンゴの色を明るい色ではなく「落ち着いた色」と表現している。オレンジ色から赤色、紫色まであるという。この研究の著者は、同様のサンゴ礁が、現在調査中の地域から約100km南に位置していることを示唆している。