Nghiên cứu rùa biển: Ba ngày tại Vịnh Papagayo, Costa Rica

CREMA

Khi mọi người hình dung về công tác bảo tồn rùa biển ở Costa Rica, cảnh tượng thường bắt đầu trên bãi biển vào ban đêm, với các tình nguyện viên rà soát bãi cát, bảo vệ tổ rùa hoặc quan sát một con rùa cái quay trở lại biển. Công việc đó rất quan trọng, nhưng đó chỉ là một phần của câu chuyện.

Khi những chú rùa con biến mất vào Vùng nước mở, một chương hoàn toàn mới bắt đầu. Chúng đi đâu? Làm thế nào các nhà nghiên cứu tìm hiểu về chuyển động, sức khỏe và khả năng sinh tồn của chúng? Và người lặn có thể làm gì để giúp đỡ?

Các học viên từ Đại học Texas A&M gần đây đã tham gia cùng Trung tâm Đào tạo SSI Rich Coast Diving và các đối tác bảo tồn Turtle Trax và CREMA trong ba ngày nghiên cứu rùa biển tại Vịnh Papagayo, Costa Rica. Qua sáu lần lặn, nhiều giờ bơi lặn ống thở và thực hành thực địa, các học viên đã không còn chỉ đóng vai trò là người quan sát mà còn tham gia tích cực vào công tác nghiên cứu.

Mục lục:

1. Vượt ra ngoài lặn giải trí: Nghiên cứu rùa biển trong thực tế
2. Từ công tác thực địa đến học tập cùng SSI: Blue Oceans và Hệ sinh thái Rùa biển (Sea Turtle Ecology)
3. Việc bảo vệ rùa biển không chỉ dừng lại ở bờ biển
4. Hợp tác biến nghiên cứu thành hành động
5. Bảo tồn là điều bạn làm
6. Khám phá sâu hơn

Vượt ra ngoài lặn giải trí: Nghiên cứu rùa biển trong thực tế

Các học viên đến với nền tảng học thuật vững chắc về khoa học biển. Tuy nhiên, việc ngắm nhìn đại dương từ trong lớp học hoàn toàn khác biệt so với việc đeo mặt nạ lặn, lặn xuống nước và chờ đợi một con rùa xuất hiện ngay dưới chân mình.

Làm việc cùng với các nhà nghiên cứu và nhà bảo tồn giàu kinh nghiệm, các học viên đã trở thành trợ lý thực địa. Công việc của họ đòi hỏi sự kiên nhẫn và tinh thần hợp tác chặt chẽ. Khi phát hiện một con rùa, cả đội đã phối hợp cẩn thận để đưa nó lên bề mặt, thu thập dữ liệu sinh học theo tiêu chuẩn và thả nó trở lại đại dương.

Đây là một hoạt động khoa học thực địa với nước mặn trên boong tàu, chân vịt, và mọi người cùng hướng mắt về cùng một vùng biển xanh. Việc phát hiện một con rùa đã biến sự quan sát kiên nhẫn thành hành động tập trung.

CREMA

Cách giám sát rùa biển biến các lần phát hiện thành dữ liệu

Mỗi con rùa đều trải qua cùng một quy trình nghiên cứu trước khi được thả về tự nhiên:

• Xác định và gắn thẻ: Các nhà nghiên cứu đã ghi lại các đặc điểm nhận dạng và gắn các thẻ nghiên cứu chính thức.
• Dữ liệu sinh trắc học: Nhóm nghiên cứu đã cân con rùa và đo kích thước mai và cơ thể của nó.
• Mẫu: Các mẫu mô đã được thu thập để phân tích di truyền và sức khỏe.
• Tài liệu: Các bức ảnh và ghi chép thực địa đã được ghi lại trước khi con rùa trở về đại dương.

Một cuộn thước dây đo ngang qua mai rùa, các con số được ghi lại, những bức ảnh được chụp trước khi thả rùa về biển – mọi chi tiết đều trở thành một phần của hồ sơ nghiên cứu. Theo thời gian, việc gắn thẻ và theo dõi rùa biển giúp các nhà nghiên cứu nhận diện từng cá thể, theo dõi các mẫu di chuyển, đánh giá sức khỏe quần thể và xây dựng một bức tranh rõ nét hơn về loài rùa ở Vịnh Papagayo.

CREMA

Từ công tác thực địa đến học tập cùng SSI: Blue Oceans và Hệ sinh thái Rùa biển (Sea Turtle Ecology)

Tại Rich Coast Diving, giáo dục và bảo tồn hòa quyện tự nhiên dưới làn nước. Trải nghiệm này đã mang đến cho các học viên của Đại học Texas A&M cơ hội kết nối kiến thức học thuật với điều kiện thực tế trong nghiên cứu rùa biển. Họ làm việc trên những chiếc thuyền đang di chuyển, thích nghi với điều kiện thay đổi, có thời gian hạn chế với từng con vật và dựa vào sự hợp tác bình tĩnh của cả nhóm trong suốt quá trình.

Các chương trình của SSI giúp thợ lặn xây dựng kiến thức đằng sau những trải nghiệm như thế này. Chương trình SSI Blue Oceans miễn phí khám phá những thách thức trong việc bảo tồn đại dương và các lựa chọn bền vững hơn trong và xung quanh môi trường nước. Chương trình Chuyên đề sinh thái Rùa biển của SSI giúp thợ lặn hiểu rõ hơn về cách nhận diện rùa biển, sinh học của chúng, vai trò của chúng trong hệ sinh thái biển và những mối đe dọa mà chúng phải đối mặt.

Công việc thực địa mang lại một trải nghiệm sâu sắc hơn. Đọc về cách đo vỏ rùa là một chuyện. Nhưng được chứng kiến đội nghiên cứu đo đạc một con rùa biển còn sống, ghi chép dữ liệu, rồi nhìn con vật bơi trở lại đại dương xanh thẳm, sẽ khiến mối liên hệ giữa khoa học và công tác bảo vệ rùa biển trở nên khó quên hơn bao giờ hết.

Việc bảo vệ rùa biển không chỉ dừng lại ở bờ biển

Turtle Trax và CREMA đã hỗ trợ các hoạt động bảo tồn rùa biển dựa vào cộng đồng tại các bãi biển làm tổ ở phía nam bán đảo Nicoya, bao gồm San Miguel, Costa de Oro, Bejuco và Corozalito. Các dự án này bảo vệ môi trường sống làm tổ và cũng kết nối công tác bảo tồn với các cộng đồng địa phương.

Tuy nhiên, rùa biển dành phần lớn cuộc đời của chúng trên biển. Đó là lý do tại sao việc theo dõi rùa trong môi trường biển giúp lấp đầy một khoảng trống quan trọng. Các bãi biển làm tổ cho các nhà nghiên cứu biết điều gì xảy ra khi rùa lên bờ. Nghiên cứu dưới nước giúp tiết lộ thêm những gì xảy ra sau khi chúng rời đi.

Đối với các người lặn, điều đó thay đổi cảm nhận khi gặp rùa biển. Con vật bơi qua rạn san hô không chỉ là một cảnh tượng đẹp mắt. Đó là một phần của câu chuyện cuộc đời rộng lớn hơn, trải dài từ các khu vực kiếm ăn, tuyến đường di cư, bãi biển làm tổ đến đại dương bao la.

Hợp tác biến nghiên cứu thành hành động

Điều khiến ba ngày này trở nên đầy cảm hứng chính là việc chứng kiến những kỹ năng, kinh nghiệm và kiến thức địa phương khác nhau cùng hội tụ hướng tới một mục tiêu chung.

Đại học Texas A&M đã mang đến chuyên môn học thuật và phương pháp luận khoa học, được củng cố bởi kinh nghiệm nghiên cứu và bảo tồn rùa biển lâu năm của CREMA. Turtle Trax đã kết nối công việc này với các cộng đồng địa phương và du lịch sinh thái bền vững. Rich Coast Diving đã giúp đưa nghiên cứu đó xuống dưới nước, cung cấp thuyền, kiến thức địa phương, kinh nghiệm lặn và khả năng tiếp cận trực tiếp với môi trường biển của rùa.

Trong thực địa, các phương pháp khoa học phụ thuộc vào khả năng của đội ngũ trong việc tiếp cận rùa biển một cách an toàn và thu thập thông tin chính xác. Kiến thức lặn địa phương giúp điều này trở nên khả thi, và các hoạt động bảo tồn dựa vào cộng đồng giúp dự án duy trì sự kết nối với người dân sinh sống dọc theo các bờ biển này.

Đối với đội ngũ Rich Coast Diving, việc hỗ trợ các nhà nghiên cứu và học viên giống như một phần tự nhiên trong cuộc sống hàng ngày trên mặt nước. Họ được tận mắt chứng kiến sự đa dạng sinh học của Vịnh Papagayo, cùng với những áp lực mà các hệ sinh thái biển này đang phải đối mặt.

Bảo tồn là điều bạn làm

Việc bảo tồn có thể nghe có vẻ trừu tượng cho đến khi bạn đứng trên một chiếc thuyền bên cạnh một con rùa biển còn sống, chứng kiến đội ngũ nghiên cứu ghi lại các số đo cuối cùng trước khi thả nó về biển.

Điều này có thể bao gồm việc thu thập dữ liệu, bảo vệ các bãi biển làm tổ, tham gia các hoạt động dọn dẹp, giảm thiểu nhựa dùng một lần, hỗ trợ cộng đồng địa phương hoặc giúp các người lặn mới hiểu về các loài động vật mà họ có thể gặp dưới nước. Đối với các học viên này, điều đó có nghĩa là được chứng kiến nghiên cứu về rùa biển diễn ra trong thực tế, vượt xa phạm vi lớp học.

Rồi đến thời khắc mà cả đội đã nỗ lực hướng tới – việc thả rùa về tự nhiên. Sau khi hoàn tất việc đo đạc, gắn thẻ, lấy mẫu và ghi chép, mỗi con rùa được thả cẩn thận trở lại Vịnh Papagayo.

Các giấy tờ vẫn còn trên thuyền. Con rùa biến mất trở lại trong làn nước xanh.

Đối với các học viên, nhà nghiên cứu và đội lặn, ba ngày đó đã trở thành một lời nhắc nhở mạnh mẽ rằng bảo vệ rùa biển là điều bạn phải làm, chứ không chỉ đơn thuần là điều bạn học về. Mỗi con rùa được theo dõi đều cung cấp dữ liệu quý giá, mỗi học viên đều được chứng kiến nghiên cứu thực địa trực tiếp, và mỗi lần thả rùa về biển đều cho thấy bảo tồn trông như thế nào khi mọi người xuống nước và thực sự hành động.

Bạn đã sẵn sàng tìm hiểu thêm về các loài động vật mà bạn gặp dưới nước chưa? Khám phá các chương trình Sinh thái học của SSI và Blue Oceans, hoặc liên hệ với một Chuyên gia SSI gần bạn để tìm khóa Huấn luyện giúp kết nối chặt chẽ hơn giữa đời sống biển, khoa học và bảo tồn.

Khám phá sâu hơn

• Chuyên đề Hệ sinh thái Rùa biển (Sea Turtle Ecology) của SSI — Học cách nhận diện rùa biển và hiểu về sinh học của chúng, vai trò trong hệ sinh thái biển cũng như những mối đe dọa mà chúng phải đối mặt.
• Bảo tồn rùa biển: Cách TurtleWatch Egypt 2.0 bảo vệ rùa biển Đỏ — Xem một ví dụ khác về việc người lặn và nhà nghiên cứu biến những cuộc gặp gỡ với rùa biển thành dữ liệu bảo tồn hữu ích.
• Công cụ Tìm Trung tâm SSI — Tìm Trung tâm Đào tạo SSI hoặc Chuyên gia SSI và khám phá các khóa đào tạo về sinh thái học có sẵn gần bạn.