Zielone żółwie morskie "lubią" cząsteczki plastiku, które wyglądają jak wodorosty

(c) Brocken Inaglory, WIkimedia

Cząsteczki plastiku przypominające naturalny pokarm są chętniej połykane Zielone żółwie morskie chętniej połykają plastik przypominający trawę morską - ich naturalną dietę. "Faworyzują" one wąskie cząsteczki plastiku w naturalnych kolorach, takich jak zielony i czarny, zgodnie z najnowszym badaniem opublikowanym niedawno w czasopiśmie Scientific Reports. Naukowcy z University of Exeter i Society for the Protection of Turtles (Cyprus) badali wnętrzności żółwi wyrzuconych na plaże na Cyprze. Cząsteczki plastiku znaleziono we wszystkich żółwiach, których przewód pokarmowy można było zbadać. Naukowcy nie byli w stanie określić, jaką rolę odegrał plastik w śmierci żółwi. Większość z nich prawdopodobnie zmarła w wyniku interakcji z sieciami rybackimi. "Wcześniejsze badania wykazały, że żółwie skórzaste jedzą plastik, który przypomina ich ofiary, takie jak meduzy, i chcieliśmy wiedzieć, czy coś podobnego może się stać z zielonymi żółwiami morskimi" - wyjaśnia dr Emily Duncan z University of Exeter. Żółwie morskie są przede wszystkim drapieżnikami wizualnymi - mogą wybierać żywność według rozmiaru i kształtu - a w tym badaniu znaleźliśmy mocne dowody na to, że zielone żółwie morskie preferują plastik w określonych rozmiarach, kształtach i kolorach - plastik, który znaleźliśmy u tych żółwi". Badanie wykazało, że mniejsze żółwie zawierają zwykle więcej plastiku, prawdopodobnie dlatego, że młode zwierzęta są mniej doświadczone (a zatem jedzą niewłaściwy pokarm) lub dlatego, że nawyki żywieniowe zmieniają się wraz z wiekiem i rozmiarem. Spośród 34 przebadanych żółwi, naukowcy byli w stanie zbadać cały przewód pokarmowy 19 z nich. Wszystkie te żółwie zawierały cząsteczki plastiku w liczbie od trzech do 183. Dr Pennie Lindeque z Plymouth Marine Laboratory i autorka badania powiedziała: "Nasza dotychczasowa praca nad wchłanianiem mikroplastiku przez organizmy morskie, od zooplanktonu po wieloryby, pomogła wpłynąć na politykę, czego dowodem jest zakaz stosowania mikroplastiku w zmywalnych kosmetykach. Mamy nadzieję, że dzięki lepszemu zrozumieniu wpływu niektórych odpadów z tworzyw sztucznych na różne zwierzęta i ekosystemy, możemy pomóc w opracowaniu strategii zapobiegawczych".

(c) Schuetze77, Wikimedia