夢を生きる：フリーダイビング・カップルのダーン・バーホーベンとジョージナ・ミラーへのインタビュー
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Georgina Miller & Daan Verhoeven
多くの人にとってダイビングは、休暇中に年に1〜2回楽しむものですが、一部の人々にとっては、ダイビングは一年を通して人生そのものです。そのような人々の一組が、SSIフリーダイバーのダーン・フェルホーヴェンとジョージナ・ミラーです。海を深く愛するこのカップルは、毎日ダイビングができるような生活を共に築いてきました。英国コーンウォールを拠点に、ダーンとジョージナはSSIフリーダイビング やマーメイドコースの指導を行い、競技にも参加し、フリーダイビングイベントの撮影のために世界中を旅しています。彼らは海をこよなく愛しており、冷たいコーンウォールの海で夜明けのひと泳ぎを毎朝の日課にしているほどです。
ジョージナ：「私たちは良いチームであり、このような情熱を共有できて本当に幸運だと感じています。ダーンと私は、お互いを支え合いながら、二人の夢の仕事を現実のものにすることができています。私の現在のフルタイムの仕事は、Aquacity Freedivingの運営であり、今でも競技への参加を続けています。私は2006年にダイビングを始め、2007年に競技を開始しました。当初は自分自身のトレーニングに集中したいと考えていましたが、このスポーツにおいてコミュニティが非常に重要であることにすぐ気づき、情熱を共有するためにインストラクターとして活動を始めました。私たちは7年前にロンドンからコーンウォールへ移住し、海により近い場所で暮らすことにしました。それ以来、パートナーとしてフリーダイビングスクールとクラブを築いてきました。現在は、リザード半島にある素晴らしいポースケリス・ダイブセンターを拠点にしています。そこにいるたびに、私たちがどれほど恵まれているかを感じます。本当に美しく、素晴らしい設備があり、海洋保護区域内で深度へのアクセスも良好です。ここはイギリスなのでコンディションが常に良いわけではありませんが、それもまた魅力の一部だと思います。自然の中にいて、環境と向き合わなければならない、とてもリアルな場所なのです。」
ダーン：「フリーダイビングは2004年にスキューバダイビングの旅行中に私の人生に入り込み、すぐに情熱となりました。2006年に初めての大会に出場し、2009年にはセーフティダイバー、2011年にはインストラクターになり、短期間ですが審判も務めました。しかしその後、写真が中心となり、2012年からはプロのフリーダイビング・フォトグラファーとして活動しています。今でも時々教えることはありますし、ジョージナのコーチもしています（実際には彼女のヌードルを持っているくらいで、彼女は自分のことをよく分かっています）。それ以外では、フリーダイビングとの関わりは主にカメラマンとしてのものです。」
ジョージナ：「私たちは、国内でも数少ない“海でフリーダイビングを学べる場所”の一つです。私がダイビングを学んだ頃、イギリスのフリーダイビングはすべて湖で行われていました。私は当時、イギリスの海でのダイビングはきっと難しく、あまり良いものではないのだろうと思っていました……しかし、それは大きな間違いでした。イギリスの海は悪い評判を持たれがちですが、実際には信じられないほど素晴らしい場所です。まるで海の中に庭園が広がっているようで、生命がとても豊かです。完璧なトロピカルコンディションで学んできたゲストでさえ、コーンウォールの水中の美しさに圧倒されます。私たちはリゾートのように整った素晴らしいダイブセンターに拠点を置いています。宿泊施設やキャンプ場、プール、カフェ、教室、ボート、ショップがすべて揃っており、しかも静かなプライベートビーチに面しています。岸から少し泳ぐだけで水深20mがあり、ボートで5分も行けば60m以上の深さに到達できます。フリーダイビングには本当に理想的な環境です。多くの人は、単に深く潜るためではなく、海洋生物により近づくためにこのスポーツを学びに来ます。そして私たちは、その素晴らしい環境を共有できるという、とても幸運な立場にいるのです。」
ダーン：「ありがとうございます！きっかけは少しややこしい話なんですが、もともと私は写真家になりたいと思っていました。しかし写真学校に応募したときに不合格になり、それ以来しばらくカメラを手に取らなくなりました。その後フリーダイビングと旅を始めたのですが、家族に無事を伝える必要があって携帯電話を持つようになり、その中にカメラがあったことで、写真への情熱が再びよみがえったのです。最初は主に陸上の撮影でしたが、その後防水のタフなコンパクトカメラが登場し、それで撮影を始めました。そして友人のプロ用カメラをハウジング付きで水中で使わせてもらった瞬間、シャッターを切る音とともに、自分の中でも何かがカチッと切り替わったのです。そのダイビングの後、私は水中写真家になりたいと確信しました。ドキュメンタリーとアートのどちらが好きかという点については難しいですね。どちらにもそれぞれの魅力があります。競技撮影はとてもスリリングです。多くの場合、被写体は友人たちで、彼らは記録を狙って潜っているため、どの方向を向くかもコントロールできません。そのため即興性が求められ、常に緊張感があり、つま先まで（フィン先まで）気を抜けません。一方でアート撮影の魅力は、自分のアイデアが形になっていく過程を見ることにあります。特に難しい発想がうまく実現したときはとても大きな達成感があります。それに、私はフリーダイビングと奇抜な要素を組み合わせるのが大好きなんです。例えば水中でお茶を飲むような撮影ですね。」
ダーン：「次に撮る写真がいつも一番のお気に入りで、好きな場所も常に“次に行く場所”です。ちょうどコーンウォールの採石場で撮影してきたところですが、とても素晴らしかったです。私は写真家としてとても便利な性質を持っていて、いろいろなものにすぐ“ちょっとした惚れ込み”をしてしまうんです。どんな場所や人にも魅力を見つけることができるので、常に何かしらに惹かれています。とはいえ、ディーンズ・ブルーホールは本当に圧倒される場所で、そこで撮影できるのはいつも光栄なので、そこが一番のお気に入りかもしれません。あるいはセノーテかもしれませんし、もしかすると全部かもしれません。つまり、次の場所がいつも一番好きな場所なんです。」
ジョージナ：「私は夏の前後に大会を入れるようにしています。というのも、こちらでは夏のシーズンがとても忙しく、なかなか時間を確保して遠征したりトレーニングしたりするのが難しいからです。イギリスでは使えるリソースも限られていて、長水深のプールの利用は難しいですし、冬は風が強くて寒いので、結局トレーニングはあらゆる機会をつかんで行うという感じになります。来年はもう少し計画的にトレーニングしたいと思っていて、コーチをつけ始めています。ひとりはイギリスの優れたアスリートであるディーン・シャウシュで、彼はプールとディープの両方をトレーニングできる素晴らしい選手です。また、長年の友人であり非常に経験豊富なディープダイバーであるゲイリー・マグラスが、イコライゼーションの習得を手伝ってくれています。こうした知識豊富な人たちと一緒に取り組めるのは本当に素晴らしいことです。」
ジョージナ：「私が最初にこの世界に入ったときに受けたアドバイスと同じですが、“とにかくやってみること”です。どれだけ深く潜れるか、どれだけ長く息を止められるかは関係ありません。大会に出ることは本当に素晴らしい経験で、確かに挑戦的ではありますが、多くのことを学べますし、素晴らしい人たちにも出会えます。自分で勝手に決めた“ある基準”に到達するまで待つ必要はありません。とにかく始めて、小規模でフレンドリーな大会を選んで参加してみてください……とても楽しいですよ。」
ジョージナ：「とても幸運だと感じていますし、少し気恥ずかしい言い方ですが、本当に“夢を生きている”と思います！一生フリーダイビングを続けられたらいいなと思っていますし、健康で良い生活を維持するために私たちがしているすべてのことが、それを続ける助けになっていると感じます。他のスポーツと違って、フリーダイビングには実質的に年齢の上限がないと思います。大切なのは、健康であり続けることです。」
ダーン：「私の夢はよくフリーダイビングのことなので、その意味では“夢を生きている”と言えると思います。ただ、それ以上に良いのは、それが現実だということです。現実は、自分が想像したり夢見たりするどんなものよりも良いと感じています。20代の頃には、人生がここまで良くなるとは想像もできませんでした。なので、できればこれを長く続けていきたいです……そのために、毎日トレーニングやストレッチといった少しつらいことも続けているんです。」
ジョージナ：「フリーダイビングや写真の分野でキャリアを始めるのは、おそらく簡単な道ではありません。まずは小さく始めて少しずつ積み重ねていき、どんな形であれ、自分の情熱を現実にすることを諦めないでください。」
ダーン：「どんな情熱であっても追求する価値はあると思います。必ずしもそれをキャリアにする必要はありませんが、自分自身を成長させると同時に、ある意味で“自分のことをすべて忘れる”ための手段としてとても有意義です。それはとても健全なことだと思います。」
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