© The healthy Tektite reef, which has an abundance of coral and fish., (c) Amy Apprill, WHOI
© Aran Mooney, a sensory ecologist and bioacoustician at WHOI, deploying a settlement experiment at the Tektite site (most pristine reef) in the US Virgin Islands. (c) Amy Apprill, WHOI
© Settlement experiment deployed at the more degraded, less fish abundant Cocolaba reef in the US Virgin Islands. (c) Amy Apprill, WHOI
Los arrecifes sanos "suenan bien" para las larvas de coral
December 18, 2018
El paisaje sonoro desempeña un papel en el asentamiento de los coralesEn la fase larvaria, los corales navegan libremente por el mar, pero una vez que la larva se ha asentado, se ancla permanentemente en el fondo rocoso de un arrecife. Sin embargo, no está muy claro cómo elige exactamente la larva un hábitat concreto.
Un nuevo estudio de la Institución Oceanográfica Woods Hole (WHOI) está empezando a desvelar este misterio. Los investigadores descubrieron que el paisaje sonoro de un arrecife -los sonidos combinados de todos los animales vivos- podría desempeñar un papel importante en la selección de las larvas de arrecife: hacia sistemas de arrecife sanos y lejos de los dañados. El estudio se ha publicado recientemente en la revista Royal Society Open Science.
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En el estudio, reunimos a científicos expertos en acústica y arrecifes de coral para investigar si el sonido influye en la elección del hogar coralino," dice Amy Apprill, ecóloga de arrecifes de coral, coautora del estudio con la ecóloga del paisaje sonoro Ashlee Lillis. Ambas son investigadoras del WHOI.
Los arrecifes sanos, dice Apprill, no son precisamente lugares tranquilos: están llenos del crujido constante de las gambas que revientan, los gruñidos de los peces, los gritos de delfines o ballenas y otros sonidos. Es un poco como estar en una exuberante selva tropical, en medio de una cacofonía de cantos de pájaros y animales.
Para comprobar cómo afectan estos sonidos al coral, Apprill y sus colegas recogieron primero larvas del coral mostaza (Porites asteroides) cerca de la isla caribeña de San Juan. Luego colocaron las diminutas larvas en recipientes sellados de agua de mar, cada uno con un sustrato cerámico en su interior para simular la superficie rocosa de un arrecife. El equipo colocó los contenedores de prueba en tres puntos de las aguas de San Juan: una zona de arena desnuda, un arrecife moribundo y poco saludable, y un arrecife más próspero y densamente poblado.
Sobre el montaje experimental de los contenedores, los investigadores colocaron cada uno un hidrófono, un micrófono especial que puede medir el sonido bajo el agua, y grabaron los sonidos de los lugares durante los dos días y medio siguientes. Al final del experimento, el equipo contó el número de larvas de coral que se habían asentado en cada zona y analizó el paisaje sonoro que las rodeaba.
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Sonidos de camarones chasqueadores en todas las zonas, ruido de fondo constante, sonido de peces, gruñidos de baja frecuencia, chirridos y golpes en arrecifes sanos,", dice Aran Mooney, ecóloga y experta en bioacústica del WHOI. "
Estos ruidos pueden reflejar la biodiversidad de un arrecife, un arrecife sano tendrá muchos sonidos de peces, un arrecife poco sano tendrá muy pocos,", dice.
En el arrecife "sano" del estudio, que tenía una gran variedad de sonidos de baja frecuencia, la colonización de larvas fue el doble que en los otros lugares. "
Pensamos que sin estos ruidos, las larvas podrían perder la oportunidad de asentarse en un arrecife concreto,", dice Apprill.
Cree que estos hallazgos podrían ayudar a proteger mejor los arrecifes de coral en el futuro. Así se evitarían las molestias sonoras z. B. ocasionadas por la navegación en las proximidades de zonas marinas sensibles. "
Nuestro estudio también tiene un gran impacto en los esfuerzos por proteger los arrecifes de coral, ¿podrías colocar una losa de hormigón en el mar, reproducir los sonidos de un arrecife sano y atraer nuevos corales?", se pregunta Apprill.
Enlace de audio:
https://soundcloud.com/woodsholeocean/apprill-mooney-multimedia-181207a.