Scuba Diving Career: the unexpected path of Christopher Hokkanen
scuba diving
Hanna Uusi-Tarkka
Para muchos, el buceo empieza como un hobby, una forma de explorar el mundo submarino durante las vacaciones. Para Christopher Hokkanen, esas primeras inmersiones se convirtieron en el comienzo de algo mucho más grande. Hoy en día, este instructor maestro finlandés de SSI ha forjado una carrera en el buceo que abarca desde la formación de buceadores recreativos y el buceo comercial hasta la búsqueda y recuperación, la seguridad en rodajes y la interpretación submarina.
Su trayectoria le ha llevado desde recuperar alianzas perdidas hace medio siglo hasta velar por la seguridad de los actores bajo el agua en grandes producciones cinematográficas. Cada nuevo papel parecía llevarlo a un lugar diferente. Sin embargo, detrás de cada uno de ellos estaban las mismas habilidades, la misma disciplina y la misma conexión con el agua que le habían moldeado desde el principio.
Nunca pensó que el buceo le llevaría tan lejos. Quizá esa sea la parte más fascinante de su historia. Nos sentamos con Christopher para descubrir cómo una pasión se convirtió en una vida profesional extraordinaria y por qué centrarse en el siguiente paso le abrió puertas que nunca hubiera podido imaginar.
Tabla de contenidos:
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¿Cómo puedes desarrollar una carrera profesional en el buceo más allá del buceo recreativo?
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¿Qué te mantiene motivado después de más de 2.000 inmersiones?
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¿Por qué la Search and Recovery es algo tan personal?
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¿Cómo es trabajar detrás de la cámara?
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¿Qué te ha enseñado la naturaleza sobre la confianza bajo el agua?
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¿Cómo llegó el buceo a formar parte de Aquakino?
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¿Cómo puede un sueño convertirse en una carrera profesional en el buceo?
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Dive Deeper (Sumérgete más)
Tu carrera abarca el buceo recreativo, el buceo comercial, el buceo técnico, Search & Recovery, las producciones cinematográficas y la seguridad pública. Mucha gente ve estos ámbitos como mundos completamente diferentes. ¿Lo son?
El entorno y los objetivos pueden cambiar, pero los principios fundamentales no. Puede que esté guiando a un alumno en sus primeras respiraciones en el nivel inicial o gestionando la seguridad en una gran producción cinematográfica, pero los fundamentos nunca cambian. La flotabilidad, la conciencia situacional, la comunicación, la planificación, el trabajo en equipo y la resolución de problemas son las habilidades sobre las que se basa todo lo demás.
El buceo comercial aplica esos fundamentos en un entorno diferente. Lo mismo ocurre con el buceo técnico, la búsqueda y recuperación, y el buceo de seguridad pública. Cada uno tiene sus propios objetivos y equipamiento, pero todos se basan en las habilidades que se aprenden primero como buceador recreativo. Esa es una de las razones por las que sigo encantado de enseñar. El alumno que hoy aprende lo básico puede que algún día se convierta en buceador profesional o que simplemente disfrute toda la vida del buceo recreativo. Una carrera en el buceo puede tomar rumbos que nunca te habías imaginado, pero todo empieza por dominar lo básico.
Jarno Sula
Has realizado más de 2.000 inmersiones y has pasado años realizando formación para miles de personas. ¿Qué te mantiene motivado después de todos estos años?
Enseñar nunca ha consistido solo en expedir certificados. Se trata de abrir la puerta a un mundo completamente nuevo. Echando la vista atrás, nunca imaginé que aprender a bucear me llevaría al buceo profesional, a la actuación subacuática y a una carrera en el buceo que me llevaría tan lejos.
La mayor recompensa nunca han sido los títulos. Ha sido compartir la pasión que ha marcado mi vida. Mucha gente encuentra la paz a través de la meditación o el yoga. Yo siempre he encontrado esa paz bajo el agua. Mi respiración se calma, mi mente se relaja y todo se vuelve más claro. Incluso cuando estoy trabajando, esa tranquilidad sigue ahí. Espero que mi historia inspire a otros buceadores y les haga preguntarse adónde les puede llevar su propia carrera en el buceo.
Te has hecho famoso por tu trabajo de Search & Recovery, devolviendo de todo, desde anillos de boda hasta relojes Rolex. ¿Qué es lo que te hace volver una y otra vez al agua?
Uno de los mayores errores es pensar que Search & Recovery se centra en objetos caros. En realidad, casi nunca se trata de dinero. Se trata de recuerdos. Un anillo de boda no es simplemente una pieza de oro. Puede representar un matrimonio, décadas de vida compartida o a alguien que ya no está aquí. Cuando la gente se pone en contacto conmigo, me piden que les ayude a recuperar parte de su historia.
Muchas de estas recuperaciones son voluntarias porque el valor emocional supera al valor monetario. Ver el alivio, la alegría y, a veces, las lágrimas cuando devuelvo algo que la gente creía perdido para siempre es lo que me hace volver una y otra vez. Una recuperación que nunca olvidaré fue la de los anillos de boda de Auli Ranta, perdidos bajo el agua durante 50 años. Medio siglo después, se las devolvimos a su dueño. La historia se hizo viral y salió en The Mirror, en el Reino Unido, y en otros medios.
En total, he tenido el privilegio de devolver objetos perdidos por un valor de más de 150.000 €. Por supuesto, no todas las búsquedas terminan con éxito. Search and Recovery requiere paciencia y preparación, y las próximas historias ya están esperando a ser escritas. Ahora mismo, me estoy preparando para buscar un auténtico cofre del tesoro de la Segunda Guerra Mundial que se cree que está enterrado en un lago finlandés. El éxito nunca está garantizado, pero la emoción empieza en cuanto me meto en el agua.
¿Te interesa aprender las técnicas que hay detrás de una búsqueda submarina? La Specialty «Search & Recovery» de SSI enseña patrones de búsqueda, planificación de inmersiones y el uso de Equipo Especializado para localizar objetos perdidos bajo el agua.
Aki Korhonen
Tu trabajo incluye la seguridad en el buceo para cine y televisión, así como la actuación subacuática. ¿Cómo es trabajar entre bastidores en la industria del entretenimiento?
Una inmersión comercial y un plató de rodaje pueden parecer muy diferentes, pero ambos empiezan con la planificación, la comunicación y la evaluación de riesgos. El trabajo de un Safety Diver no consiste simplemente en estar bajo el agua. Mucho antes de que las cámaras empiecen a grabar, identificamos posibles peligros y preparamos procedimientos de emergencia. En muchos aspectos, los mismos principios se aplican tanto a la formación SSI Diver Stress & Rescue como a la de SSI Public Safety Diver. Detecta los problemas a tiempo y prepárate para responder.
He trabajado en producciones como *Dead of Winter*, con Emma Thompson, y en el programa japonés *ItteQ*, encargándome de la seguridad submarina de la artista CHANMINA durante las grabaciones. El buceo también me abrió un nuevo horizonte como actor submarino, interpretando a un buzo de rescate en la serie *Koskinen*. La precisión, el control de la flotabilidad y la comunicación son tan importantes aquí como en cualquier otro aspecto de mi carrera como buceador. La gente suele preguntarme cómo es trabajar con famosos. Mi respuesta es siempre la misma: al agua no le importan los títulos. Todos somos iguales en cuanto nos metemos en el agua, y todos merecemos el mismo compromiso con la seguridad.
Has vivido situaciones extraordinarias, muchas de las cuales han llamado la atención de los medios internacionales. ¿Qué te han enseñado esas experiencias?
El buceo te regala momentos que muy poca gente llega a vivir, y algunos de ellos hacen que sea imposible ignorar el poder de la naturaleza. Hay un momento en Tonga que se me ha quedado grabado. Estaba grabando ballenas jorobadas cuando la cola de una de ellas pasó a unos cinco centímetros de mi pecho, solo un mes después de que otro buceador muriera al ser golpeado en una situación similar. A esa distancia, el tamaño y la fuerza del animal no necesitan explicación. Te das cuenta muy rápido de lo pequeño que eres a su lado.
Christopher Hokkanen
Otro incidente ocurrió en las Maldivas durante un frenesí alimenticio de tiburones nodriza. En cuestión de segundos, me vi rodeado por docenas de tiburones que competían por la comida. Estas experiencias reforzaron algo en lo que he creído a lo largo de toda mi carrera como buceador: la confianza bajo el agua no viene de correr riesgos. Viene de la preparación, la experiencia y el respeto por el medio ambiente. Incluso en medio del caos, siempre vuelvo a un principio sencillo: para, piensa y luego actúa. Esas palabras me han guiado tanto en inmersiones técnicas como en operaciones comerciales y rodajes de películas.
Además del buceo, has trabajado en medios de comunicación y en la producción de eventos. ¿Cómo se unieron esos mundos?
Me hice una pregunta sencilla: «¿Cómo puede el buceo formar parte de la historia en lugar de ser solo la actividad?». Esa idea se convirtió en Aquakino. En lugar de sentarse en una sala de cine, el público ve «Tiburón» mientras flota en una piscina. The professional divers move beneath them and create live special effects in the water, making the film much more accessible to those watching it.
Aquakino fue un éxito inmediato, con más de 2.000 entradas vendidas en su primera semana. Me demostró que el buceo no tiene por qué limitarse a los límites tradicionales. Puede crear experiencias que inspiren a la gente de formas totalmente inesperadas.
¿Qué consejo le darías a alguien que acaba de empezar su aventura?
Recuerdo que miré la trayectoria profesional y pensé que llegar a ser Master Instructor de SSI parecía imposible. Por aquel entonces, pensaba que obtendría mi certificación de Advanced Open Water Diver, haría especialidades como el Deep Diving de SSI y simplemente disfrutaría del buceo recreativo.
Mi mayor error fue centrarme en la cima en lugar de en el siguiente paso. Una oportunidad llevó a otra, y el buceo recreativo se convirtió en una carrera profesional en el mundo del buceo. No te centres en la cima de la montaña. Céntrate en el siguiente paso. Si tienes un sueño, anótalo. Luego, divide ese plan en pequeños objetivos alcanzables.
Lo bonito del buceo es que cada uno define su propio camino. Algunos sueñan con arrecifes de coral, otros con el buceo técnico a través del programa SSI Extended Range (XR) y otros quieren enseñar. Al final, no se trata de títulos. Se trata del simple privilegio de estar bajo el agua. Para mí, ese es mi hogar.
Nunca sabes adónde te llevará tu primera respiración bajo el agua.
Hanna Uusi-Tarkka
Este artículo se ha traducido automáticamente y puede contener pequeñas inexactitudes; en caso de duda, consulta la versión original en inglés.