Những tác động tiềm ẩn của hiện tượng axit hóa đại dương và tầm quan trọng của chúng.

iStock-para827

Đại dương là trái tim xanh đang đập của hành tinh chúng ta, điều tiết khí hậu, duy trì sự sống và mang đến cho những người lặn biển cơ hội chiêm ngưỡng cận cảnh một số hệ sinh thái phi thường nhất trên Trái đất. Tuy nhiên, bên dưới bề mặt, một sự thay đổi âm thầm nhưng mạnh mẽ đang diễn ra: sự axit hóa đại dương. Được thúc đẩy bởi nồng độ carbon dioxide tăng cao, sự thay đổi hóa học này đang làm thay đổi nền tảng của sự sống dưới biển.

Đối với các thợ lặn, nhà khoa học và những người yêu đại dương, việc hiểu rõ tác động của hiện tượng axit hóa đại dương là vô cùng quan trọng. Hiện tượng này ảnh hưởng đến các rạn san hô mà chúng ta khám phá, các sinh vật mà chúng ta ngưỡng mộ, và sự cân bằng mong manh duy trì toàn bộ hệ sinh thái. Bằng cách hiểu rõ những gì đang xảy ra – và những gì chúng ta có thể làm để khắc phục – chúng ta trở thành một phần của giải pháp, góp phần bảo vệ đại dương cho các thế hệ mai sau.

Tổng quan: Những tác động chính của hiện tượng axit hóa đại dương

Hiện tượng axit hóa đại dương làm suy yếu các rạn san hô, hòa tan vỏ sò, làm thay đổi hành vi của cá và phá vỡ toàn bộ chuỗi thức ăn biển. Nó làm giảm đa dạng sinh học, gây áp lực lên các loài chủ chốt và đe dọa sức khỏe của các hệ sinh thái mà thợ lặn, cộng đồng ven biển và ngành thủy sản toàn cầu phụ thuộc vào.

Axit hóa đại dương là gì?

Hiện tượng axit hóa đại dương xảy ra khi khí carbon dioxide (CO₂) từ khí quyển hòa tan vào nước biển, tạo thành axit cacbonic. Điều này làm giảm độ pH của đại dương, khiến nó trở nên axit hơn theo thời gian.

Kể từ khi bắt đầu cuộc Cách mạng Công nghiệp, độ pH trung bình của đại dương đã giảm từ khoảng 8,2 xuống khoảng 8,1—tăng 30% độ axit.

Đối với sinh vật biển, những thay đổi này có tác động sâu sắc. Khi độ axit tăng lên, hệ sinh thái biển suy yếu, đe dọa sự cân bằng của sự sống dưới nước.

Các thợ lặn có thể không nhận thấy sự thay đổi trong chính nước, nhưng những biến đổi hóa học này tạo nên nền tảng cho những tác động dễ thấy nhất của hiện tượng axit hóa đại dương. Chúng ảnh hưởng đến các rạn san hô, các sinh vật tạo vỏ và hành vi của cá.

stock_iborisoff

Các rạn san hô là một trong những hệ sinh thái đầu tiên chịu ảnh hưởng của hiện tượng axit hóa đại dương.

Axit hóa đại dương gây ra những tác động gì?

Tác động của hiện tượng axit hóa đại dương lan rộng đến mọi cấp độ của đời sống sinh vật biển—từ sinh vật phù du siêu nhỏ đến toàn bộ hệ sinh thái rạn san hô.

1. Rạn san hô

Các rạn san hô là một trong những hệ sinh thái đầu tiên chịu ảnh hưởng của hiện tượng axit hóa đại dương. San hô dựa vào canxi cacbonat để xây dựng bộ xương của chúng, nhưng nước biển ngày càng có tính axit cao khiến quá trình này trở nên khó khăn hơn. Theo thời gian, các rạn san hô có thể phát triển chậm hơn, suy yếu hoặc bị xói mòn hoàn toàn.

Khi kết hợp với nhiệt độ tăng cao gây ra hiện tượng tẩy trắng san hô, những áp lực này đặt các rạn san hô vào tình trạng căng thẳng tột độ. Đối với thợ lặn, sự suy giảm này không chỉ mang tính sinh thái mà còn ảnh hưởng sâu sắc đến cá nhân họ.

Các rạn san hô mang đến màu sắc, cấu trúc và sự đa dạng sinh học đáng kinh ngạc, khiến những chuyến lặn biển trở nên khó quên. Khi sức khỏe của các rạn san hô suy giảm, môi trường sống của cá, rùa và vô số động vật không xương sống biến mất—làm thay đổi chính những cảnh quan dưới nước đã truyền cảm hứng cho hàng triệu người khám phá đại dương.

Những tác động này đến sự phát triển, cấu trúc và khả năng phục hồi của san hô khiến hiện tượng suy thoái rạn san hô trở thành một trong những ảnh hưởng rõ rệt và sâu rộng nhất của quá trình axit hóa đại dương.

Bạn yêu thích cá đuối manta? Hãy xem: Bảo tồn cá đuối manta: Hướng dẫn toàn diện dành cho thợ lặn

2. Các loài tạo vỏ

Không chỉ san hô bị ảnh hưởng. Các sinh vật tạo vỏ—như hàu, trai, sò và các sinh vật phù du siêu nhỏ gọi là pteropod—rất dễ bị tổn thương do độ axit. Pteropod, đôi khi được gọi là "bướm biển", đóng vai trò quan trọng trong chuỗi thức ăn biển và là nguồn thức ăn chính cho cá, chim biển và cá voi.

Ở một số vùng thuộc Thái Bình Dương, lớp vỏ mỏng manh của chúng đã bắt đầu tan rã, minh họa rõ nét cho hiện tượng axit hóa đại dương đang diễn ra. Đối với thợ lặn, sự mất mát này gây ra những hậu quả dây chuyền. Khi các loài ở đáy chuỗi thức ăn bắt đầu suy giảm, tác động sẽ lan rộng đến cá, cá mập và các loài động vật có vú biển. Đại dương là một mạng lưới sự sống đan xen chặt chẽ, và hiện tượng axit hóa đe dọa làm lỏng lẻo các sợi dây liên kết của nó.

istock_strmko

Những thay đổi ở đáy chuỗi thức ăn ảnh hưởng đến cá và các loài săn mồi phụ thuộc vào chúng.

3. Đời sống cá

Một trong những tác động ít được biết đến của hiện tượng axit hóa đại dương là ảnh hưởng của nó đến hành vi của cá. Nghiên cứu cho thấy nước có tính axit có thể gây nhiễu hệ thống cảm giác của một số loài cá, khiến chúng khó phát hiện kẻ săn mồi hoặc định hướng hiệu quả hơn. Điều này có ý nghĩa quan trọng đối với sự cân bằng của hệ sinh thái và sự sống còn của các loài chủ chốt.

Các thợ lặn có thể nhận thấy những thay đổi về quần thể cá hoặc hành vi của chúng theo thời gian. Sự vận động quen thuộc của hệ sinh thái rạn san hô có thể trông khác đi nếu mối quan hệ giữa kẻ săn mồi và con mồi thay đổi, làm ảnh hưởng đến cả trải nghiệm lặn và sức khỏe của hệ sinh thái.

Hãy đọc một vài tin tức đáng mừng: Tổ chức Great Barrier Reef Foundation mang đến hy vọng cho các rạn san hô trên thế giới.

Vì sao tác động của hiện tượng axit hóa đại dương lại quan trọng đối với thợ lặn

Đối với những người lặn biển, tác động của hiện tượng axit hóa đại dương vượt xa phạm vi khoa học. Mỗi lần lặn xuống đều nhắc nhở chúng ta về vẻ đẹp và sự dễ tổn thương của đại dương. Sự suy giảm độ che phủ của san hô, giảm đa dạng sinh học và hệ sinh thái suy yếu ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng và sự phong phú của những trải nghiệm dưới nước của chúng ta.

Nhiều thợ lặn cũng tự coi mình là những người đại diện cho đại dương. Hiểu được những thay đổi này giúp chúng ta chia sẻ kiến ​​thức, vận động bảo vệ và truyền cảm hứng cho người khác quan tâm đến tương lai của sinh vật biển.

Bạn có thể làm gì để giúp đỡ?

Một trong những sự thật đáng khích lệ nhất về hiện tượng axit hóa đại dương là mỗi cá nhân đều có thể góp phần giảm thiểu tác động của nó. Giảm lượng khí thải carbon là bước đầu tiên đầy ý nghĩa:

• Hãy ưu tiên sử dụng năng lượng tái tạo bất cứ khi nào có thể.
• Lái xe ít hơn
• Hãy lựa chọn thực phẩm bền vững theo hướng dẫn của MSC hoặc WWF về hải sản.
• Hãy sử dụng kem chống nắng an toàn cho rạn san hô.

Du lịch có trách nhiệm cũng rất quan trọng. Việc hỗ trợ các trung tâm lặn hoạt động bền vững đảm bảo các chuyến phiêu lưu của bạn góp phần vào sức khỏe của đại dương thay vì gây áp lực lên nó. Tham gia chương trình SSI Blue Oceans cung cấp các công cụ thiết thực để giảm thiểu tác động của bạn và tham gia vào các nỗ lực bảo tồn, từ việc giảm thiểu sử dụng nhựa đến hỗ trợ các dự án bảo vệ biển địa phương.

Bạn cần chút cảm hứng để bắt đầu? Hãy đọc "Hướng dẫn tối ưu để trở thành một thợ lặn sinh thái".

Vai trò của cộng đồng và các khu bảo tồn biển

Cộng đồng và các quốc gia đóng vai trò thiết yếu trong việc tăng cường khả năng phục hồi của đại dương. Việc thiết lập và thực thi các Khu Bảo tồn Biển tạo ra những không gian an toàn, nơi các hệ sinh thái có thể phục hồi và thích nghi với những điều kiện thay đổi.

Vườn quốc gia Cabo Pulmo Ở Mexico là một ví dụ điển hình: từng bị cạn kiệt, nay nó đang phát triển mạnh mẽ sau nhiều thập kỷ được bảo vệ nghiêm ngặt.

Mặc dù không thể ngăn chặn hiện tượng axit hóa nếu không có hành động toàn cầu về biến đổi khí hậu, nhưng việc quản lý tốt các biện pháp bảo vệ địa phương sẽ mang lại cho hệ sinh thái cơ hội thích nghi tốt nhất. Khi các thợ lặn đến thăm các Khu Bảo tồn Biển, họ đang hỗ trợ công tác bảo tồn thông qua du lịch sinh thái và chứng minh rằng các rạn san hô khỏe mạnh có giá trị hơn khi còn sống so với khi bị khai thác.

Bạn đã sẵn sàng tham gia chưa?

Giáo dục là một trong những công cụ mạnh mẽ nhất mà bạn có thể nắm giữ. SSI cung cấp nhiều chương trình tập trung vào sinh thái học, khám phá hệ sinh thái biển, các mối đe dọa đối với đại dương và các biện pháp bảo tồn. Bất cứ ai từ 10 tuổi trở lên đều có thể tham gia các khóa học hấp dẫn này, và chúng có thể được hoàn thành hoàn toàn trực tuyến.

Các khóa học như Sinh thái biển hoặc Nhận dạng san hô sẽ giúp bạn hiểu sâu hơn và nhận biết các dấu hiệu căng thẳng hoặc khả năng phục hồi của rạn san hô. Khám phá toàn bộ các khóa học chuyên ngành Sinh thái học của SSI để tìm ra khóa học phù hợp với bạn:
BẮT ĐẦU NGAY: Trở thành thợ lặn chuyên ngành sinh thái học

Axit hóa đại dương: Chúng ta sẽ đi đến đâu từ đây?

Tác động của hiện tượng axit hóa đại dương rất rộng lớn, liên kết chặt chẽ và đã hiện hữu, nhưng chúng không phải là không thể đảo ngược. Bằng cách nâng cao nhận thức và thực hiện những thay đổi đơn giản trong lối sống, chúng ta có thể giúp đảm bảo hệ sinh thái biển vẫn tươi tốt cho các thế hệ mai sau.

Đúng vậy, bảo vệ đại dương là một thách thức—nhưng bạn không cần phải làm điều đó một mình. Hãy tham gia cộng đồng SSI Blue Oceans và trở thành một phần của phong trào toàn cầu đang cùng nhau tạo nên sự khác biệt lâu dài.

Tham gia cộng đồng ngay hôm nay!