7 espèces de requins intéressantes : leurs différences et les endroits où les observer

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Tous les plongeurs et les amoureux de l'eau apprécient de voir des requins dans l'eau... L'accélération du rythme cardiaque et l'adrénaline que procurent ces rencontres nous laissent de larges sourires et des souvenirs à vie.

Les rencontres avec les requins doivent toujours se faire de manière responsable, avec des guides et des voyagistes compétents sur place, dans le respect de ces animaux intelligents et fascinants.

Nous examinerons quelques caractéristiques et faits d'identification pour chacune de ces sept espèces intéressantes de requins, ainsi que les endroits où vous pouvez essayer de les trouver. Nous aborderons également quelques-unes des menaces qui pèsent sur ces espèces dans nos océans.

Vous avez envie d'une mâchoire ?

1.requins de récifs des Caraïbes

(Carcharhinus perezi)

Le meilleur endroit pour les voir : Grand Cayman, îles Cayman.

C'est l'une des espèces de requins les plus facilement reconnaissables avec son dos gris et son ventre blanc. Le requin de récif des Caraïbes est un prédateur de premier ordre dans les Caraïbes et les régions tropicales de l'Atlantique. Ce requin se distingue des autres espèces de la région par son nez large et ses changements de couleur en douceur.

Un comportement très rarement observé, ces requins sont capables de s'allonger ou de se reposer sur le fond marin et de pomper l'eau de mer à travers leurs branchies, ce qui est unique car la plupart des requins doivent constamment nager. C'est un comportement unique, car la plupart des requins doivent constamment nager. On voit souvent des femelles très enceintes faire cela avant la mise bas.

Le requin de récif des Caraïbes peut mesurer jusqu'à 2,5 m de long. C'est une espèce curieuse, qui s'approche souvent calmement des plongeurs dans l'eau. On peut le voir toute l'année dans les Caraïbes, à des profondeurs comprises entre 3 et 30 mètres. Ils chassent la nuit sur le récif, s'attaquant aux poissons et fouillant tout ce qu'ils peuvent trouver.

Menaces :

• Pratiques de pêche.
• Matériel de pêche abandonné ou filets fantômes.
• La surexploitation de leurs propres sources de nourriture par les activités humaines.
• Le palmage commercial.

2. Requins nourrices

(Ginglymostoma cirratum)

Le meilleur endroit pour les voir : Exumas, Bahamas.

Ces requins, que l'on trouve communément dans la région des Caraïbes, sont une espèce idéale pour familiariser les gens avec les requins. Ils sont de couleur brun feu, avec une tête large et plate, de petits yeux et un long lobe supérieur de la queue. Ils se reposent généralement sous une tête de corail ou un rebord sur un fond marin sablonneux. Ils peuvent être observés en plongée sous-marine ou apnéiste, mais sont tout aussi facilement repérables en tuba.

Les requins nourrices se nourrissent de homards, d'autres crustacés et de mollusques. Les requins nourrices peuvent créer l'un des vides les plus puissants du monde animal pour extraire l'escargot de son coquillage ... ce qui, si vous avez déjà essayé de le faire, vous savez que ce n'est pas une tâche facile !

Leurs dents sont différentes de celles de la plupart des requins, car elles ressemblent davantage aux plaques rugueuses que possèdent les raies, car elles aspirent et broient leur nourriture.

Les requins nourrices atteignent une longueur d'environ 2 mètres et peuvent être observés tout au long de l'année. On les trouve généralement dans des eaux profondes de 3 à 30 mètres.

Menaces :

• Réduction de leurs proies, suite à la surexploitation par l'homme (homard et conque notamment).

3. Requins pèlerins

(Cetorhinus maximus)

Le meilleur endroit pour les voir : L'île de Coll, en Écosse.

Aucune rencontre avec les requins ne serait complète sans mentionner un doux géant de la famille des requins : Le requin pèlerin. Deuxième plus grand poisson de l'océan (derrière le requin-baleine), ces énormes animaux peuvent être rencontrés en grand nombre dans le nord-ouest de l'Europe pendant les mois de printemps et d'été.

Facilement identifiables à leur grande palme dorsale, à leur peau tachetée de vert et de brun et, bien sûr, à leur énorme bouche béante, ils se rassemblent dans les eaux fraîches autour de la Grande-Bretagne et de la République d'Irlande pour se régaler des efflorescences saisonnières de plancton qui s'y trouvent.

Ces requins sont connus pour sortir complètement de l'eau à l'occasion, ce qui est tout à fait étonnant pour un animal qui peut mesurer jusqu'à 9 m de long !

Les requins pèlerins se trouvent généralement à la surface, où de nombreux animaux peuvent se nourrir ensemble d'un surplus de zooplancton créé par les marées et les courants. La plongée avec tuba ou les apnéistes en eaux peu profondes sont les meilleures méthodes pour les observer. Il a été prouvé que les requins pèlerins peuvent effectuer des voyages océaniques de plus de 2500 miles en suivant leurs sources de nourriture.

Menaces :

• Grèves de bateaux.
• La remontée des températures de surface de la mer qui affecte le temps et la disponibilité de leur nourriture.

4. Requins de récifs à pointe blanche

(Triaenodon obesus)

Meilleur endroit pour les voir:Île Cocos, Costa Rica.

Les requins de récifs à pointe blanche sont assez faciles à identifier grâce à leur corps étroit et allongé, à leurs petits palmages et à leur tête, ainsi qu'à leur emblématique pointe blanche sur la nageoire dorsale. Pendant la journée, ils mènent une vie plutôt détendue, se reposant souvent dans de petites grottes, des plongées traversantes ou des surplombs.

Les requins de récifs à pointe blanche prennent vie la nuit, lorsqu'ils chassent en meute les poissons du récif, s'assurant ainsi que chacun d'entre eux a droit à son repas. Tous les requins ont la capacité de détecter les champs électromagnétiques tels que les battements de cœur ou les contractions musculaires de leurs proies lorsqu'elles nagent. Ce sixième sens en fait de redoutables chasseurs, même dans l'obscurité la plus totale.

Ces requins peuvent mesurer jusqu'à 1,8 m de long. On les trouve sur le récif, à des profondeurs de 4,5 à 30 m.

Menaces :

• Filets fantômes et matériel de pêche abandonnés.

5. Requins bleus

(Prionace glauca)

Le meilleur endroit pour les voir : Pembrokeshire, Pays de Galles.

Comme leur nom l'indique, ces requins ont un dos bleu proéminent, ils ont une apparence très élégante. Leurs longues palmes pectorales et leur couleur accrocheuse permettent d'identifier facilement les requins bleus. On les trouve partout dans le monde dans les environnements marins.

Ces requins sont des chasseurs en eau libre qui traquent les bancs de poissons et font les poubelles des bateaux de pêche. Leur odorat très fin leur permet de détecter de minuscules traces de sources potentielles de nourriture dans l'eau, mais ils peuvent rester des semaines sans manger avant de trouver un bon repas.

Les requins bleus mesurent jusqu'à 2,4 m de long et se trouvent à des profondeurs comprises entre 0 et 60 m. La plongée avec tuba ou l'apnée en eaux peu profondes est donc un excellent moyen de les observer.

Menaces :

• Pêche à la palangre.
• Le palmage commercial.

6. Requins océaniques à pointe blanche

(Carcharinus longimanus)

Meilleur endroit pour les voir:Kona, Hawaii.

Requin pélagique, le requin océanique à pointes blanches est présent dans de nombreux endroits du monde. Malheureusement, sa population a diminué de plus de 90 % au cours des 100 dernières années. Cette espèce se distingue par ses immenses palmes pectorales allongées et les extrémités lisses et arrondies de ses autres palmes. Son museau est large, avec un bord pommelé dans les contre-jours qui passent du blanc au brun/gris sur l'ensemble du corps. Les poissons à pointes blanches océaniques sont souvent accompagnés de poissons pilotes rayés.

Requins trapus et très sûrs d'eux, les requins à pointes blanches océaniques font sensation dans les eaux profondes. Charognards, ils se nourrissent principalement des restes des activités de chasse d'autres animaux (globicéphales, dauphins). C'est le seul requin dont il a été démontré qu'il faisait de l'espionnage (sortir son museau de l'eau), car les odeurs voyagent plus vite dans l'air que dans l'océan ! Le latin "longimanus" signifie "longues mains"... et leurs palmes pectorales portent bien leur nom.

Les apnéistes océaniques mesurent jusqu'à 3 m de long et se trouvent à des profondeurs de 0 à 60 m. La plongée sous-marine, l'apnée ou la plongée avec tuba sont de bons moyens d'observer ces animaux.

Menaces :

• Pêche à la palangre.
• Le palmage commercial.

7. Grand requin-marteau

(Sphyrna mokarran)

Le meilleur endroit pour les voir : Bimini, Bahamas.

Le grand requin marteau est l'un des requins les plus insolites de la planète. Il est facilement reconnaissable à sa tête en forme de marteau, mais aussi à son énorme palme dorsale en forme de faucille, qui peut représenter jusqu'à un tiers de la longueur du corps.

Les requins-marteaux balancent doucement leur tête d'un côté à l'autre pendant qu'ils nagent. Comme leurs yeux sont situés à l'extrémité du marteau, ils ont une vue à 360° de leur environnement. Cela leur permet de ne pas manquer leurs proies... ou de devenir eux-mêmes des proies !

Requin assez timide, le requin marteau se tient généralement à distance ou s'éloigne lorsque plusieurs plongeurs se trouvent dans la zone. Les requins marteaux sont souvent observés sur des tombants profonds et dans des zones où le courant est important. Ils aiment également les zones sablonneuses où ils chassent leur nourriture préférée : les raies.

Pouvant atteindre 5,5 m de long, les requins-marteaux se trouvent généralement à des profondeurs comprises entre 3 et 30 m (10 et 100 pieds). La plongée sous-marine, les apnéistes et le tuba permettent de les observer.

Menaces :

• Le palmage commercial.
• Taux de mortalité élevés après la remise à l'eau des poissons de pêche récréative.

N'oubliez pas que les requins sont des créatures généralement pacifiques et que nous ne figurons généralement pas sur leur menu. Cependant, nous devons toujours respecter ces êtres énormes, puissants et imprévisibles. Nous vous conseillons de n'entrer dans l'eau qu'en compagnie d'un Professionnalisme formé à cet effet lorsque des requins sont présents. Restez toujours près de vos équipiers de plongée, laissez les objets brillants sur le bateau/la rive et ne paniquez pas et ne vous éclaboussez pas dans l'eau.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les requins, consultez la Spécialité Shark Ecology de SSI, où vous apprendrez à identifier encore plus d'espèces.