Deep Sea: Cinco novas espécies de lesmas marinhas descobertas

January 8, 2019 O fundo do mar ainda está cheio de segredos

Um grupo de lesmas do mar – nudibrânquios – são criaturas coloridas e fascinantes. Eles vêm em uma variedade de cores brilhantes e padrões psicodélicos. Os nudibrânquios vivem em quase todos os oceanos do mundo, desde águas rasas até águas profundas. Como muitos outros animais ali encontrados, os nudibrânquios das profundezas são pouco estudados. Embora os cientistas tenham nomeado cerca de 3.000 lesmas de águas rasas, apenas três espécies de águas profundas foram recentemente conhecidas em todo o Nordeste do Pacífico.

Os biólogos marinhos descreveram agora cinco novas espécies de nudibrânquios que vivem no fundo do mar, ao largo de a costa da Califórnia e Baja California. Quatro dessas espécies foram detectadas por veículos UW controlados remotamente pelo MBARI, e duas delas foram nomeadas em homenagem a cientistas do MBARI. As novas espécies foram agora descritas na revista Zootaxa.

Tritonia nigritigris
Os cientistas encontraram este nudibrânquio elegante e cheio de babados no Guide Seamount, um monte subaquático na costa central da Califórnia. . O animal rastejou sobre rochas vulcânicas antigas - a uma profundidade de 1.730 metros. A bala tinha cerca de 82 milímetros (3 polegadas) de comprimento. Observando o delicado padrão de listras escuras e claras no corpo do animal, os cientistas chamaram esse animal de nigritigris, uma combinação das palavras latinas para "preto" e "tigre".

Dendronotus claguei
Explorando o Alarcón Rise, uma crista vulcânica ao sul do Golfo da Califórnia, os cientistas encontraram duas dessas pequenas lesmas pálidas rastejando sobre uma fonte hidrotermal inativa. Os animais receberam o nome do vulcanologista do MBARI David Clague, que ajudou a descobrir e documentar as fontes hidrotermais na área. Um deles tinha apenas 7 milímetros de comprimento e os outros 18 milímetros. Nesta área cheia de detritos a 2.370 metros, os pesquisadores conseguiram observar muito poucos animais, o que levanta a questão sobre o que faziam os nudibrânquios neste ambiente aparentemente pobre em nutrientes.

Ziminella vrijenhoeki
Pesquisadores do MBARI descobriram um desses nudibrânquios laranja brilhante que vivia na carcaça de uma baleia morta a cerca de 1.000 metros de profundidade no Canyon de Monterey. O nudibrânquio com cerca de 20 milímetros de comprimento foi encontrado rastejando sobre os ossos das baleias e compartilhou esse habitat macabro com caracóis, caranguejos, outros nudibrânquios e vermes comedores de ossos (vermes Osedax). Outro nudibrânquio da mesma espécie foi encontrado no fundo do mar perto de outra carcaça de baleia na beira do Canyon de Monterey. Os cientistas batizaram essas lesmas em homenagem ao biólogo evolucionista do MBARI, Robert Vrijenhoek, que estudou carcaças de baleias e vermes Osedax na Baía de Monterey por mais de 10 anos. acima), esta nova espécie de nudibrânquios foi encontrada perto de uma baleia morta no Monterey Canyon, mas em águas rasas - cerca de 380 metros abaixo da superfície. Ela também compartilhou seu habitat com vermes Osedax, bem como anêmonas, caranguejos, ouriços-do-mar e uma variedade de peixes. O nome da espécie, libitinaria, deriva da palavra latina para Undertaker e alude à vida do animal nos ossos de baleias mortas.

Cuthona metana
Este minúsculo (4 a 6 milímetros de comprimento) uma lesma translúcida de gaivota longa foi observada por pesquisadores do Scripps Institution of Oceanography em Hydrate Ridge, na costa do Oregon. As lesmas recém-nomeadas rastejaram sobre rochas perto de uma fonte de metano, daí o nome Metana.

Link para o estudo: doi.org/10.1371/journal.pone.0207249.


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