צבי ים ירוקים "נהנים" מחלקיקי פלסטיק שנראים כמו אצות

August 21, 2019 חלקיקי פלסטיק שנראים דומים למזון טבעי נוטים יותר להיבלע צבי ים ירוקים נוטים יותר לבלוע פלסטיק הדומה לעשב הים - התזונה הטבעית שלהם. הם "מעדיפים" חלקיקי פלסטיק צרים בצבעים טבעיים כמו ירוק ושחור, לפי מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Scientific Reports. מדענים מאוניברסיטת אקסטר והחברה להגנה על צבים (קפריסין) חקרו מעיים של צבים שנשטפו בחופים בקפריסין. בכל הצבים נמצאו חלקיקי פלסטיק שניתן לבחון את מערכת העיכול שלהם. החוקרים לא יכלו לקבוע איזה תפקיד שיחק הפלסטיק במותם של הצבים. רובם כנראה מתו כתוצאה מאינטראקציה עם רשתות דיג. "מחקרים קודמים הראו שצבי עור אוכלים פלסטיק שדומה לטרף שלהם כמו מדוזות ורצינו לדעת אם משהו דומה יכול לקרות לצבי ים ירוקים", מסבירה ד"ר אמילי דאנקן מאוניברסיטת אקסטר". צבי ים הם בעיקר טורפים חזותיים - הם יכולים לבחור מזון לפי גודל וצורה - ובמחקר זה מצאנו עדויות חזקות לכך שצבי ים ירוקים מעדיפים פלסטיק בגדלים, צורות וצבעים מסוימים - הפלסטיק שמצאנו בצבים האלה." המחקר מצא שצבים קטנים יותר נוטים להכיל יותר פלסטיק, אולי בגלל שהחיות הצעירות פחות מנוסים (ולכן אוכלות את האוכל הלא נכון) או בגלל שהרגלי האכילה משתנים עם הגיל והגודל. מתוך 34 הצבים שנבדקו, מדענים הצליחו לבחון את מערכת העיכול המלאה של 19. כל הצבים הללו הכילו חלקיקי פלסטיק של בין שלושה ל-183 במספר.