Santa Lúcia

August 3, 2017 Os mergulhadores europeus foram mimados no Mar Vermelho e nas Maldivas. Embora o Caribe seja um local tropical mais jovem, há coisas aqui que você não encontra em nenhum outro lugar. Isto é certamente verdade para Santa Lúcia.

Muitas pessoas não apreciam a extensa variedade de vida marinha que existe no Caribe. Na verdade, estou inclinado a concordar, tendo passado inúmeras horas debaixo d’água nos destinos mencionados no Oceano Índico e conhecendo intimamente a vida marinha, sempre achei o Caribe agradavelmente “diferente”.

Nos últimos anos, Santa Lúcia passou por um amplo desenvolvimento e está rapidamente se tornando um destino popular em muitos pacotes turísticos. É apoiado por um aeroporto internacional no sul da Ilha. Muitas cadeias hoteleiras internacionais estabeleceram resorts de luxo na ilha, principalmente no norte, perto da capital Castries. No entanto, a ilha está longe de ser superdesenvolvida. Basta percorrer uma curta distância das zonas turísticas para conhecer o lado rural da ilha, com as suas inúmeras aldeias piscatórias pitorescas.

Santa Lúcia é uma ilha montanhosa e verde, com um litoral repleto de baías tranquilas. A área mais pitoresca fica no sul, perto da cidade de Soufriere. É aqui que você encontra o marco mais fotografado de Santa Lúcia: os "pitons" - picos gêmeos que alcançam o céu quase verticalmente a partir do mar. É também aqui que reside o Parque Marinho e Resort Anse Chastanet, prometendo a melhor experiência de mergulho que Santa Lúcia pode oferecer, convenientemente localizado em um cenário deslumbrante.

O Anse Chastanet Resort está situado em uma enseada isolada e privada. A área é abençoada com um recife que muitos operadores de mergulho na ilha viajam quilômetros para visitar.

Os centros de mergulho estão convenientemente situados na praia. Depois de se preparar, você pode caminhar pela praia de areia levemente inclinada, seguindo a areia até o desembarque. Alternativamente, você pode fazer uma rota que segue de perto a costa, ao longo das cavernas e saliências. No desembarque, você pode contornar o promontório. O recife desce bem abaixo da profundidade segura para mergulho – não existem locais offshore na ilha, uma vez que a paisagem marítima de Santa Lúcia desaparece debaixo de água tão rapidamente quanto a paisagem se eleva acima da água. A casa de recife permite um mergulho suave, embora deva estar sempre atento às correntes à medida que avança ao longo da costa.

A rica biodiversidade em Santa Lúcia é imediatamente aparente - peixes-escorpião, moreias, baiacu e várias espécies de camarão estão em abundância.

Seguindo o recife à esquerda, passamos por uma série de ravinas de coral onde são vistas grandes esponjas-barril e cardumes de macacos contornam o recife, atacando os peixes do recife. As pequenas cavernas rasas abrigam uma rica variedade de vida. Os cardumes residentes de bodiões, peixes-agulhas e chromis parecem todos habituados à nossa presença.

A diversidade marinha é possivelmente o resultado das águas ricas em nutrientes que cercam Santa Lúcia, graças à natureza vulcânica da ilha. Com efeito, durante a viagem do aeroporto ao resort, passámos pelo único "vulcão drive-in" do mundo.

Durante a viagem, o cheiro a enxofre serve apenas para realçar a herança vulcânica da ilha, apesar de o fato de que não houve uma erupção desde 1766. O excelente mergulho em terra não é a única atração aqui. Faça um curto passeio de barco ao redor do promontório a partir da baía do resort para experimentar uma vista simplesmente de tirar o fôlego, enquanto Petit Piton e Gros Piton, as torres vulcânicas gêmeas que se erguem eminentemente do mar, dominam a paisagem.

Designada como património mundial pela UNESCO em 2004, é fácil perceber como esta área é considerada um excelente exemplo de património cultural e natural.

Você pode mergulhar em vários locais ao redor da base dos pitons - a maioria é melhor realizada como mergulhos à deriva. O local de mergulho chamado “Superman’s Flight” ganhou esse nome após ter sido utilizado durante as filmagens de Superman 2 e oferece um excelente mergulho. Grandes chicotes marinhos flutuam preguiçosamente na corrente, e tartarugas-de-pente podem ser avistadas caminhando ao longo do recife.

Os enormes cardumes de peixes comuns no Oceano Índico não serão encontrados aqui. Pelo contrário, a beleza do mergulho reside na variedade de criaturas mais pequenas e na riqueza dos recifes, todos situados num ambiente majestoso acima da água.

Santa Lúcia tem o formato de uma lágrima. No passado, alternou entre a ocupação colonial britânica e francesa. Agora independente, o inglês continua a ser a língua nacional, embora um dialeto local baseado no francês ("Patois") também esteja em uso.

Além do mergulho, caminhadas, mountain bike e passeios a cavalo são atividades populares aqui, devido ao terreno predominantemente montanhoso.

Do outro lado da baía, a partir dos pitons, os pináculos representam um mergulho deslumbrante. Quatro montes submarinos que quase beijam a superfície depois de subirem mais de 300 metros do fundo do mar da Baía de Soufriere, o recife é ricamente coberto por várias espécies de corais moles e esponjas. Peixe-trombeta e peixe-arquivo podem ser vistos dançando entre as gorgônias coloridas. Grandes esponjas-cesto emergem do próprio recife, muitas vezes fornecendo abrigo para camarões ou gobies.

Principais lugares para Santa Lúcia:

Recife Anse Chastanet

Este recife fica a uma curta caminhada do centro de mergulho. É composto por um planalto que desce até oito metros antes de cair em águas profundas. Está coberto por gorgônias, corais moles e esponjas. Um bom local para macrofotografia, o recife abriga mais de 150 espécies diferentes de peixes, incluindo peixe-papagaio, peixe-agulha e peixe-escorpião, além de moreias.

País das Fadas

Continuando a partir do recife Anse Chastanet, esta área é profusamente coberta por corais e esponjas. Melhor explorado durante um mergulho à deriva, o recife desce suavemente de 12 a 18 metros antes de cair em águas profundas. Ocasionalmente, tartarugas podem ser avistadas neste local colorido.

Pináculos

Um mergulho deslumbrante em quatro pináculos de coral que se elevam abruptamente das profundezas até poucos metros da superfície. Peixes-trombeta, peixes-arquivo e cavalos-marinhos podem ser vistos nadando entre esses pináculos entre os corais-chicote e gorgônias.

Voo do Superman

Este site está localizado na base do Petit Piton. A face do penhasco foi usada durante as filmagens do filme "Superman II". Oferece um excelente mergulho à deriva ao longo de uma encosta íngreme coberta por uma vida colorida de corais. Ao sair do mergulho, você será saudado por um cenário verdadeiramente espetacular.