Krill och kol

April 10, 2019 Utsöndringar av antarktiska krillsvärmar transporterar kol ut i djuphavet

Stora krillsvärmar i södra oceanen kan hjälpa till att avlägsna extra kol från atmosfären. Detta är en process som nuvarande globala modeller för klimatförändringar inte tar hänsyn till. Forskarna skrev om processen i en ny studie som nyligen publicerades i tidskriften Nature Communications.

Antarktisk krill är en av de högsta koncentrationerna av djurbiomassa i världshaven. Djuren producerar kolrika fekala pellets som sjunker ner i vattenpelaren och transporterar kol från atmosfären till djuphavet. Den nya studien ger en första uppskattning av hur mycket kol som kan lagra stora svärmar av antarktisk krill som lever på kanten av havsisen genom sina fekala pellets. Effektiviteten av denna process har en viktig inverkan på det globala klimatet.

Resultaten visar att antarktiska krillsvärmar står för 35 % av det regionala kol som avlägsnas från ytvattnet i södra oceanen. Forskarna uppskattade krilldensiteten i regionen baserat på data från vetenskapliga nätprover lagrade i den vetenskapliga databasen KRILLBASE. De kombinerade detta med uppskattningar av produktionen av krillfekala pellets baserat på tidigare vetenskapliga studier för att få en förståelse för potentialen för "dolt" kol associerat med antarktisk krill i södra oceanen.

Dr. Anna Belcher, huvudförfattare till studien och bio-geokemist vid British Antarctic Survey, säger: "Vår studie visar att stora svärmar av krill i södra oceanen skulle kunna ta bort en betydande mängd kol från atmosfären - och därmed positivt påverka atmosfäriska nivåer av koldioxid, vilket är spännande eftersom det för första gången visar hur viktig den antarktiska krillen är för kolbindning på global skala."

Medförfattare Dr. Angus Atkinson från Plymouth Marine Laboratory tillägger: "Krillarter är viktiga i många av världens mest produktiva näringsnät, och detta arbete med antarktisk krill visar också deras betydelse för att transportera kol från havets ytskikt."< br>
För närvarande är denna process inte väl representerad i många globala klimatmodeller. Nästa steg är att testa hur införandet av krill påverkar våra uppskattningar av kolbindning i havet.

Mer information: https://www.pml.ac.uk.

Länk till studien: https://www.nature.com/articles/s41467-019-08847- 1.