Groene zeeschildpadden "genieten" van plastic deeltjes die eruit zien als zeewier

August 21, 2019 Plastic deeltjes die lijken op natuurlijk voedsel worden eerder ingeslikt Groene zeeschildpadden slikken eerder plastic in dat lijkt op zeegras - hun natuurlijke dieet. Ze "geven de voorkeur" aan smalle plastic deeltjes in natuurlijke kleuren zoals groen en zwart, volgens een recente studie die onlangs is gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports. Wetenschappers van de Universiteit van Exeter en de Society for the Protection of Turtles (Cyprus) bestudeerden ingewanden van schildpadden die aanspoelden op stranden in Cyprus. In alle schildpadden waarvan het maagdarmkanaal kon worden onderzocht, werden plastic deeltjes gevonden. De onderzoekers konden niet vaststellen welke rol het plastic speelde bij de dood van de schildpadden. De meeste zijn waarschijnlijk gestorven als gevolg van interactie met visnetten. "Eerder onderzoek heeft aangetoond dat lederschildpadden plastic eten dat lijkt op hun prooi, zoals kwallen, en we wilden weten of iets soortgelijks kon gebeuren met groene zeeschildpadden," legt Dr. Emily Duncan van de Universiteit van Exeter uit." Zeeschildpadden zijn voornamelijk visuele roofdieren - ze kunnen voedsel selecteren op basis van grootte en vorm - en in dit onderzoek vonden we sterk bewijs dat groene zeeschildpadden de voorkeur geven aan plastic in bepaalde maten, vormen en kleuren - het plastic dat we bij deze schildpadden vonden." Uit het onderzoek bleek dat kleinere schildpadden de neiging hebben om meer plastic te bevatten, mogelijk omdat de jonge dieren minder ervaren zijn (en daarom het verkeerde voedsel eten) of omdat eetgewoonten veranderen met de leeftijd en grootte. Van de 34 onderzochte schildpadden konden de wetenschappers het volledige maagdarmkanaal van 19 schildpadden onderzoeken. Al deze schildpadden bevatten tussen de drie en 183 plastic deeltjes.