Ένας οδηγός για κολύμπι με καμπούρες στα Τόνγκα

AdobeStock-Magnus

Το Βασίλειο των Τόνγκα είναι μια από τις πιο γραφικές χώρες στα νησιά του Ειρηνικού και διαθέτει νησιά με φοίνικες, ζωντανούς πολύχρωμους υφάλους και βαθιά μπλε νερά που σφύζουν από θαλάσσια ζωή. Η Τόνγκα είναι ένα μέρος που προσελκύει ταξιδιώτες εδώ και πολύ καιρό. Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία από πράγματα να κάνετε σε αυτή τη φιλική και φιλόξενη χώρα, αλλά το πιο δημοφιλές είναι σίγουρα να δείτε μεγάπτερες φάλαινες! Έχουμε δημιουργήσει έναν οδηγό με όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε αν ελπίζετε να παρακολουθήσετε φάλαινες ή να κολυμπήσετε με μεγάπτερες φάλαινες στην Τόνγκα.

Σχετικά με την Τόνγκα

Βρισκόμενη σε απόσταση άνω των 2000 μιλίων (3218 χλμ.) δυτικά της Αυστραλίας και νοτιοανατολικά των Φίτζι , η Τόνγκα αποτελείται από 170 νησιά που εκτείνονται σε 200 μίλια βαθυγάλανων νερών του Ειρηνικού Ωκεανού. Η Τόνγκα χωρίζεται σε τρεις περιοχές:

Τονγκατάπου

Στα νότια του βασιλείου, η πρωτεύουσα Νουκουαλόφα βρίσκεται στο νησί Τονγκατάπου, το οποίο έχει την υψηλότερη πυκνότητα πληθυσμού και είναι το σημείο όπου φτάνουν οι περισσότεροι τουρίστες. Αυτό το νησί διαθέτει το βασιλικό παλάτι του βασιλιά των Τόνγκα (βασιλιά Τουπού ΣΤ΄) και φιλοξενεί επίσης τα κύρια λιμάνια. Λόγω της απομακρυσμένης θέσης του έθνους, τα εισαγόμενα αγαθά είναι εξαιρετικά σημαντικά για την ομαλή λειτουργία της καθημερινής ζωής εδώ.

Χααπάι

Προχωρώντας βορειότερα, το νησιωτικό σύμπλεγμα Ha'apai βρίσκεται ακριβώς στη μέση του βασιλείου και είναι γνωστό για τους υγιείς υφάλους του με ειδυλλιακές παραλίες με λευκή άμμο και φάλες με φοίνικες (προφέρεται far-lay). Οι Φάλες είναι παραδοσιακού στιλ κατοικίες στην Τόνγκα και είναι ιδανικές για χαλαρωτικές διακοπές στον Ειρηνικό.

Εδώ εγώ

Στο βορειότερο σημείο του βασιλείου βρίσκεται το Βαβάου, που συχνά αναφέρεται ως το κόσμημα στο στέμμα του βασιλείου των Τόνγκα, με ένα μεγάλο σύμπλεγμα καταπράσινων νησιών που υποστηρίζουν προστατευμένες λιμνοθάλασσες και υγιείς κοραλλιογενείς υφάλους. Πολλά από τα νησιά έχουν απομονωμένες παραλίες και σπηλιές διάσπαρτες στις ακτές τους.

Θέλετε να δείτε περισσότερα από τα νησιά του Ειρηνικού; Ορίστε: Καταδύσεις στο Βανουάτου: Όλα όσα πρέπει να ξέρετε

Πότε να κολυμπήσετε με μεγάπτερα στα Τόνγκα

Η Τόνγκα αποτελεί καταφύγιο για κάθε είδους θαλάσσια ζωή, αλλά η παρουσία ενός συγκεκριμένου ζώου προσελκύει επισκέπτες από όλο τον κόσμο: την ετήσια μετανάστευση των μεγάπτερων φαλαινών . Αυτοί οι ευγενικοί γίγαντες κολυμπούν από την Ανταρκτική στην Τόνγκα για να γεννήσουν και να μεγαλώσουν τα μικρά τους ή για να αναζητήσουν ευκαιρίες ζευγαρώματος.

Οι μεγάπτερες φάλαινες βρίσκονται στα νερά γύρω από την Τόνγκα από τα τέλη Ιουνίου έως και τον Νοέμβριο. Η επίσημη εποχή για παρατήρηση φαλαινών και κολύμπι με μεγάπτερες φάλαινες στην Τόνγκα είναι από τον Ιούλιο έως τον Οκτώβριο. Αυτή είναι επίσης μια εξαιρετική εποχή για καταδύσεις στην Τόνγκα, καθώς αυτοί οι μήνες προσφέρουν την καλύτερη ορατότητα, η οποία φτάνει πάνω από 30 μέτρα.

Λάβετε υπόψη ότι η Τόνγκα έχει περίοδο κυκλώνων από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο. Επικοινωνήστε με το κέντρο καταδύσεων της προτίμησής σας και τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό για τρέχουσες πληροφορίες εάν σκοπεύετε να επισκεφθείτε αυτήν την εποχή του χρόνου.

Θέλετε να δείτε ταυροκαρχαρίες στα Φίτζι; Δείτε: SSI x Edges of Earth: Καταδύσεις με τους ταυροκαρχαρίες των Φίτζι

Συμπεριφορές φαλαινών που μπορεί να δείτε

Το να παρακολουθείς μεγάπτερες φάλαινες από το σκάφος είναι εντυπωσιακό και μπορείς να παρατηρήσεις μια τεράστια ποσότητα συμπεριφοράς, με τις παραβιάσεις να είναι το νούμερο ένα πράγμα που ελπίζουν να δουν οι άνθρωποι. Έχει εκτιμηθεί ότι μια ενήλικη φάλαινα που κάνει αυτό μπορεί να κάψει περισσότερες θερμίδες σε μία μόνο παραβίαση από έναν άνθρωπο που τρέχει μαραθώνιο! Τα μοσχάρια είναι εξίσου δραστήρια από αυτή την άποψη και συχνά παραβιάζουν ή χτυπούν το κεφάλι τους συνεχώς για πολλά λεπτά, μαθαίνοντας από τις μητέρες τους.

Μια άλλη όμορφη συμπεριφορά στην επιφάνεια είναι το χτύπημα της ουράς ή του στήθους, το οποίο μπορεί να είναι απίστευτα δυνατό! Μπορείτε συχνά να το ακούσετε αυτό τη νύχτα ενώ κοιμάστε στο κατάλυμά σας στην παραλία. Οι φάλαινες κυλούν επίσης στην επιφάνεια και κάνουν «κατασκοπεία». Το «κατασκοπεία» είναι η διαδικασία κατά την οποία μια φάλαινα σηκώνει το ρύγχος της ευθεία προς τα πάνω και συχνά εκθέτει το ένα μάτι για να κοιτάξει το σκάφος.

Οι φάλαινες κάνουν ακόμη και «ιστιοπλοΐα», όπου οι φάλαινες ξεκουράζονται ακίνητες και κάθετες στο νερό, με τα κεφάλια τους στραμμένα προς τα κάτω και τα τσιμπήματά τους έξω από το νερό. Αυτό είναι ένα εντυπωσιακό αλλά παράξενο θέαμα στον ωκεανό.

Η συμπεριφορά στην επιφάνεια είναι απίστευτη, αλλά η Τόνγκα είναι μία από τις λίγες χώρες που επιτρέπουν τις αλληλεπιδράσεις στο νερό με τις μεγάπτερες φάλαινες. Η Τόνγκα, η οποία ρυθμίζεται από τα μέσα της δεκαετίας του 1990, έχει θεσπίσει θαλάσσιους νόμους για να διασφαλίσει ότι οι φάλαινες μπορούν να συνεχίσουν τις φυσικές τους συμπεριφορές με ηρεμία, ενώ εμείς παρακολουθούμε με δέος.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: 8 καλύτερα μέρη για να δείτε φάλαινες στην άγρια φύση

Αν είστε αρκετά τυχεροί και κολυμπήσετε με μεγάπτερες φάλαινες στην Τόνγκα... να περιμένετε ότι θα εκπλαγείτε! Μπορείτε να δείτε φυσαλίδες να φυσούν, κοπάδια με πολλαπλές φάλαινες, εδαφικές συμπεριφορές και αλληλεπιδράσεις μαμάς και μικρού.

Οι φωνές είναι πάντα ακουστές, αλλά απίστευτα έντονες αν βρείτε μια αρσενική φάλαινα που τραγουδάει (ο αέρας στο στήθος σας θα δονείται έντονα). Ένα από τα καλύτερα συναισθήματα που μπορείτε να έχετε στο νερό είναι όταν αυτοί οι γίγαντες του ωκεανού σας κοιτάζουν.

Φανταστείτε μια φάλαινα να σας κοιτάζει από πάνω μέχρι κάτω τόσο προσεκτικά που να μπορείτε να δείτε τα χρώματα στην ίριδα. Είναι μια εμπειρία που σας γεμίζει ταπεινότητα.

Εκτός από αυτές τις απίστευτες στιγμές κολύμβησης με μεγάπτερες πλάτες στην Τόνγκα, μπορείτε επίσης να δείτε δελφίνια , μάρλιν, μάχι-μάχι, καρχαρίες και πολλά είδη ψαριών και πουλιών.

Ετοιμαστείτε για το ταξίδι μιας ζωής

Η παρατήρηση φαλαινών και η κολύμβηση με μεγάπτερες φάλαινες στην Τόνγκα περιλαμβάνουν πολλές μέρες στο νερό, μερικές φορές σε κυματώδεις συνθήκες. Συνιστάται στους επισκέπτες να έχουν μαζί τους άφθονο φάρμακο για τη ναυτία, καθώς και επαρκή προστασία από τις καιρικές συνθήκες.

Οι δυνατοί άνεμοι μπορούν να κάνουν τις μέρες σας στη θάλασσα ψυχρές, επομένως ένα μπουφάν καλής ποιότητας είναι απαραίτητο για να παραμένετε ζεστοί και να αποτρέπετε το ψέκασμα ή τη βροχή. Αν πρόκειται να βρίσκεστε στο νερό, μια ολόσωμη στολή καλής ποιότητας είναι απαραίτητη.

Οι θερμοκρασίες του αέρα μπορεί να είναι 23-26 ° C (73-79 ° F), με τις θερμοκρασίες του νερού ελαφρώς χαμηλότερες, επομένως οι περισσότεροι άνθρωποι φορούν στολή κατάδυσης 5 χιλιοστών όταν κολυμπούν με καμπούρες στα Τόνγκα.

Το καλοκαίρι έρχεται και ίσως σχεδιάζετε μια απόδραση. Εμπνευστείτε από: Η SSI εξερευνά τα καλύτερα μέρη για καταδύσεις τον Ιούνιο

Βεβαιωθείτε ότι αισθάνεστε άνετα χρησιμοποιώντας μάσκα, αναπνευστήρα και βατραχοπέδιλα στο νερό. Είναι καλή ιδέα να εξασκηθείτε πριν φτάσετε στην Τόνγκα για να αξιοποιήσετε στο έπακρο τον χρόνο σας με τις φάλαινες. Συχνά, το περιβάλλον όπου θα βρεθούν οι φάλαινες είναι στον ανοιχτό ωκεανό χωρίς ορατό πυθμένα, επομένως είναι επίσης σημαντικό να είστε ψυχικά προετοιμασμένοι για αυτό.

Οι κανονισμοί ορίζουν ότι επιτρέπονται μόνο τέσσερις κολυμβητές στο νερό με οδηγό κάθε φορά, επομένως οι ομάδες είναι μικρές και οι αλληλεπιδράσεις είναι πολύ προσωπικές. Ο οδηγός σας θα σας συμβουλεύσει για το πώς να συμπεριφέρεστε στο νερό κοντά στις μεγάπτερες φάλαινες, αλλά είναι σημαντικό να διατηρείτε απόσταση και να δείχνετε σεβασμό ανά πάσα στιγμή.

Πώς να φτάσετε στα Τόνγκα

Τα Τόνγκα απέχουν πολύ από πολλά έθνη, αλλά εξυπηρετούνται καλά από διεθνείς πτήσεις. Υπάρχουν επιλογές από την Αυστραλία μέσω του Ώκλαντ, του Νάντι στα Φίτζι και της Νέας Ζηλανδίας. Τα Φίτζι είναι επίσης ένας τεράστιος κόμβος για πολλές πτήσεις στον Νότιο Ειρηνικό και έχουν απευθείας δρομολόγια από το Λος Άντζελες για επισκέπτες που προέρχονται από τη Βόρεια Αμερική.

Δεδομένων των αποστάσεων που διανύονται, μπορεί να είναι χρήσιμο να συνδυάσετε το ταξίδι με επιπλέον ενδιάμεσες στάσεις για να σπάσετε τα τρελά δρομολόγια ταξιδιού. Υπάρχουν πλοία στην Τόνγκα που λειτουργούν μεταξύ όλων των νησιών, αλλά συχνά είναι πολύ πιο αργά και λιγότερο συχνά από τις πτήσεις (δεν υπάρχει όμως ανησυχία για το βάρος των αποσκευών).

Η Lulutai είναι μια κρατική εγχώρια αεροπορική εταιρεία που πετάει μεταξύ και των τριών κύριων περιοχών των Τόνγκα και μεταξύ των νησιών σε κάθε περιοχή. Βεβαιωθείτε ότι έχετε μια ημέρα σε κάθε πλευρά του ταξιδιού σας για να λάβετε υπόψη τυχόν καθυστερήσεις στα ταξιδιωτικά σας σχέδια.

Ορίστε, λοιπόν, όλα όσα χρειάζεται να ξέρετε για να κολυμπήσετε με μεγάπτερα στα Τόνγκα. Είναι μια εμπειρία που πραγματικά αλλάζει τη ζωή σας!

Αγαπάμε τις φάλαινες όσο κι εμείς;

Στη συνέχεια, ρίξτε μια ματιά στο μάθημα Marine Mammal Ecology Diver της SSI και αφεθείτε στο πάθος σας για αυτούς τους ωκεάνιους γίγαντες:

ΓΙΝΕ ΠΙΣΤΟΠΟΙΗΜΕΝΟΣ ΔΥΤΗΣ ΘΑΛΑΣΣΙΑΣ ΟΙΚΟΛΟΓΙΑΣ ΘΑΛΑΣΣΙΩΝ ΘΗΛΑΣΤΙΚΩΝ SSI