SSI x Edges of Earth: Odkrijte najbolje varovano skrivnost Tanzanije: otok Chumbe

Marla-Tomorug

Za mnoge, ki se odpravijo na safari v vzhodno Afriko, je naslednji postanek Zanzibar – otok na svahilski obali celinske Tanzanije. V zadnjih letih je postal cvetoče turistično središče, njegove ulice, trgovine, restavracije in živahna energija pa so v ostrem nasprotju z oddaljenostjo in surovostjo safarija. V enem trenutku se prebijate po ozkih mestnih "ulicah", obdanih z zgodovinskimi stavbami, v naslednjem pa opazujete fante s plaže, ki skačejo s pomola v ocean in izvajajo akrobatske salte ob vzklikih in navijanju, ki so se razširili z gibanjem TikTok.

Ko boste raziskovali več, boste naleteli na kraje, kot sta ribja tržnica Darajani in vrtovi Forodhani , znani po nočni tržnici s hrano, kjer lahko poskusite Urojo (zanzibarsko juho), zanzibarsko pico ali celo sveže sadje in sok sladkornega trsa. Toda pravo bistvo Zanzibarja se skriva v njegovem vzdevku – "otok začimb". Otok, znan po pridelavi klinčkov, cimeta, muškatnega oreščka in še več, je v znamenju ogledov začimb, ki vas približajo njegovi kulturni in zgodovinski dediščini. Vsak domačin, ki smo ga srečali, je vztrajal, da si ogledamo plantaže in se naučimo, kaj otok resnično ponuja, kar nas je spodbudilo, da se ne le potapljamo po Zanzibarju, ampak ga tudi okusimo.

Raziskovanje koralnega parka na otoku Chumbe

Čeprav je otok znan po luksuznih letoviščih in vrhunskih počitnicah, pa ima Zanzibar tudi drugačno plat za popotnike, ki iščejo doživetja v naravi. Mnogi se odpravijo na peščeno obalo Nakupenda, najbelejši peščeni pas v vsej vzhodni Afriki. Vendar pa obstajajo tudi nekateri etični pomisleki glede nekaterih bolj "naravnih ponudb", ki jih ponuja otok.

Domačini so nam močno odsvetovali obisk otoka Prison Island, kjer lahko turiste najdemo, kako jahajo orjaške želve Aldabra – ene največjih na svetu, ki tehtajo do 227 kilogramov in živijo več kot 100 let. Izvirajo iz atola Aldabra na Sejšelih in so vrsta, ki je nekoč uspevala po vsem Indijskem oceanu, vendar je zaradi izgube habitata in izkoriščanja postala vse redkejša.

Vendar smo se odpravljali nekam drugam – nekam še bolj stran od uhojenih poti in na kraj, ki bi nas čim bolj približal življenju v divjini. Hitra 20-minutna vožnja z ladjo s celine nas je pripeljala do koralnega parka Chumbe Island (CHIOP), prvega zasebno upravljanega morskega zaščitenega območja (M-PPA) na svetu, ustanovljenega v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja. Otok Chumbe je ena najizrazitejših zgodb o uspehu pri ohranjanju morja, kar smo jih slišali, hkrati pa je tudi primer, kaj se zgodi, ko ekoturizem neposredno financira ohranjanje narave.

Radi se umaknete iz ustaljenih poti? Oglejte si: 10 potapljaških lokacij z drugačnimi lastnostmi

CHIOP združuje morsko zatočišče, kjer je ulov prepovedan, z bujnim gozdnim rezervatom. Tukaj živi vse od ogromnih kokosovih rakov do ogrožene Aderove dukerke – majhne in redke antilope, ki so jo sem preselili zaradi zaščite – ob enem najbolj neokrnjenih grebenskih sistemov v vzhodni Afriki . Greben se ponaša z več kot 200 vrstami koral, ki zagotavljajo življenjski prostor za več kot 500 vrst grebenskih rib, pa tudi za plenilce, kot so črnoplavuti grebenski morski psi.

Potapljanje na zavarovanem območju ni dovoljeno, kar že več kot tri desetletja pomaga ohranjati greben v skoraj popolnem stanju. Iskreno smo si želeli za spremembo odložiti potapljaško opremo, saj nas je zadnje leto ekspedicijskega življenja pripeljalo do precej togega in agresivnega potapljaškega kroga. Tukaj za potopitev v pravo divjino Zanzibarja ne bi potrebovali več kot masko, plavuti, dihalko in pas z utežmi.

Preden smo se lotili potapljanja na dah , smo se morali namestiti v nastanitvi, kar je bilo že samo po sebi doživetje. Eko-bungalovi na otoku Chumbe so v celoti ločeni od omrežja in zasnovani tako, da delujejo brez vpliva na okolje. Sistemi za zbiranje deževnice oskrbujejo s sladko vodo, sončne celice proizvajajo elektriko, kompostna stranišča pa zagotavljajo, da onesnaženje ne doseže grebena ali okoliških voda.

To ni razkošje v tradicionalnem smislu – je pa vrsta razkošja, ki postaja vse redkejša. Prebujanje ob ptičjem petju v odmaknjeni džungli, obdani z nedotaknjeno obalo, je opomnik, kakšno je lahko življenje, ko si popolnoma odklopljen od modernosti.

Prišli smo, da bi spremljali glavnega gozdnega čuvaja otoka, Omarija Nyangeja Ameja, in si ogledali prizadevanja za ohranjanje narave, ki se izvajajo na otoku in trajajo še danes. Omari je tukaj že od samega začetka in je v zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja pomagal ustanoviti CHIOP.

Takrat je bila ideja o M-PPA neznana in prepričati lokalne ribiške skupnosti, naj prenehajo uporabljati otok in okoliški greben, ni bila lahka naloga. Ribiči so na otoku taborili že generacije in se za preživetje zanašali na njegove vode, zaradi česar so se mnogi upirali spremembam. Sčasoma si je ekipa z ozaveščanjem, izobraževanjem in oprijemljivimi rezultati pridobila zaupanje skupnosti. To pa zato, ker so lahko pokazali, kako zaščita otoka Chumbe ne le pomaga pri biotski raznovrstnosti, temveč tudi povečuje ribje staleže v okoliških vodah. Danes je otok Chumbe svetovno priznan kot model trajnostnega ohranjanja, Omari pa je bil v središču vsega tega.

POVEZANO: 9 najboljših potapljaških mest na Bližnjem vzhodu in v Afriki

Kljub dosedanjim uspehom Chumbejevih prizadevanj pa se še vedno soočajo s precejšnjimi preizkušnjami in stiskami zaradi podnebnih sprememb. Naraščajoče temperature morja so po vsem svetu povzročile beljenje koral, otok Chumbe pa ni izjema. Vendar pa je greben tukaj pokazal izjemno odpornost zaradi območja prepovedi ulova in odsotnosti človeških stresorjev, kot sta prekomerni ribolov in onesnaževanje oceanov . Programi spremljanja koral, zapisovalniki temperature in partnerstva z institucijami, kot je Univerza v Dar es Salaamu, so ekipi omogočili sledenje spremembam in hitro odzivanje na grožnje.

Otok Chumbe izvaja tudi inovativne projekte za reševanje podnebnih izzivov, vključno z načrti za uvedbo razsoljevalnice na sončno energijo, da bi zmanjšali odvisnost od vse bolj nepredvidljive deževnice. Sodelujejo z raziskovalci pri prepoznavanju odpornih vrst koral in raziskujejo metode za uporabo koralnih ličink za ponovno zasejanje poškodovanih območij po Zanzibarju. Ta prizadevanja, skupaj z izobraževalnimi programi za lokalne skupnosti in obiskovalce, si prizadevajo za oblikovanje ponovljivega načrta za odpornost na podnebne spremembe – ne le za otok Chumbe, temveč za grebene po vsem svetu.

Vendar pa je bil absolutno najboljši del obiska CHIOP-a potapljanje s skupino lokalnih šolarjev, ki so prvič doživeli koralne grebene. Ta majhna, energična skupina nas je spomnila, zakaj počnemo stvari, ki jih počnemo. Slišali smo o njihovem življenju, sanjah in vse globlji povezanosti z oceanom. Večina učencev še nikoli ni bila v vodi, nekateri pa so že bili vešči plavanja. Ekipa Coral Parka, izkušena in potrpežljiva, jih je vodila na vsakem koraku in se prilagajala vsem stopnjam izkušenj.

PREBERITE VEČ: 10 najboljših potapljaških lokacij na Zanzibarju

Otroci so bili očarani nad barvami koral, kazali so na svoje najljubše in z občutkom pristnega strahospoštovanja spraševali, katere so. Zasuli so nas z vprašanji o tem, kaj je potrebno, da postaneš potapljač ali potapljač na dah , in začeli so načrtovati, kako bi tudi sami lahko postali eden izmed njih. Sprva so mnogi oklevali, ali naj se potopijo, a ko so to storili, je strah minil in ga je nadomestilo začudenje. Bilo je jasno, da so zasvojeni, in to nas je spomnilo na nekatere naše prve potope na grebenu in snorklanje, ki so se zdeli tako dolgo nazaj.

Chumbejev izobraževalni program je zasnovan tako, da navdihuje prav tovrstno preobrazbo. S tem, ko tanzanijske otroke in najstnike iz oči v oči srečujejo z lepoto in krhkostjo oceana, si program prizadeva ustvariti naslednjo generacijo ambasadorjev oceanov. Pomagalo je tudi to, da so mnogi od teh najstnikov že vedeli za podnebne spremembe.

Niso se izogibali tej temi in pravzaprav so hitro izrazili svojo zaskrbljenost glede nje. Vendar so vsi imeli mladosten in osvežujoč optimizem, saj so izjavili, da verjamejo, da bodo vplivi tukaj na otoku Chumbe zaradi vsega dela, ki se opravlja, omilili.

Za te učence je bil prvi pogled na greben nekakšna "iskrica". Povedali so nam, da upajo, da bodo izboljšali svoje plavalne sposobnosti , se potapljati globlje in raziskovati dlje. Ko so držali za roke dekleta, ki so se ravnokar začela brcati po vodi, so videli njihove oči pod maskami, ki so polne navdušenja in potenciala, je vse skupaj postavilo v ospredje. Ti trenutki, ko se ocean prvič dotakne nečijega srca, so razlog, zakaj se še naprej potapljamo in delimo svojo ljubezen do tega neverjetnega podvodnega sveta.

Če se boste potapljali na Zanzibarju , razmislite o tem, da bi se odpravili malo dlje od glavnega otoka. Pojdite do CHIOP-a, raziščite grebensko rezervat z ekipo čuvajev, se potopite v naravo in se znova zaljubite v ocean. Cenite dejstvo, da takšna rezervati še vedno obstajajo.

S spreminjanjem sveta postajajo kraji, kot je otok Chumbe, vse redkejši. Ta otok je zgled za druge – močan primer tega, kaj je mogoče, ko se ljudje združijo, da bi zaščitili tisto, kar imajo radi, in jih žene skupna vizija za prihodnost.

Načrtujte svoj obisk otoka Chumbe in se iz prve roke prepričajte, kaj lahko doseže predana varstvo morja. Raziščite njegove bujne vode, učite se od ekipe gozdnih čuvajev in podprite prizadevanja za zaščito naših oceanov.

—

Andi Cross je ambasadorka SSI in vodja odprave Edges of Earth, ki izpostavlja zgodbe o pozitivnem napredku oceanov in o tem, kako bolj zavestno raziskovati svet. Če želite biti na tekočem z odpravo, spremljajte ekipo na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubu in njihovi spletni strani.