7 interessante haaiensoorten: hoe ze verschillen en waar je ze kunt zien

Alamy

Alle duikers en waterliefhebbers genieten van de sensatie van het zien van haaien in het water... De verhoogde hartslag en de adrenaline die deze ontmoetingen met zich meebrengen, laten ons achter met een brede glimlach en levenslange herinneringen.

Ontmoetingen met haaien moeten altijd op verantwoorde wijze worden afgehandeld, met deskundige gidsen en touroperators op locatie, met respect voor deze intelligente en fascinerende dieren.

We kijken naar een aantal identificerende kenmerken en feiten voor elk van deze zeven interessante haaiensoorten en waar je ze kunt vinden. We behandelen ook een paar bedreigingen waarmee deze soorten in onze oceanen worden geconfronteerd.

Klinkt dat goed?

1.Caribische rifhaaien

(Carcharhinus perezi)

Beste plek om ze te zien: Grand Cayman, Kaaimaneilanden.

Dit is een van de gemakkelijkst herkenbare haaiensoorten met zijn grijze rug en witte onderbuik. De Caribische rifhaai is een toproofdier in het hele Caribische gebied en de tropische atlantische gebieden. Zijn brede neus en vloeiend gemêleerde verandering in zijn schaduw onderscheiden deze haai van andere soorten in de regio.

Een zeer zeldzaam gedrag, deze haaien zijn in staat om op de zeebodem te liggen of te rusten en zeewater door hun kieuwen te pompen, dit is uniek omdat de meeste haaien constant moeten zwemmen. Vaak worden zeer hoogzwangere vrouwtjes gezien die dit doen voordat ze gaan paren.

De Caribische rifhaai kan tot 2,5 meter lang worden. Het is een nieuwsgierige soort die vaak rustig duikers in het water benadert en het hele jaar door in het Caribisch gebied gezien kan worden op dieptes van 3 tot 30 meter. Ze jagen 's nachts op het rif, azen op vis en eten alles wat ze kunnen vinden.

Bedreigingen:

• Vissen.
• Afgedankte uitrusting of spooknetten.
• Overexploitatie van hun eigen voedselbronnen door menselijke activiteiten.
• Commercieel vinnen.

2. Verpleegsterhaaien

(Ginglymostoma cirratum)

Beste plek om ze te zien: Exumas, Bahama's.

Deze haaien zijn een geweldige soort om mensen voorzichtig kennis te laten maken met haaien. Ze komen vaak voor in het Caribisch gebied. Ze zijn bruin van kleur, hebben een brede platte kop, kleine ogen en een lange bovenkwab van de staart. Je vindt ze meestal rustend onder een koraalkop of een richel op een zanderige zeebodem. Je kunt ze zien tijdens het duiken of freedivers, maar ze worden net zo gemakkelijk gespot tijdens het snorkelen.

Zusterhaaien voeden zich met kreeften, andere schaaldieren en weekdieren. Zusterhaaien kunnen een van de sterkste vacuümsystemen in de dierenwereld creëren om de slak uit zijn schelp te halen ... wat, als je het ooit geprobeerd hebt, geen gemakkelijke taak is!

Hun tanden zijn anders dan die van de meeste haaien omdat ze veel meer lijken op de ruwe platen die roggen hebben, dit komt omdat ze hun voedsel naar binnen zuigen en vermorzelen.

Zusterhaaien worden ongeveer 2 meter lang en kunnen het hele jaar door worden gezien. Ze komen meestal voor in wateren van 3-30 meter (10-100ft) diep.

Bedreigingen:

• Vermindering van hun prooidieren, als gevolg van overexploitatie door mensen (met name kreeft en schelpdieren).

3. Reuzenhaaien

(Cetorhinus maximus)

Beste plek om ze te zien: Isle of Coll, Schotland.

Geen enkele haaienontmoeting zou compleet zijn zonder de zachte reus van de haaienfamilie te noemen: De reuzenhaai. Deze reusachtige dieren zijn de op één na grootste vissen in de oceaan (na de walvishaai) en komen in grote aantallen voor in het noordwesten van Europa tijdens de lente- en zomermaanden.

Ze zijn gemakkelijk te herkennen aan hun grote rugvin, gevlekte groen/bruine huid en natuurlijk hun enorme gapende bek. Ze verzamelen zich in de koele wateren rond Groot-Brittannië en de Republiek Ierland om zich tegoed te doen aan de seizoensgebonden planktonbloei die daar te vinden is.

Van deze haaien is bekend dat ze af en toe volledig uit het water breken, wat voor een dier van maximaal 9 meter lang verbazingwekkend is!

Reuzenhaaien zijn meestal te vinden aan de oppervlakte, waar veel dieren zich samen voeden met een overvloed aan zoöplankton dat wordt gecreëerd door de getijden en stromingen. Snorkelen of ondiep freediven is de beste methode om ze te observeren. Het is gedocumenteerd dat reuzenhaaien enorme oceaanreizen van meer dan 2500 km kunnen maken terwijl ze hun voedselbronnen volgen.

Bedreigingen:

• Bootstakingen.
• Stijgende temperaturen aan het zeeoppervlak die de timing en beschikbaarheid van hun voedsel beïnvloeden.

4. Witpunt rifhaaien

(Triaenodon obesus)

Beste plek om ze te zien:Cocos Eiland, Costa Rica.

Witpuntrifhaaien zijn vrij gemakkelijk te herkennen aan hun smalle, langwerpige lichaam, kleine vinnen en kop en hun iconische witte punt op de rugvin. Overdag leiden ze een vrij ontspannen leven, waarbij ze vaak rusten in kleine grotten, doorzwemmogelijkheden of overhangen.

Witpuntrifhaaien komen pas echt tot leven in de nachtelijke uren wanneer ze in groepen op het rif jagen om vis te vangen en ervoor te zorgen dat elk individu een maaltijd krijgt. Alle haaien hebben het vermogen om elektromagnetische velden te detecteren, zoals hartslagen of de spiersamentrekkingen van hun prooi tijdens het zwemmen. Dit zesde zintuig maakt ze tot geduchte jagers, zelfs in volledige duisternis.

Deze haaien kunnen ongeveer 1,8 meter lang worden en komen voor op het rif, op dieptes van 4,5-30 meter.

Bedreigingen:

• Afgedankte spooknetten en vistuig.

5. Blauwe haaien

(Prionace glauca)

Beste plek om ze te zien: Pembrokeshire, Wales.

Zoals de naam al doet vermoeden, hebben deze haaien een opvallend blauwe rug. Het is een zeer slanke, elegante haai. De lange borstvinnen en hun opvallende kleur maken het herkennen van blauwe haaien vrij eenvoudig. Ze komen over de hele wereld voor in offshore omgevingen.

Deze haaien zijn jagers op buitenwater die scholen vis opsporen en vis van vissersschepen oprapen. Met hun scherpe reukzin kunnen ze kleine sporen van potentiële voedselbronnen in het water detecteren, maar ze kunnen weken zonder voedsel voordat ze een goede maaltijd hebben gevonden.

Blauwe haaien worden tot ongeveer 2,4 meter lang en komen voor op dieptes van 0-60 meter, wat betekent dat snorkelen of ondiep freediven een geweldige manier is om ze te zien.

Bedreigingen:

• Vissen met beuglijnen.
• Commercieel vinnen.

6. Oceanische witpunthaaien

(Carcharinus longimanus)

Beste plek om ze te zien:Kona, Hawaii.

De oceanische witpunthaai is een pelagische haai en komt op verschillende plaatsen ter wereld voor. Helaas is de populatie in de afgelopen 100 jaar met meer dan 90% afgenomen. Deze soort is te herkennen aan zijn enorme, langgerekte borstvinnen en gladde, afgeronde uiteinden van de andere vinnen. Hij heeft een brede snuit, met een gevlekte rand in de kleurschakering die overgaat van wit naar bruin/grijs over zijn hele lichaam. Oceanische witstaarten worden vaak vergezeld door gestreepte grienden.

De gedrongen en zelfverzekerde oceanische witpunthaaien zijn echt een bezienswaardigheid in de diepblauwe wateren. Het zijn aaseters die zich voornamelijk voeden met restjes van de jacht van andere dieren (grienden, dolfijnen). Het is de enige haai waarvan ooit is aangetoond dat hij spyhopt (zijn snuit uit het water steekt) omdat geur zich sneller verspreidt in de lucht dan in de oceaan! Het Latijnse "longimanus" betekent lange handen... en hun borstvinnen doen die naam zeker eer aan.

Tot 3 meter lange oceanische witpuntrifhaaien komen voor op diepten van 0-60 meter. Duiken, freedivers of snorkelen zijn allemaal goede manieren om deze dieren te zien.

Bedreigingen:

• Vissen met beuglijnen.
• Commercieel vinnen.

7. Grote hamerhaaien

(Sphyrna mokarran)

Beste plek om ze te zien: Bimini, Bahama's.

De grote hamerhaai is een van de meest ongewoon uitziende haaien ter wereld; hij is gemakkelijk te herkennen aan zijn hamervormige kop, maar ook aan zijn enorme sikkelvormige rugvin die wel een derde van de lichaamslengte kan zijn.

Hamerhaaien draaien hun kop tijdens het zwemmen zachtjes heen en weer. Omdat hun ogen aan de uiteinden van de hamer zitten, hebben ze hierbij een bijna 360 graden zicht op hun omgeving. Dit zorgt ervoor dat ze geen prooien missen ... of zelf prooi worden!

Hamerhaaien zijn vrij schuwe haaien en houden meestal afstand of vertrekken als er meerdere duikers in de buurt zijn. Hamerhaaien worden vaak gezien op diepe drop offs en in gebieden met veel stroming. Ze houden ook van zanderige gebieden waar ze jagen op hun favoriete voedsel: pijlstaartroggen.

De hamerhaaien kunnen tot 5,5 meter lang worden en worden meestal gevonden op een diepte van 3-30 meter. Duiken, freedivers en snorkelen bieden allemaal mogelijkheden om de hamerhaai te bekijken.

Bedreigingen:

• Commercieel vinnen.
• Hoge sterftecijfers na vrijlaten door sportvissers.

Onthoud dat haaien over het algemeen vreedzame wezens zijn en dat wij meestal niet op hun menu staan. Toch moeten we deze enorme, krachtige en onvoorspelbare wezens altijd respecteren. We raden je aan om alleen met een getrainde professional het water in te gaan als er haaien in de buurt zijn. Blijf altijd in de buurt van je duikbuddies, laat glimmende voorwerpen achter op de boot/wal en raak niet in paniek en plons niet in het water.

Als je meer wilt leren over haaien, bekijk dan de SSI Shark Ecology Specialty, waar je nog meer soorten leert identificeren.