Um guia para nadar com as jubartes em Tonga
April 29, 2024
O Reino de Tonga é um dos países mais pitorescos do Ilhas do Pacífico e possui ilhas com palmeiras, recifes de cores vibrantes e águas azuis profundas repletas de vida marinha. Tonga é um lugar que atrai viajantes há muito tempo. Há uma grande variedade de coisas para fazer neste país amigável e hospitaleiro, mas o mais popular tem que ser ver baleias jubarte! Reunimos um guia de tudo o que você precisa saber se deseja observar baleias ou nadar com jubartes em Tonga.
Sobre Tonga
Situado a mais de 2000 milhas (3218 km) a oeste de Austrália e a sudeste de Fiji, Tonga é constituída por 170 ilhas espalhadas por mais de 200 milhas de água azul profunda do Oceano Pacífico. Tonga está dividida em três regiões:
Tongatapu
No sul do reino, a capital Nuku'alofa encontra-se na ilha de Tongatapu, que tem a maior densidade populacional e é onde chega a maioria dos turistas. Nesta ilha, encontra-se o palácio real do rei de Tonga (rei Tupou VI) e também os principais portos. Devido ao afastamento da nação, os produtos importados são extremamente importantes para o bom funcionamento da vida quotidiana aqui.
Ha'apai
Ao avançar para o norte, o grupo de ilhas de Ha'apai está situado bem no meio do reino e é conhecido por ter recifes saudáveis, com praias idílicas de areia branca e fales (pronuncia-se far-lay) com palmeiras no topo. Os fales são casas de estilo tradicional de Tonga e são perfeitos para umas férias relaxantes no Pacífico.
Vava'u
No extremo norte do reino fica Vava'u, muitas vezes referida como a joia da coroa do reino de Tonga, com um grande aglomerado de ilhas verdejantes que suportam lagoas abrigadas e recifes de coral saudáveis. Muitas das ilhas têm praias isoladas e cavernas pontilhadas entre suas costas.
Quando nadar com as jubartes em Tonga
Tonga é um paraíso para todo o tipo de vida marinha, mas é a presença de um animal em particular que atrai visitantes de todo o mundo: a migração anual de baleias jubarte. Estes gigantes gentis nadam da Antárctida para Tonga para dar à luz e criar as suas crias ou para procurar oportunidades de acasalamento.
As baleias jubarte são encontradas nas águas à volta de Tonga desde o final de junho até novembro. A época oficial para observar baleias e nadar com as jubartes em Tonga é de julho a outubro. Este também é um ótimo momento para mergulhar em Tonga, pois esses meses oferecem a melhor visibilidade, que atinge mais de 30 metros.
Esteja ciente de que Tonga tem uma temporada de ciclones de janeiro a março. Verifica com o teu centro de mergulho preferido e com a Organização Meteorológica Mundial para obteres informações actuais se planeares visitar durante essa época do ano.
Comportamentos de baleias que poderás ver
Assistir a baleias-jubarte a partir do barco é espetacular e é possível testemunhar uma enorme quantidade de comportamentos, sendo as violações a principal coisa que as pessoas esperam ver. Estima-se que uma baleia adulta pode queimar mais calorias do que um ser humano a correr uma maratona! As crias são igualmente activas a este respeito e, muitas vezes, fazem uma rutura ou batem com a cabeça continuamente durante muitos minutos, aprendendo com as suas mães.
Outro comportamento de superfície muito bonito é o bater da cauda ou do peito, que pode ser incrivelmente alto! Muitas vezes podes ouvir isto à noite, enquanto dormes no teu alojamento à beira-mar. As baleias também rolam à superfície e fazem spyhop. O "spyhopping" é quando uma baleia levanta o focinho para cima e muitas vezes expõe um olho para olhar para o barco.
As baleias até fazem "sailing", que é quando as baleias descansam imóveis e verticais na água, com a cabeça a apontar para baixo e as barbatanas caudais fora da água. É uma visão espetacular, mas bizarra, do oceano.
O comportamento à superfície é incrível, mas Tonga é um dos poucos países que permitem interacções na água com as baleias jubarte. Regulamentado desde meados da década de 1990, Tonga implementou leis marinhas para garantir que as baleias possam continuar seus comportamentos naturais em paz, enquanto observamos com admiração.
Se tiveres a sorte de nadar com baleias jubarte em Tonga... espera ter a tua mente explodida! Podes testemunhar o sopro de bolhas, grupos com várias baleias, comportamentos territoriais e interacções entre mães e crias.
As vocalizações são sempre audíveis, mas incrivelmente pronunciadas se encontrares uma baleia macho a cantar (o ar no teu peito vibrará intensamente). Uma das melhores sensações que podes ter na água é quando estes gigantes do oceano olham para ti.
Imagina ter uma baleia a olhar-te de cima a baixo tão de perto que consegues ver as cores da íris. É uma experiência humilhante.
Além desses momentos incríveis ao nadar com jubartes em Tonga, você também pode ver dolfins, espadim, mahi mahi, tubarões e inúmeras espécies de peixes e pássaros.
Prepara-se para a viagem de uma vida
A observação de baleias e a natação com jubartes em Tonga envolvem longos dias na água, às vezes em condições instáveis. Os visitantes são aconselhados a ter bastante medicação para enjôo, bem como proteção adequada à exposição ao clima.
Ventos fortes podem tornar seus dias no mar frios, portanto, uma jaqueta de boa qualidade é essencial para se manter aquecido e evitar o spray ou a chuva. Se vais estar na água, um fato de mergulho completo de boa qualidade é essencial.
As temperaturas do ar podem ser de 23-26°C (73-79°F), com temperaturas da água um pouco mais baixas, então a maioria das pessoas usará uma roupa de mergulho de 5 mm quando nadar com jubartes na Tonga.
Certifica-te de que te sentes confortável a usar uma máscara, snorkel e barbatanas na água. É uma boa ideia praticares antes de chegares a Tonga para aproveitares ao máximo o teu tempo com as baleias. Muitas vezes, o ambiente onde as baleias serão encontradas está no oceano aberto, sem fundo do mar visível, portanto, estar mentalmente preparado para isso também é importante.
Os regulamentos determinam que você só pode ter quatro nadadores na água com um guia ao mesmo tempo, então os grupos são pequenos e as interações são muito pessoais. Serás aconselhado pelo teu guia sobre como agir na água em torno das baleias jubarte, mas é importante manter uma distância e mostrar respeito em todos os momentos.
Como chegar a Tonga
Tonga fica muito longe de muitas nações, mas é bem servida por voos internacionais. Há opções a partir da Austrália, via Auckland, Nadi, nas Ilhas Fiji, e Nova Zelândia. Fiji é também um grande centro para muitos vôos no Pacífico Sul e tem um serviço direto de Los Angeles para visitantes vindos da América do Norte.
Dadas as distâncias a serem percorridas, pode ser útil combinar a viagem com escalas adicionais para quebrar os horários loucos de viagem. Existem balsas em Tonga que operam entre todas as ilhas, mas geralmente são muito mais lentas e menos frequentes que os vôos (sem preocupações com o peso da bagagem).
Lulutai é uma companhia aérea doméstica de propriedade do governo que voa entre as três principais regiões de Tonga e entre as ilhas de cada região. Certifica-te de que tens um dia de cada lado da viagem para permitir quaisquer atrasos nos planos de viagem.
Então, aí tens, é tudo o que precisas de saber para nadar com jubartes em Tonga. É uma verdadeira experiência de mudança de vida!
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