Las vaquitas que quedan siguen en peligro de extinción

June 13, 2017 El nuevo acuerdo impone la prohibición permanente de las redes de enmalle

La vaquita marina, el cetáceo más pequeño del mundo, sigue amenazada de extinción.

Es poco probable que esta situación mejore como consecuencia de la reciente ampliación de la prohibición de la pesca con redes de enmalle en el Golfo de México, medida anunciada por el gobierno mexicano a finales de mayo de 2017. Según el WWF, esto se debe a que la prohibición de las redes de enmalle es sencillamente ineficaz.

Sin embargo, la semana pasada se firmó un nuevo acuerdo en el que participan el gobierno mexicano, la Fundación Leonardo DiCaprio y la Fundación Carlos Slim, en un intento de mejorar las posibilidades de las vaquitas marinas.

Entre otras cosas, impone una prohibición permanente de las redes de enmalle, la retirada de las redes fantasma abandonadas, así como el apoyo al desarrollo de artes de pesca respetuosas con la vaquita.

Stephan Lutter, experto en protección de ballenas de WWF Alemania, dijo en alemán: "Hasta ahora, la prohibición se ha aplicado mal y no sería suficiente. Además, las autoridades mexicanas también deberían imponer sanciones a la propiedad, almacenamiento y venta de redes de enmalle. Tener algunas redes de enmalle menos no salvará a la vaquita: su hábitat debe estar completamente libre de estas trampas mortales."

Las redes de enmalle son la única amenaza conocida para las vaquitas en su hábitat. Sus sentidos de ecolocalización no pueden detectar las redes de malla fina, por lo que, sin saberlo, nadan directamente hacia ellas. Cuando esto ocurre, se enredan y se ahogan. De este modo, los desafortunados cetáceos acaban como captura accidental en las redes de pesca destinadas a la totoaba, un pez que también está amenazado de extinción.

Las vejigas natatorias de los peces se pasan de contrabando de México a China a través de EEUU, y se venden a precios elevados en China. "Hacemos un llamamiento a México, China y Estados Unidos para que pongan fin a este comercio ilegal,", declaró Lutter.

De hecho, el tiempo se acaba para la vaquita marina, cuya población se ha reducido a sólo 30 individuos en los últimos años. Entre 2015 y 2016, la población había descendido un 50% (como habíamos informado).

"La supervivencia de toda la especie depende de cada vaquita individual. Si no tomamos medidas decisivas para proteger a esta especie, la última vaquita viva puede ahogarse en una red de pesca ilegal antes de que acabe este año," dijo Lutter.