Krill e carbono

April 10, 2019 As excreções dos enxames de krill da Antártica transportam carbono para as profundezas do mar

Grandes enxames de krill no Oceano Antártico poderiam ajudar a remover carbono extra da atmosfera. Este é um processo que os actuais modelos globais de alterações climáticas não têm em conta. Os investigadores escreveram sobre o processo num novo estudo publicado recentemente na revista Nature Communications.

O krill antártico tem uma das maiores concentrações de biomassa animal nos oceanos do mundo. Os animais produzem pelotas fecais ricas em carbono que afundam na coluna de água, transportando carbono da atmosfera para o fundo do mar. O novo estudo fornece uma estimativa inicial de quanto carbono pode armazenar grandes enxames de krill antártico que vivem na borda do gelo marinho através dos seus pellets fecais. A eficiência deste processo tem um impacto importante no clima global.

Os resultados mostram que os enxames de krill antárcticos são responsáveis ​​por 35% do carbono regional removido das águas superficiais no Oceano Antártico. Os investigadores estimaram a densidade de krill na região com base em dados de amostras de malhas científicas armazenadas na base de dados científica KRILLBASE. Eles combinaram isso com estimativas da produção de pellets fecais de krill com base em estudos científicos anteriores para obter uma compreensão do potencial de carbono "oculto" associado ao krill antártico no Oceano Antártico.

Dr. Anna Belcher, principal autora do estudo e biogeoquímica do British Antarctic Survey, afirma: "Nosso estudo mostra que grandes enxames de krill no Oceano Antártico poderiam remover uma quantidade significativa de carbono da atmosfera - afetando assim positivamente níveis atmosféricos de dióxido de carbono, o que é emocionante porque mostra pela primeira vez quão importante é o krill antártico para o sequestro de carbono em escala global."

Co-autor Dr. Angus Atkinson do O Plymouth Marine Laboratory acrescenta: "As espécies de Krill são importantes em muitas das cadeias alimentares mais produtivas do mundo, e este trabalho sobre o krill antártico também demonstra a sua importância no transporte de carbono das camadas superficiais do oceano."< br>
Atualmente, este processo não está bem representado em muitos modelos climáticos globais. Os próximos passos são testar como a inclusão de krill afeta nossas estimativas de sequestro de carbono no mar.

Mais informações: https://www.pml.ac.uk.

Link para o estudo: https://www.nature.com/articles/s41467-019-08847- 1.