© Help needed in quest to study deepwater coral reefs (c) Viktor Brandtneris, University of Virgin Islands
© An image of a coral reef at 128 feet, captured using the first version of the camera system (c) Viktor Brandtneris, University of Virgin Islands
© An example of the data produced using the drop camera methodology. (Figure taken from Smith et al. 2016) (c) Viktor Brandtneris, University of Virgin Islands
Hjælp nødvendig i jagten på at studere dybvandskoralrev
September 12, 2016
Det er ikke alt sammen undergang for verdens koralrev. Mens tingene virkelig er forfærdelige for dem i de øverste lag (fra overfladen til 100 fods dyb), er koralrevene i de nederste lag (mellem 100 og 250 fod) stadig stort set intakte.
Dette skyldes, at deres dybde beskytter dem mod de stigende temperaturer, bølgevirkning og ultraviolet lys. Deres afsides beliggenhed og større dybde betyder, at man ved mindre om dem.
Det, vi ved, er, at de er gydepladser for en række kommercielt vigtige fiskearter i de mesofotiske rev, på 100 til 400 fods dybde. Og da de generelt er intakte, presser forskerne på for at få mere beskyttelse implementeret for dem, så de forbliver på den måde.
Men fordi de ikke er synlige fra overfladen og svære at nå, er der ringe interesse for dem. Deres placeringer forbliver ukendte, og mange dybvandsrev udforskes.
"Hvordan kan vi beskytte rev, hvis vi ikke ved, hvor de er? Den aktuelle historie om koralrev er forfærdelig og mangler håb, men der er utrolige levende rev, der klarer sig godt, som vi skal lære mere om," sagde Viktor Brandtneris fra University of the Virgin Islands.
Brandtneris' søgen er hæmmet af de høje omkostninger til udstyr, da dykning af sådanne dybvandsrev kræver store både og teknisk dykkererfaring. Ifølge ham kan en dykker forblive på 225 fods dybde i kun 20 minutter, og hvert dyk er en hit-and-miss-affære. Nogle gange finder de koralrev; nogle gange kan de kun finde sand.
Som følge heraf har han besluttet at binde et GoPro-kamera til en rulle og sænke det til omkring 300 fod for at fotografere revene. Denne metode vil give dem mulighed for at dække mere jord og minimere omkostningerne.
"Idéen var at lave noget billigt, enkelt og bredt tilgængeligt, så vi kunne tillade os at studere flere af disse rev," sagde Brandtneris.
Ved hjælp af GoPro-kameraet var han og hans team i stand til at undersøge og behandle data fra mere end 300 steder rundt om Montserrat på kun 21 dage. Uden det ville de have taget 75 dage at lave netop undersøgelserne.
For at fremskynde arbejdet endnu mere, indledte Brandtneris en crowdfunding-kampagne i sidste uge for at rejse midlerne til at købe mere udstyr som en elektronisk fiskestang, hjul og line, som ville være i stand til at trække 300 fod line op på et minut. Ved at bruge det ville arbejdet være hurtigere, og kun to personer kan dække halvfjerds steder på en dag. Alt dette resulterer i en tidsbesparelse på 50 minutter for hver tiende websted.
"Disse midler vil blive brugt til at fremskynde vores sampling, reducere vores omkostninger og øge bredden af data, vi kan indsamle," sagde Brandtneris.
Information, video & Crowdfunding-websted:
experiment.com/projects/corals-in-the-twilight-zone