Дайвинг на Фарнских островах: Лучшее в Шотландии погружение с серыми тюленями

Adam Moore

Когда мы узнали, что Шотландия - это магнит для греющихся акул, она сразу же стала дополнением к нашему маршруту экспедиции. Идея увидеть одного из этих нежных гигантов в дикой природе и познакомиться с людьми, которые посвятили свою жизнь их изучению, казалась нам возможностью, которая выпадает раз в жизни. Будучи второй по величине рыбой в море после китовой акулы, баскинские акулы - просто потрясающие создания. Они скользят по воде, питаясь планктоном своими огромными зияющими ртами, и могут весить до 5200 килограммов (11 464 фунта). Самая большая из когда-либо зарегистрированных акул, колоссальная 12,27 метра (40,3 фута) длиной, была найдена у берегов Канады - напоминаниео том, что эти акулы широко распространены, их можно встретить в Атлантическом океане, Средиземном море и даже в южной части Тихого океана, вплоть до Австралии.

В Шотландии на западном побережье Гебридское море предлагает идеальные условия для обитания греющихся акул в летние месяцы. Здесь эти существа оправдывают свое название: в теплые месяцы они греются у поверхности, питаясь планктоном. Это культовое зрелище, но, учитывая дату нашего приезда в сентябре, увидеть его в этот раз нам было не суждено. К тому времени, когда мы прибудем в Шотландию осенью, греющиеся акулы уже давно исчезнут.

Но мы были уверены, что подводный мир Шотландии может предложить нам не только это, и были полны решимости узнать о нем больше. Часто, когда один харизматичный вид перехватывает внимание, это освобождает место для изучения менее известных чудес и раскрытия историй, поджидающих в стороне от более изъезженных троп.

Лучшие места для дайвинга в Шотландии

Однако дайвинг в Шотландии - занятие не для слабонервных. Сообщество здесь очень сплоченное, но не из-за отсутствия отличных мест для погружений, а потому что условия очень холодные... и так круглый год. Температура воды колеблется от 4°C (39°F) зимой до 14°C (57°F) в разгар лета, что делает сухой костюм необязательным условием.

Хотя я и раньше отваживался нырять в воду с температурой 10-13°C (50-55°F) в 7-миллиметровом мокром гидрокостюме, оставаться на дне дольше 30 минут кажется практически невозможным, а всплытие на поверхность оставляет тебя прохладным до глубины души. Шотландский дайвинг требует выносливого, целеустремленного духа и искренней любви к исследованию неизведанного. Если оставить в прошлом неторопливый тепловодный дайвинг, то дайвинг в Шотландии - это приключение, которое вознаградит тех, кто готов за него взяться.

1.Scapa Flow

Самые эпические дайв-сайты Шотландии разбросаны по всей стране, что делает путешествия по пересеченной местности неотъемлемой частью опыта. Возьми, к примеру, Скапа-Флоу на отдаленных Оркнейских островах. Известный во всем мире благодаря необычному дайвингу на затонувших кораблях, он является одним из лучших и часто появляется в списках "лучших мест для погружения" в Шотландии. В этой подводной капсуле времени морской истории хранятся затонувшие останки немецкого флота открытого моря времен Первой мировой войны. Скапа-Флоу, где затонувшие корабли находятся как на мелководье, так и на глубине, подходит для людей с разным уровнем подготовки, а отличная видимость и прекрасно сохранившиеся обломки делают его поистине выдающимся зрелищем среди дайв-сайтов Шотландии.

ССЫЛКИ: 8 лучших мест для дайвинга по всей Великобритании

2.Сент-Эббс и Эймут

Еще одним ярким примером является дайвинг в морском заповеднике Сент-Эббс и Эймут на юго-восточном побережье Шотландии. С драматическими скалами, лесами ламинарии и разнообразными подводными экосистемами он считается одним из тех идеальных мест для берегового дайвинга. Здесь дайверы могут встретить волчков, омаров и холодноводных анемонов, особенно летом, когда видимость максимальна. До этого места легко добраться из Эдинбурга, и оно является любимым среди местных жителей. К сожалению, когда мы приехали, суровая погода разрушила наши планы, и нам оставалось только представлять себе то, о чем мы так много слышали от местных жителей.

3.Остров Скай и Сент-Килда

Еще дальше острова Скай и Сент-Килда считаются скорее "местами отдыха" в Шотландии. На острове Скай можно увидеть затонувшее судно SS Chadwick, еще больше ламинарий в заливе Лох-Бей и подводные пейзажи с пещерами, пинаклями и крутыми обрывами - так нам говорят!

Между тем Сент-Килда известен своими самыми чистыми водами в Европе, где среди возвышающихся скал разбросаны паффины, а под ними находятся пещеры и невероятные природные каменные арки, завершающие картину. Для более спокойного дайвинга Лох-Лонг, расположенный недалеко от Глазго, предлагает спокойные условия с такими сайтами, как Conger Alley и A-Frames. Здесь воды богаты такими морскими обитателями, как приземистые омары и угри, если ты хочешь побыть немного ближе к городу.

4.Обан и остров Малл

Но, конечно, ни один список не будет полным без упоминания дайвинга в Обане и на острове Малл, которые считаются райскими местами для дайвинга. Они предлагают целый ряд сайтов - от культовых затонувших кораблей, таких как Breda, Thesis, Hispania и Rondo. Помимо затонувших кораблей, умеренные рифы Обана - еще одно место, где можно увидеть ламинарии, мягкие кораллы и подводные стены.

В близлежащем Ферт-оф-Лорне, особой природоохранной зоне, ты найдешь дрифт-погружения возле знаменитого водоворота Корриврекан. Здесь также есть так называемые "защищенные морские лохи", где можно встретить нудибранхов, приземистых омаров, серпулидные рифы и знаменитый анемон фейерверк. А еще именно отсюда летом можно спуститься на воду, чтобы посмотреть на греющихся акул.

5.Seahouses и дайвинг на Фарнских островах

Хотя притягательность Обана и Малла была неоспоримой, мы чувствовали себя обязанными отправиться еще дальше от проторенной дорожки. Так мы оказались в полутора часах езды от Эдинбурга, в местечке под названием Seahouses, где планировали заняться дайвингом на островах Фарн. Мы приехали как раз к одному из сезонных моментов дайвинга на Фарнских островах: атлантические серые тюлени готовятся к сезону щенения.

Путешествие по побережью Нортумберленда было мечтой любителя дикой природы - 40-мильный отрезок, изобилующий возможностями для наблюдения за уникальными видами. Эта часть Северного моря, где расположены небольшие острова Фарн и куда мы направлялись, известна своими драматическими и зачастую свирепыми условиями. Тем не менее с марта по октябрь здесь открывается щедрое окно для морских прогулок и дайвинга на Фарнских островах, открывая мир, кишащий жизнью как в море, так и на самих островах.

Хотя частые системы низкого давления в Шотландии нередко навевают на ее пейзажи задумчивую средневековую атмосферу, Explorers и дайвинг на Фарнских островах напоминают тебе, что даже в самые хмурые дни стоит выходить на улицу, чтобы исследовать природу. Обычно именно колонии иглобрюхов привлекают сюда любителей птиц со всего мира, но в это время года все дело было в тюленях.

Несмотря на совершенно холодные условия шотландских вод, мы с большим нетерпением ждали предстоящего погружения. Но что именно было таким манящим под поверхностью, чтобы рисковать переохлаждением?

На этих островах находится одна из крупнейших в Англии колоний атлантических серых тюленей - вида, жизненно важного для морских экосистем региона и его культурной истории. Ежегодно здесь рождается около 2500 детенышей, поэтому Фарны служат важнейшим местом размножения.

На островах Фарн находится одна из крупнейших в Англии колоний атлантических серых тюленей , где ежегодно рождается около 2 500 детенышей.

Этот вид является жизненно важным для морских экосистем и культурной истории региона, а Фарны служат важнейшим местом размножения.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: 6 лучших мест, где можно увидеть тюленей и морских львов

Если говорить в перспективе, то на Монахских островах, расположенных на Внешних Гебридах Шотландии, обитает 20 % детенышей серого тюленя, что закрепляет за Великобританией роль дома для 40 % мировой популяции. Исторически на этих тюленей охотились монахи в XII веке ради их жира и роскошного мяса, и эта практика сохранялась вплоть до 1500-х годов.

Сегодня они сталкиваются с более современными угрозами, такими как штормы, которые могут опустошить близлежащие низколежащие острова, лишив детенышей их излюбленной среды обитания. Несмотря на их обилие на местном уровне, серые тюлени - редкость в глобальном масштабе, и эта реальность подтолкнула такие организации, как Национальный фонд, к тому, чтобы уделять приоритетное внимание их защите, а также подстегнула наш интерес к дайвингу с ними во время пребывания в Шотландии.

Дайвинг на Фарнских островах

Примерно через тридцать минут плавания на судне мы прибыли в середину архипелага - 15 или 28 островов в зависимости от прилива и времени суток. План состоял в том, чтобы погрузиться во внутреннюю часть архипелага, так как внешние районы подвергались ударам волн и шквала. Если держаться ближе к берегу, то можно было получить больше защиты и немного более спокойные условия под поверхностью. Над головой в небе кружились стаи морских птиц - вполне уместное зрелище, учитывая, что 23 различных вида называют эти острова своим домом. Однако, несмотря на птичьи достопримечательности, серых тюленей по-прежнему не было видно.

Наше первое погружение привело нас к затонувшему кораблю, одному из многих в этом исторически коварном для судов районе. Большинство затонувших кораблей здесь представляют собой не более чем скелетные останки, так как многие погибшие здесь суда были сделаны из дерева. Одно из самых заметных кораблекрушений - "Сомали", 6810-тонный грузопассажирский пароход, разбомбленный по пути в Гонконг. Но независимо от кладбища кораблей, подводный мир был живым: ламинарии колыхались в холодных течениях, а различные холодноводные виды быстро появлялись. Мы то и дело улавливали мелькающие вокруг нас теневые фигуры, что вселяло в нас надежду, но мы отмахивались от них, принимая желаемое за действительное.

Только во время нашего второго погружения, на сайте под названием Hopper, тюлени дали о себе знать. Всплески и движение окружили нас еще до того, как мы вошли в воду, и хотя мы все еще не заметили их сразу, их активность была безошибочной. Они носились по воде с впечатляющей скоростью (до 35 км/ч /22 миль/ч), что еще больше усиливало наше предвкушение.

Это место - известная колония серых тюленей, и дайверы заходят сюда через узкий проход, или расщелину, между валунами, покрытыми ламинарией. Течение вокруг расщелины было бурным, поэтому точность и осведомленность были крайне важны - один неверный шаг мог затянуть тебя в более опасные воды.

К нашему волнению добавилось предупреждение о самих тюленях: известно, что они пытаются забрать твое снаряжение для дайвинга.

Самки достигают 7,5 футов в длину и 550 фунтов, а самцы еще больше, и это унизительное напоминание о том, что мы, люди, меркнем по сравнению с их размерами и силой.

Пока мы плыли по холодному узкому проходу, теневые фигуры становились все ближе. Внезапно стало ясно, что мы не просто ныряем рядом с тюленями - мы полностью окружены. Они проносились мимо нас во всех направлениях быстрыми и целенаправленными движениями, а мы могли лишь уловить мимолетные проблески их неясных фигур.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: SSI x Edges of Earth: Плавание в лесах - почему мы любим дайвинг в бухте Ла-Джолла

Густые заросли ламинарии на мелководье в конце концов заставили нас всплыть, и как только мы пробились сквозь них, нас встретило долгожданное зрелище. Огромные головы смотрели на нас в ответ, их бдительные глаза следили за каждым нашим движением.

Это были лидеры колонии, их массивные формы требовали внимания своей колонии и, конечно же, нас. Расщелина, через которую мы проплыли, была шириной около 3 метров (10 футов) и тянулась на 300 метров (984 фута).

Мы насчитали не менее 40 серых тюленей, включая крошечных детенышей. Это был захватывающий момент, когда тюлени правили водой, а мы были всего лишь гостями в их владениях.

В течение часа мы не отходили от тюленей, погрузившись в их надводный и подводный мир. Молодые самцы носились вокруг нас в игривых прыжках с суши в море, а внушительные взрослые самцы с любопытством следили за нашими перемещениями сзади.

По оценкам, каждую осень на Фарнских островах рождается около 3 000 детенышей, и сезон только начинался, когда мы приехали. Матери не спускали глаз со своих птенцов, пока мы осторожно продвигались по расщелине, наши руки и лица онемели от холода. Это было убедительным напоминанием о том, что при всем желании никогда не стоит приближаться к тюленям напрямую - соблюдение почтительного расстояния обеспечивает их комфорт и позволяет взаимодействовать с ними естественным, неназойливым образом.

Возможно, наше стремление увидеть греющихся акул в Шотландии и было сезонным промахом, но дайвинг на Фарнских островах с любопытными серыми тюленями оказался не менее особенным. Плавание в ледяных водах рядом с этими величественными существами и наблюдение за началом сезона щенения стало мощным напоминанием о том, почему мы решили выйти за рамки обыденности.

Подводный мир Шотландии такой же суровый и завораживающий, как и ее ландшафты, и предлагает вызовы, которые вознаграждают нас такими моментами, как этот. Если ты занимаешься дайвингом в Шотландии, то этот опыт должен быть в твоей версии списка "обязательно к посещению".

Готов к незабываемому погружению с серыми тюленями? Начни планировать свое приключение прямо сейчас:

Займись дайвингом на Фарнских островах

-

Энди Кросс - посол SSI и руководитель экспедиции Edges of Earth, освещающей истории позитивного прогресса в океане и рассказывающей о том, как исследовать мир более осознанно. Чтобы быть в курсе событий экспедиции, следи за командой в Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube и на их сайте.