Les vaquitas restants sont toujours menacés d'extinction

June 13, 2017 Le nouvel accord impose une interdiction permanente des filets maillants

Le vaquita, le plus petit cétacé du monde, reste menacé d'extinction.

Cette situation ne risque pas de s'améliorer suite à la récente extension de l'interdiction de la pêche au filet maillant dans le golfe du Mexique, une mesure annoncée par le gouvernement mexicain à la fin du mois de mai 2017. Selon le WWF, cette situation s'explique par le fait que l'interdiction des filets maillants est tout simplement inefficace.

Toutefois, un nouvel accord impliquant le gouvernement mexicain, la Fondation Leonardo DiCaprio et la Fondation Carlos Slim a été signé la semaine dernière dans le but d'améliorer les chances des vaquitas.

Il impose notamment une interdiction permanente des filets maillants, l'enlèvement des filets fantômes abandonnés ainsi qu'un soutien au développement d'engins de pêche respectueux des vaquitas.

Stephan Lutter, expert en protection des baleines au WWF Allemagne, a déclaré en allemand : "Jusqu'à présent, l'interdiction a été mal appliquée et ne suffirait pas. Les autorités mexicaines devraient en outre imposer des sanctions sur la possession, le stockage et la vente de filets maillants. Avoir quelques filets maillants en moins ne sauvera pas la vaquita - son habitat doit être complètement débarrassé de ces pièges mortels."

Les filets maillants sont la seule menace connue pour les vaquitas dans leur habitat. Leurs sens d'écholocation ne peuvent pas détecter les filets à mailles fines, si bien qu'ils nagent sans le savoir directement dans les filets. Lorsque cela se produit, ils s'empêtrent et se noient. Les malheureux cétacés finissent ainsi comme prises accessoires dans les filets de pêche destinés au totoaba, un poisson lui aussi menacé d'extinction.

Les vessies natatoires de ce poisson sont acheminées clandestinement du Mexique vers la Chine via les États-Unis, et vendues à des prix élevés en Chine. "Nous demandons au Mexique, à la Chine et aux États-Unis de mettre un terme à ce commerce illégal," a déclaré Lutter.

En effet, le temps est compté pour le vaquita, la population s'étant réduite à seulement 30 individus ces dernières années. Entre 2015 et 2016, la population avait chuté de 50 % (comme nous l'avions signalé).

"La survie de l'ensemble de l'espèce dépend de chaque vaquita. Si nous ne prenons pas de mesures décisives pour protéger cette espèce, le dernier vaquita vivant pourrait se noyer dans un filet de pêche illégal avant la fin de cette année," a déclaré Lutter.