SSI x Edges of Earth: Manta Madness - zážitek z ikonického potápění s mantou v Koně

Kaitlyn McQueeney

Milujete manty? Pak se připravte na vrcholný zážitek z potápění, protože tým Edges of Earth se s vámi podělí o své zážitky z kultovního potápění s mantami na Havaji v Koně. Ne všechno šlo podle plánu, ale odměna stála za to, abyste si na ni počkali! Čtěte dál a dozvíte se víc.

Když pomyslíme na potápění, často se nám v mysli vybaví obrázky žraloků kroužících na mělčině na Bahamách, shluky mant v zátoce Hanifaru na Maledivách nebo živé a barevné prstové útesy Velkého bariérového útesu v Austrálii. Ano, to všechno jsou velkolepé ponory a mnohým z nás nabízejí zážitky, které se opakují jednou za život. Ale ne všechno potápění je tak okouzlující. Čím více se potápíte, tím více si uvědomujete, že potápění vám ne vždy nabídne vysněná mořská setkání. Jako potápěč se musíte smířit s podmínkami, ať už lepšími či horšími - při snaze prozkoumat více z podvodního světa musíte přežít stejně tak bouřlivé swelly, rozbouřené moře a nulovou viditelnost.

ČTĚTE VÍCE: SSI x Edges of Earth: Korály příležitosti - komunita z Oahu zachraňuje svůj záliv

Ale právě díky různým druhům potápěčských zkušeností se stanete lepším potápěčem. A pro mnohé z nás je potápění dobrým potápěním, protože to znamená, že jsme na vodě! Stejně jako potápění vyžaduje odhodlání a praxi, vyžaduje také mnohem více trpělivosti, než by se mohlo zdát. Ne každý den může být manta šílenstvím (alespoň ne pro většinu z nás).

Když jsem se v roce 2018 začal potápět, měl jsem štěstí na několik ponorů hned zkraje, které mě ohromily. Velikost těchto prvních pár ponorů byla možná tím, co mě na tomto sportu tak upoutalo. V té době by mi ale stačilo téměř cokoli - vždyť jsem přece dýchal pod vodou!

Zdálo se však, že krátce po tomto počátečním výbuchu se ke mně štěstí obrátilo zády. Pokud jsem se vydal do potápěčské destinace s nadějí, že uvidím manty, nebyly tam. Pokud bych se vydal hledat žraloky velrybí, byla by to JEDINÁ sezóna v nedávné historii, kdy tam žádní nebyli.

O tom to potápění je: divoká setkání nemůžete předvídat ani se je snažit vynutit.

Můžete se pokusit dokonale sladit načasování a roční období, abyste viděli toho jediného mořského živočicha, kterým jste posedlí. Ale stejně to nebude mít význam, když tento sport často závisí na štěstí. Když s potápěním začínáte, může vás frustrovat pocit, že vám uniká to nejlepší ze setkání a že jste kvůli tomu možná cestovali poměrně daleko s velkými očekáváními. Zvláště pokud jsou vaše možnosti potápění omezené. Přesto, stejně jako u mnoha hodnotných zážitků v našem životě, je pro úspěšné osvojení si umění potápění s přístrojem nezbytná trpělivost .

To se ukázalo jako obzvlášť pravdivé, když došlo na potápění na Havaji. To byla potápěčská destinace, kterou jsem měl v hledáčku už delší dobu, a modlil jsem se, aby se rozvrh matky přírody nějak zázračně seřadil pro náš expediční tým, když jsme se vydali na Big Island, abychom zažili slavný ponor s mantami v Koně.

Už v dobách mého prvního potápění jsem slyšel zvěsti o legendárním "potápění v noci s mantami" v okolí Kony, hlavního města tohoto zvláštního havajského ostrova. A slyšel jsem, že když se všechny hvězdy sejdou, může být ponor s mantami v Koně velkolepý.

SOUVISEJÍCÍ: Milujete manty? Staňte se certifikovaným potápěčem SSI Manta & Ray Ecology!

Pokud jde o seznam potápěčských destinací na naší expediční trase, náš tým se obecně zasazuje o jejich poznávání mimo hlavní sezóny. Je to hlavně proto, abychom nepřispívali k případnému nadměrnému turismu, který daná lokalita může zažívat, a minimalizujeme čas strávený na lokalitách, které jsou obvykle zasaženy velkou aktivitou.

Přestože toužíme vidět živočišné druhy v jejich nejlepším přirozeném živlu, není nic horšího než přispívat k problému, se kterým se potýká mnoho míst na celém světě. Snažíme se promyšleně načasovat a naplánovat naše výpravy tak, abychom na ekosystémy, které zkoumáme, vyvíjeli co nejmenší tlak.

Místo toho, abychom na Havaj přijeli během hlavní sezóny potápění s mantami, která obvykle trvá od května do září, jsme se rozhodli pro únor. To nám také umožnilo sladit náš program se závodem Pipeline Pro Světové surfařské ligy na Oahu a být svědky elitního surfování v té nejlepší formě.

Odtud jsme se vydali na Big Island, abychom vyzkoušeli štěstí při potápění s mantami v Koně. Jako vždy jsme vyhledali profesionální potápěče, kteří se po celou svou profesionální činnost zabývají studiem a ochranou těchto mořských zázraků. To nás zavedlo přímo k muži jménem Keller Laros, kterému se také důvěrně říká "Manta Man".

Keller je charakter! Jeho věčně zapálená osobnost s plným plynem dělá z každého ponoru s mantami vzrušující zážitek bez ohledu na to, kolik (nebo jak málo) jich uvidíte. Posledních 30 let žije na Velkém ostrově a založil neziskovou organizaci Manta Pacific Research Foundation.

Díky této úrovni zkušeností ví o ostrovní populaci manty doslova všechno - od jejich jmen až po to, kolik let už jedince pod vodou spatřil, a dokonce i jejich specifické a individuální chování.

Milujete mořskou megafaunu? Podívejte se na Průvodce plaváním s keporkaky na Tongu.

Každý ponor je pro něj příležitostí pozorovat, zaznamenávat a hlásit své nálezy, které přispívají do databáze informací o jedinečné populaci manty na Big Islandu, kterou vede už tři desetiletí. To je pro Kellera trvalou motivací: mít co nejaktuálnější databázi znalostí o všem, co se týká těchto man, a nakonec se o tyto znalosti podělit se všemi správnými lidmi.

Jednoduše řečeno, nebyl nikdo lepší než Keller, kdo by našemu expedičnímu týmu ukázal vše, co je třeba vědět o mantách. Na Havaji jsme našli svého člověka.

Keller, který nás pozdě v noci vítal na letišti, působil poněkud sklesleji než velkolepá osobnost, jakou jsem očekával po našich předchozích telefonátech. Za poslední dva týdny Keller a jeho obvyklá posádka neviděli vůbec mnoho mant. Noc před naším příjezdem museli zrušit ponory kvůli špatnému počasí. Vypadal přinejmenším vyděšeně a my také.

Tento zkušenostní ponor, který jsem měl v hlavě, vypadal tak, že se budeme muset podřídit požadavkům matky přírody. Po noci plné dokonalého spánku v hotelu OUTRIGGER Kona Resort & Spa - zařízení,které pomohlo dostat potápění s mantami na mapu (o tom později) - jsme se vydali konečně zažít legendární potápění s mantami v Koně.

Zažijte kultovní potápění s mantou v Koně... nebo ne.

Cesta lodí na potápěčskou lokalitu poblíž letiště v Koně nám připadala, jako by trvala jen pět minut. Voda byla klidná, proud nulový a náš tým byl nadšený z možností. Kolem třetí hodiny odpoledne jsme zahájili náš první ponor s mantou.

Přestože jsme měli téměř dokonalou viditelnost, teplota vody odpovídala teplotě kalifornského Pacifiku, což nás nutilo nosit 5mm neopreny s vrstvami, a to vše za současného strkání ohřívacích balíčků do všech volných prostor, které jsme našli. Šokováni touto studenou vodou jsme se ponořili a byli jsme ohromeni tím, co jsme viděli: absolutně nic.

Keller se na nás díval s výrazem starostlivého otce a my všichni jsme nemohli nepodlehnout pocitu zoufalství, protože jsme měli pocit, že nás štěstí úplně opustilo.

Bez ohledu na to jsme byli rádi, že jsme tam mohli být. Ve vodě byl klid. Vibrace byly příjemné. Velryby vyplavené v dálce a samotná epická podívaná na havajský západ slunce nám stačily k tomu, aby nám zvedly náladu. Keller a jeho posádka si během povrchového intervalu vyprávěli vtipy, které nás velmi bavily (a zbavovaly nás myšlenek na to, že tam možná nejsou manty!).

Ale nyní, když se setmělo, všichni čekali na hlavní událost. Kolem půl sedmé jsme se začali vybavovat a zanedlouho jsme opět sestoupili do mírné havajské zimní vody. Klesli jsme na mořské dno, nastavili světla, která nám pomohou přilákat plankton, jímž se manty živí, a trpělivě se vznášeli u dna.

Během několika minut oblast zaplavilo až 20 mant, které se pomalu proháněly kolem nás a živily se hojným planktonem.

Kromě těchto světel byla tma jako v pytli, takže scéna byla poněkud strašidelná a tajemná. Manty se nám jedna po druhé prakticky dotýkaly hlav a nutily nás krčit se za blízkými skalami, abychom se ujistili, že nedojde k fyzické interakci. A více než hodinu nás ten pohled uchvacoval, zatímco si Keller zaznamenával každou maličkost, která se tam dole odehrávala. Jen tak tak se od nás odvrátilo štěstí. Tohle byl zážitek z potápění s mantami v Koně, na který jsme čekali.

Vynoření na hladinu bylo jedním z těch okamžiků, které se nedají zopakovat. Jednoznačná míra nadšení, uznání a entuziasmu se vymykala všem tabulkám. Všichni byli nadšení, když si uvědomili, že dvoutýdenní prokletí bylo zlomeno a Kona se vrátila ke svému mantovskému šílenství! Následující týden jsme se potápěli ve dne v noci po Kellerově boku, sledovali ho při práci a obdivovali mantu, se kterou se pravidelně potápí. Každou noc byl počet mant větší a větší!

Jeden z našich posledních dnů v Koně jsme se s Kellerem rozhodli vyrazit na potápěčskou lokalitu přímo u OUTRIGGER Kona Resort & Spa. Asi před 30 lety zde bylo zjištěno, že světla přitahují plankton, a tím i manty. A právě v OUTRIGGERu se zrodil slavný zážitek "potápění v noci s mantami" v Koně. Od té doby je toto místo pro ty, kteří se potápějí, místem, kde se nejblíže dostanou k nejlepším pozorováním manty na Big Islandu. My jsme se však rozhodli, že z toho chceme udělat denní ponor a ještě jednou vyzkoušet štěstí.

Už při ponorech s mantami v Koně jsme měli pocit, že jsme trefili jackpot, ale to jsme ještě netušili, co se bude dít. V dálce jsme viděli hrající si delfíny spinnery. Všude kolem nás se hemžily obrovská kulatá hejna. A koutkem oka jsem zahlédl velký stín, který se blížil k našemu týmu. Skrz obrovskou rybí kouli se vynořila dokonalá manta, o které nás Keller informoval, že se jmenuje Quarantina. A téměř 45 minut kolem nás zvědavě kroužila a oceňovala nás v bezpečné vzdálenosti. Nepřeháním, když řeknu, že tento ponor byl jedním z nejhlubších zážitků, které jsme kdy pod vodou zažili.

S touto mantou jsme se cítili téměř duchovně spjati, protože její oči sledovaly každý náš pohyb. A byl to jeden z těch ponorů, při kterých jsme si vzpomněli, proč jsme se do tohoto sportu vůbec pustili.

Zanechala v nás také trvalý dojem a připomněla nám, proč i nadále bojujeme za oceán. Proč musíme pokračovat ve vyprávění příběhů těch, kteří stojí v první linii ochrany přírody a tráví dny ochranou druhů, které jsou u brány, jako jsou například manty, a jejich ekosystémů. Když nám Keller ukázal svůj svět, OUTRIGGER nám otevřel své dveře a manty nám připomněly naše věčné "proč", byly naše zkušenostní ponory s mantami v Koně jako stvořené pro knihy.

Na závěr vám zanechám tuto poznámku, od jednoho posedlého potápěče druhému: pokud uvažujete o svém dalším dobrodružství a zaměřili jste se na Havaj, je tu jedna osoba, které musíte zavolat.

Vyhraďte si ve svém programu čas na legendární potápění s mantami v Koně s Kellerem a na víc než jen jeden ponor. Z ponoru z lodi budete vystupovat s touhou po dalším! Co vy víte, jste na řadě a matka příroda vytáhne všechny trumfy i pro vás.

Jste připraveni na dokonalý zážitek s mantou? Klikněte na odkaz níže a naplánujte si ponor s mantami v Koně:

POTÁPĚNÍ V KONA SE SPOLEČNOSTÍ SSI

-

Andi Cross je ambasadorem SSI a vedoucím expedice Edges of Earth, která upozorňuje na příběhy pozitivního pokroku v oceánech a na to, jak objevovat svět vědoměji. Chcete-li mít o expedici přehled, sledujte tým na Instagramu, LinkedIn, TikToku,YouTube a jejich webových stránkách.