Ronjenje na otocima Farne: Najbolje ronjenje za sive tuljane u Škotskoj

Adam Moore

Kad smo otkrili da je Škotska magnet za goleme morske pse , odmah je postala dodatak našoj ekspediciji. Ideja da vidimo jednog od ovih nježnih divova u divljini - i upoznamo ljude koji su posvetili svoje živote njihovom proučavanju - osjećala se kao prilika koja se pruža jednom u životu. Kao druga najveća riba u moru, nakon kitopsine, golemi morski psi su jednostavno šokantna stvorenja. Klize kroz vodu, hraneći se planktonom svojim masivnim, razjapljenim ustima, i mogu težiti i do 5200 kilograma (11.464 funte). Najveći ikad zabilježeni, kolosalan, dug 12,27 metara (40,3 stope), pronađen je uz obalu Kanade - podsjećajući nas da su ovi morski psi široko rasprostranjeni i da se mogu naći u Atlantskom oceanu , Sredozemnom moru , pa čak i sve do Australije u južnom Tihom oceanu .

U Škotskoj, Hebridsko more na zapadnoj obali nudi idealne uvjete za goleme morske pse tijekom ljetnih mjeseci. Ovdje ova stvorenja opravdavaju svoje ime, sunčajući se blizu površine u toplim mjesecima dok se hrane planktonom filtriranjem. To je kultni prizor, ali s obzirom na naš datum dolaska u rujnu, nije nam bilo suđeno da ga vidimo ovaj put. Do vremena kada bismo stigli u Škotsku u jesen, golemi morski psi bi odavno nestali.

Ali bili smo sigurni da škotski podvodni svijet nudi više od samo toga i bili smo odlučni saznati više o njemu. Često, kada jedna karizmatična vrsta ukrade pozornost, to stvara prostor za istraživanje manje poznatih čuda i otkrivanje priča koje čekaju odmah uz poznatije staze.

Najbolja mjesta za ronjenje u Škotskoj

Međutim, ronjenje u Škotskoj nije za one sa slabim srcem. Zajednica je blisko povezana, ne zbog nedostatka odličnih mjesta za ronjenje, već zato što su uvjeti izuzetno hladni... i to tijekom cijele godine. Temperature vode kreću se od 4°C zimi do 14°C u vrhuncu ljeta, što suho odijelo čini neizostavnim.

Iako sam se već hrabro borio u vodama temperature 10-13°C u ronilačkom odijelu od 7 mm, boravak dulji od 30 minuta čini se gotovo nemogućim, a izranjanje vas ostavlja hladnima do srži. Škotsko ronjenje zahtijeva izdržljiv, predan duh i istinsku ljubav prema istraživanju nepoznatog. Ostavljajući iza sebe ležerno ronjenje u toplim vodama, ronjenje u Škotskoj je avantura koja nagrađuje one koji su spremni upustiti se u nju.

1. Scapa Flow

Najepskija mjesta za ronjenje u Škotskoj razasuta su diljem zemlje, što putovanje preko zemlje čini bitnim dijelom iskustva. Uzmimo za primjer Scapa Flow na udaljenim Orkneyskim otocima . Globalno poznat po izvanrednom ronjenju na olupinama, odličan je izbor i često se pojavljuje na listama "najboljih mjesta za ronjenje" u Škotskoj. Ova podvodna vremenska kapsula pomorske povijesti sadrži potopljene ostatke njemačke flote otvorenog mora iz Prvog svjetskog rata. S olupinama koje se protežu od plitkih do dubokih voda, Scapa Flow zadovoljava različite razine iskustva, a izvrsna vidljivost i dobro očuvane olupine čine ga zaista izvanrednim spektaklom među ronilačkim mogućnostima u Škotskoj.

POVEZANO: 8 najboljih mjesta za ronjenje diljem Ujedinjenog Kraljevstva

2. St Abbs i Eyemouth

Tu je i ronjenje u morskom rezervatu St Abbs i Eyemouth na jugoistočnoj obali Škotske, kao još jedno mjesto koje se ističe. S dramatičnim liticama, šumama algi i raznolikim podvodnim ekosustavima, smatra se jednim od idealnih odredišta za ronjenje s obale . Ovdje ronioci mogu susresti vučje ribe, jastoge i hladnovodne anemone, posebno ljeti kada je vidljivost najbolja. Lako dostupno iz Edinburgha, ovo mjesto je omiljeno među lokalnim stanovništvom. Nažalost, kada smo stigli, loše vrijeme je poremetilo naše planove, ostavljajući nas samo da zamišljamo što smo toliko čuli od lokalnog stanovništva.

3. Otok Skye i St. Kilda

Dalje u okolici, otok Skye i St. Kilda smatraju se škotskim "odmorskim odredištima". Na otoku Skye nalazi se olupina broda SS Chadwick, još šuma kelpa unutar zaljeva Loch Bay i podvodni krajolici sa špiljama, vrhovima i strmim padinama - ili nam je barem tako rečeno!

U međuvremenu, St. Kilda je poznata po nekim od najčišćih voda u Europi, s tupicima razasutim među visokim liticama - dok se ispod nalaze špilje i nevjerojatni prirodni kameni lukovi koji upotpunjuju pogled. Za mirnije ronjenje, Loch Long, u blizini Glasgowa, nudi mirne uvjete s lokacijama poput Conger Alleyja i A-Framesa. Ovdje su vode bogate morskim životom poput zdepastih jastoga i ugora, ako želite odsjesti malo bliže gradu.

4. Oban i otok Mull

No naravno, nijedan popis nije potpun bez spominjanja ronjenja u Obanu i na otoku Mull, koji se smatraju ronilačkim rajevima. Nude niz lokacija - od kultnih olupina poput Brede, Thesisa, Hispanije i Ronda. Osim brodoloma, Obanovi umjereni grebeni još su jedno mjesto za alge, meke koralje i podvodne zidove.

U obližnjem Firth of Lorne, posebnom zaštićenom području, pronaći ćete mjesta za ronjenje u blizini poznatog vrtloga Corryvreckan. Tu su i takozvana "zaštićena morska jezera", koja nude susrete s nudibranchima, zdepastim jastozima, serpulidnim grebenima i poznatom vatrometnom anemonom. A upravo se odavde ljeti iskrcavate kako biste vidjeli goleme morske pse.

5. Kućice na moru i ronjenje na otocima Farne

Iako je privlačnost Obana i Mulla bila neosporna, osjećali smo se primoranima da se udaljimo još dalje od utabanih staza. Tako smo se našli sat i pol izvan Edinburgha, na mjestu zvanom Seahouses , s planom ronjenja na otocima Farne. Stigli smo taman na vrijeme za jedan od sezonskih vrhunaca ronjenja na otocima Farne: atlantske sive tuljane koji se spremaju za sezonu parenja .

Putovanje niz obalu Northumberlanda bio je san svakog ljubitelja divljih životinja - dionica od 64 kilometra prepuna prilika za uočavanje jedinstvenih vrsta. Ovaj dio Sjevernog mora, gdje se nalaze mali otoci Farne i kamo smo se uputili, poznat je po svojim dramatičnim i često surovim uvjetima. Ipak, između ožujka i listopada postoji velikodušan prozor za izlete brodom i ronjenje na otocima Farne, otkrivajući svijet koji vrvi životom i na moru i na samim otocima.

Iako škotski sustavi niskog tlaka često donose tmurnu, srednjovjekovnu atmosferu krajoliku, istraživanje i ronjenje na otocima Farne podsjeća vas da se čak i najtmurniji dani isplati istražiti. Obično su kolonije tupika te koje privlače ljubitelje ptica iz cijelog svijeta, ali u ovo doba godine sve se vrti oko tuljana.

Unatoč krajnje ledenim uvjetima škotskih voda, bili smo više nego željni zaroniti. Ali što je točno bilo toliko primamljivo ispod površine da riskiramo hipotermiju?

Pa, ovi otoci su domaćini jednoj od najvećih engleskih kolonija atlantskih sivih tuljana, vrste vitalne za morske ekosustave i kulturnu povijest regije. S otprilike 2500 mladunaca koji se rađaju godišnje, Farnes služi kao ključno mjesto za razmnožavanje.

Farnski otoci domaćini su jednoj od najvećih engleskih kolonija atlantskih sivih tuljana, s otprilike 2500 mladunaca koji se rađaju godišnje.

Ova vrsta je vitalna za morske ekosustave i kulturnu povijest regije, a Farnes služi kao ključno mjesto za razmnožavanje.

PROČITAJTE VIŠE: 6 najboljih mjesta za vidjeti tuljane i morske lavove

Da bismo to stavili u perspektivu, otoci Monach u škotskim Vanjskim Hebridima podrijetlom su od 20% britanskih mladunaca sivih tuljana, što učvršćuje ulogu Ujedinjenog Kraljevstva kao doma za 40% svjetske populacije. Povijesno gledano, ove su tuljane lovili redovnici u 12. stoljeću zbog ulja i luksuznog mesa, praksa koja se zadržala sve do 16. stoljeća.

Danas se suočavaju s modernijim prijetnjama, poput oluja koje mogu uništiti obližnje niske otoke, lišiti mladunce njihovih omiljenih staništa. Unatoč njihovoj lokalnoj brojnosti, sivi tuljani su rijetki na globalnoj razini, što je potaknulo organizacije poput Nacionalnog fonda da daju prioritet njihovoj zaštiti i potaknulo naš interes za ronjenje s njima dok smo u Škotskoj.

Ronjenje na otocima Farne

Nakon otprilike trideset minuta na brodu, stigli smo u središte arhipelaga - 15 ili 28 otoka, ovisno o plimi i dobu dana. Plan je bio roniti u unutarnjem arhipelagu jer su vanjska područja udarali valovi i valovi. Bliže obali nudilo je veću zaštitu i nešto mirnije uvjete ispod površine. Iznad nas, jata morskih ptica kružila su nebom - prikladan prizor s obzirom na to da 23 različite vrste nazivaju ove otoke domom. Pa ipak, unatoč ptičjim prizorima, još uvijek nije bilo ni traga sivim tuljanima.

Naš prvi zaron odveo nas je do brodoloma, jednog od mnogih u ovom povijesno opasnom području za brodove. Većina olupina ovdje nisu ništa više od kosturnih ostataka, budući da su mnogi brodovi koji su ovdje potonuli bili napravljeni od drveta. Jedna od značajnijih olupina je Somali, parobrod za putnike i teret od 6810 tona bombardiran na putu za Hong Kong. Ali bez obzira na groblje brodova, podvodni svijet je bio živ, s algama koje su se njihale u hladnim strujama i raznim hladnovodnim vrstama koje su se brzo pojavljivale. Stalno smo hvatali sjenovitih oblika koji su se kretali oko nas, budili nadu, ali smo ih odbacili kao puste želje.

Tek prilikom našeg drugog ronjenja, na lokaciji zvanoj Hopper, tuljani su se uistinu osjetili. Prskanje i kretanje okruživali su nas čak i prije nego što smo ušli u vodu, i premda ih još nismo izravno uočili, njihova aktivnost bila je nepogrešiva. Jurili su kroz vodu impresivnim brzinama (do 35 km/h), što je dodatno pojačalo naše iščekivanje.

Ovo je dobro poznato nalazište kolonije sivih tuljana, s roniocima koji ulaze kroz uski prolaz, ili pukotinu, između stijena prekrivenih algama. Struja oko pukotine bila je jaka, pa su preciznost i svjesnost bili ključni - jedan pogrešan korak mogao vas je odvući dublje u opasnije vode.

Našem uzbuđenju pridonijelo je upozorenje koje smo dobili o samim tuljanima: poznati su po tome što pokušavaju ukrasti vašu ronilačku opremu.

S obzirom na to da ženke dosežu duljinu do 2,2 metra i težinu od 230 kilograma, a mužjaci još veće, to je ponizan podsjetnik da mi ljudi blijedimo u usporedbi s njihovom veličinom i snagom.

Dok smo se kretali hladnim, uskim prolazom, sjenovite figure su se približavale. Odjednom je postalo jasno da ne ronimo samo blizu tuljana - bili smo potpuno okruženi. Jurili su pored nas u svim smjerovima brzim i promišljenim pokretima, dok smo mi mogli samo povremeno ugledati njihove skrivene figure.

PROČITAJTE VIŠE: SSI x Edges of Earth: Plivanje u šumama - Zašto volimo roniti u uvali La Jolla

Gusta alga u plićaku nas je na kraju prisilila da izronimo, i čim smo se probili, dočekao nas je prizor koji smo čekali. Ogromne glave su nas gledale; njihove budne oči su pratile svaki naš pokret.

To su bili vođe kolonije, njihove masivne forme zahtijevale su pažnju svoje kolonije i, naravno, naše. Pukotina kroz koju smo plivali bila je široka oko 3 metra i protezala se 300 metara.

Izbrojali smo najmanje 40 sivih tuljana, uključujući i sitne mladunce. Bio je to trenutak koji oduzima dah, gdje su tuljani vladali vodom, a mi smo bili samo posjetitelji u njihovom području.

Sat vremena smo ostali s tuljanima, uronjeni u njihov površinski i podvodni svijet. Mladi mužjaci su se razigrano kretali oko nas, skačući s kopna na more, dok su impozantni odrasli mužjaci s izrazom znatiželje pratili naše pokrete s leđa.

Procjenjuje se da se na otocima Farne svake jeseni rodi oko 3000 mladunaca, a sezona je tek počinjala kada smo stigli. Majke su budno pratile svoje mlade dok smo se pažljivo kretali kroz pukotinu, a ruke i lica su nam utrnuli od hladnoće. To nas je čvrsto podsjetilo da, iako bismo to možda htjeli, bitno je da se nikada ne približavamo izravno tuljanima - održavanje pristojne udaljenosti osigurava njihovu udobnost i omogućuje prirodne, nesmetane interakcije.

Naša potraga za golemim morskim psima u Škotskoj možda je bila sezonski promašaj, ali ronjenje na otocima Farne s neobičnim sivim tuljanima pokazalo se jednako posebnim. Navigacija ledenim vodama uz ova veličanstvena stvorenja i svjedočenje početku sezone parenja bio je snažan podsjetnik zašto smo odlučili izaći izvan uobičajenog.

Škotski podvodni svijet je jednako surov i očaravajući kao i njegovi krajolici, nudeći izazove koji nas nagrađuju ovakvim trenucima. Ako ronite u Škotskoj, onda ovo iskustvo pripada vašoj verziji popisa "obaveznih mjesta".

Spremni za nezaboravno ronjenje sa sivim tuljanima? Počnite planirati svoju avanturu već sada:

Ronite na otocima Farne

—

Andi Cross je ambasadorica SSI-ja i voditeljica ekspedicije Edges of Earth, a ističe priče o pozitivnom napretku oceana i kako svjesnije istraživati svijet. Da biste bili u toku s ekspedicijom, pratite tim na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubeu i njihovoj web stranici .