© A clownfish on an anemone in the lagoon around Kimbe Island in Papua New Guinea, (c) Simon Thorrold, Woods Hole Oceanographic Institution
© The future reproductive success of clown fish depends almost exclusively on their habitat, (c) Simon Thorrold, Woods Hole Oceanographic Institution
Klimatförändringar: Nemo i trubbel
December 3, 2019
Clownfisk kan inte anpassa sig till snabba miljöförändringar
Den omtyckta anemonfisken, som blev populär genom filmerna "Finding Nemo" och "Finding Dorie", har inte den genetiska förmågan att anpassa sig till snabba förändringar i sin miljö, enligt en nyligen genomförd studie av det franska nationella centret för vetenskaplig forskning (CNRS) och Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI).
Ett internationellt forskarlag tittade på clownfiskar i lagunerna i Kimbe Bay, en hotspot för biologisk mångfald i Papua Nya Guinea, i mer än ett decennium. Med hjälp av genetisk analys av befolkningens DNA kunde forskarna beräkna deras potential att anpassa sig till förändringar i livsmiljön. De fann att stora familjer av clownfiskar, som spänner över många generationer, var sammanlänkade av högkvalitativa livsmiljöer snarare än delade gener.
"Resultaten som rapporteras här möjliggjordes av en enorm provtagning och DNA-sekvensering som inte har gjorts för alla marina arter, säger WHOI-biolog Simon Thorrold, medförfattare till studien. "Den största överraskningen för oss var också den mest oroande: bevarandeinsatser kan inte förlita sig på genetisk anpassning för att skydda clownfiskar från effekterna av klimatförändringar - det verkar som om Nemo inte kommer att kunna rädda sig själv."
Kvaliteten på anemonen som ger clownfiskar ett hem bidrar väsentligt till deras överlevnads- och förnyelseförmåga med i genomsnitt 50 procent. Om anemoner förblir friska kommer clownfiskpopulationen att finnas kvar. Men när de anemoner och korallrev de kallar hem påverkas av den globala uppvärmningen, har clownfiskarna problem.
"Nemo är alltså utlämnad till en livsmiljö som försämras från år till år, och det skulle vara orimligt att förvänta sig att en clownfisk anpassar sig genetiskt tillräckligt snabbt för att stanna kvar i lagunerna, så chansen för fiskens överlevnad är endast beroende av vår förmåga att upprätthålla kvaliteten på dess livsmiljö", förklarar Benoit Pujol, evolutionär genetiker vid CNRS.