En guide til svømning med pukkelhvaler i Tonga

AdobeStock-Magnus

Kongeriget Tonga er et af de mest maleriske lande i Stillehavsøerne og kan prale af palmeomkransede øer, livlige, farverige rev og dybblåt vand fyldt med havliv. Tonga er et sted, der har tiltrukket rejsende i lang tid. Der er et bredt udvalg af ting at lave i dette venlige og gæstfrie land, men det mest populære er at se pukkelhvaler! Vi har sammensat en guide med alt, hvad du behøver at vide, hvis du håber på at tage på hvalsafari eller svømme med pukkelhvaler i Tonga.

Om Tonga

Tonga, der ligger over 3218 km vest for Australien og sydøst for Fiji , består af 170 øer spredt ud over 320 kilometer dybblåt Stillehavsvand. Tonga er opdelt i tre regioner:

Tongatapu

I den sydlige del af kongeriget ligger hovedstaden Nuku'alofa på øen Tongatapu, som har den højeste befolkningstæthed, og det er her, størstedelen af turisterne ankommer. Denne ø huser det kongelige palads for Tongas konge (Kong Tupou VI) og er også hjemsted for de vigtigste havne. På grund af landets afsides beliggenhed er importerede varer enormt vigtige for en problemfri hverdag.

Ha'apai

Længere nordpå ligger øgruppen Ha'apai lige midt i kongeriget og er kendt for at have sunde rev med idylliske hvide sandstrande og palmetoppede fales (udtales far-lay). Fales er traditionelle tonganske hjem og perfekte til en afslappende ferie i Stillehavet.

Her er jeg

Helt nord i kongeriget ligger Vava'u, ofte omtalt som kronjuvelen i det tonganske kongerige, med en stor klynge af frodige, grønne øer, der understøtter beskyttede laguner og sunde koralrev. Mange af øerne har afsidesliggende strande og huler spredt langs deres kystlinjer.

Vil du se mere af Stillehavsøerne? Her er: Dykning i Vanuatu: Alt du behøver at vide

Hvornår skal man svømme med pukkelhvaler i Tonga

Tonga er et paradis for alle former for havliv, men det er især tilstedeværelsen af ét dyr, der tiltrækker besøgende fra hele verden: den årlige migration af pukkelhvaler . Disse blide kæmper svømmer fra Antarktis til Tonga for at føde og opfostre deres unger eller for at lede efter parringsmuligheder.

Pukkelhvaler findes i farvandet omkring Tonga fra slutningen af juni og langt ind i november. Den officielle sæson for hvalsafari og svømning med pukkelhvaler i Tonga er fra juli til oktober. Dette er også et godt tidspunkt at dykke i Tonga, da disse måneder tilbyder den bedste sigtbarhed, som når langt over 30 meter.

Vær opmærksom på, at Tonga har cyklonsæson fra januar til marts. Tjek med dit foretrukne dykkercenter og Verdens Meteorologiske Organisation for aktuelle oplysninger, hvis du planlægger at besøge i løbet af den tid af året.

Vil du se oksehajer i Fiji? Se her: SSI x Edges of Earth: Dykning med Fijis oksehajer

Hvalers adfærd, du måske får at se

Det er spektakulært at se pukkelhvaler fra båden, og man kan opleve en enorm mængde adfærd, hvor brud på hvaler er det vigtigste, folk håber at se. Det er blevet anslået, at en voksen hval, der gør dette, kan forbrænde flere kalorier i et enkelt brud end et menneske, der løber et maraton! Kalve er lige så aktive i denne henseende og vil ofte brud på hvaler eller klaske på hovedet kontinuerligt i mange minutter og lære af deres mødre.

En anden smuk overfladeadfærd er hale- eller brystklapsning, som kan være utrolig højt! Du kan ofte høre dette om natten, mens du sover i din indkvartering ved stranden. Hvalerne ruller også ved overfladen og spyhop. Spyhop er, hvor en hval løfter sin snude lige op og ofte blotlægger et øje for at se på båden.

Hvalerne tager endda ud at 'sejle', hvilket betyder, at hvaler hviler ubevægelige og lodret i vandet, med hovederne pegende nedad og deres isvinger op af vandet. Dette er et spektakulært, men bizart syn at se på havet.

Overfladeadfærden er utrolig, men Tonga er et af de få lande, der tillader interaktion med pukkelhvaler i vandet. Tonga har været reguleret siden midten af 1990'erne og har indført havlove for at sikre, at hvalerne kan fortsætte deres naturlige adfærd i fred, mens vi ser på i ærefrygt.

LÆS MERE: 8 bedste steder at se hvaler i naturen

Hvis du er heldig nok til at svømme med pukkelhvaler i Tonga ... så forvent at blive blæst bagover! Du kan opleve bobler, flokke med adskillige hvaler, territorial adfærd og interaktioner mellem mor og kalv.

Vokaliseringer er altid hørbare, men utroligt udtalte, hvis du finder en syngende hanhval (luften i dit bryst vil vibrere intenst). En af de bedste følelser, du kan have i vandet, er, når disse havgiganter ser på dig.

Forestil dig at have en hval, der ser dig så tæt på, at du kan se farverne på irisen. Det er en ydmygende oplevelse.

Udover disse utrolige øjeblikke, når du svømmer med pukkelhvaler i Tonga, kan du også få lov til at se delfiner , marlin, mahi mahi, hajer og adskillige fiske- og fuglearter.

Gør dig klar til dit livs rejse

Hvalsafari og svømning med pukkelhvaler i Tonga indebærer lange dage på vandet, nogle gange i ujævnt vejr. Besøgende rådes til at medbringe rigeligt med søsygemedicin samt tilstrækkelig beskyttelse mod vejret.

Stærk vind kan gøre dine dage til søs kølige, så en god jakke er vigtig for at holde dig varm og afværge vandsprøjt eller regn. Hvis du skal være i vandet, er en våddragt af god kvalitet i fuld længde afgørende.

Lufttemperaturerne kan være 23-26 ° C (73-79 ° F), med vandtemperaturer lige en smule lavere, så de fleste vil have en 5 mm våddragt på, når de svømmer med pukkelhvaler i Tonga.

Sommeren er på vej, og du planlægger måske en ferie. Bliv inspireret af: SSI udforsker de bedste steder at dykke i juni

Sørg for at du er komfortabel med at bruge maske, snorkel og finner i vandet. Det er en god idé at øve sig, inden du kommer til Tonga, for at få mest muligt ud af din tid med hvalerne. Ofte er det miljø, hvor hvaler findes, åbent hav uden synlig havbund, så det er også vigtigt at være mentalt forberedt på det.

Reglerne foreskriver, at du kun må være fire svømmere i vandet med en guide ad gangen, så grupperne er små, og interaktionerne er meget personlige. Din guide vil rådgive dig om, hvordan du skal opføre dig i vandet omkring pukkelhvalerne, men det er vigtigt at holde afstand og vise respekt hele tiden.

Sådan kommer du til Tonga

Tonga ligger langt fra mange nationer, men er godt betjent af internationale flyvninger. Der er muligheder fra Australien via Auckland, Nadi i Fiji og New Zealand. Fiji er også et stort knudepunkt for mange flyvninger i det sydlige Stillehav og har en direkte forbindelse fra Los Angeles til besøgende fra Nordamerika.

I betragtning af de lange rejseafstande kan det være nyttigt at kombinere turen med yderligere mellemlandinger for at bryde de skøre rejseplaner. Der er færger i Tonga, der sejler mellem alle øerne, men de er ofte meget langsommere og sjældnere end flyrejser (dog ingen bekymringer om bagagevægt).

Lulutai er et statsejet indenrigsflyselskab, der flyver mellem alle tre hovedregioner i Tonga og mellem øerne i hver region. Sørg for at have en dag til rådighed på hver side af den videre rejse for at tage højde for eventuelle forsinkelser i rejseplanerne.

Så det er alt, hvad du behøver at vide for at svømme med pukkelhvaler i Tonga. Det er en virkelig livsændrende oplevelse!

Elsker du hvaler lige så meget som os?

Så tjek SSI's kursus i dykkerundersøgelse i havpattedyr og forkæl din passion for disse havgiganter:

BLIV CERTIFICERET SSI-DYKKER I HAVPATTEDYRØKOLOGI