แอตแลนติกเหนือกลายเป็น "โจรสลัดความร้อน" ได้อย่างไร

February 21, 2017 นักวิจัยนานาชาติค้นพบพัฒนาการของ กระแสน้ำ ในมหาสมุทร กระแสน้ำกัลฟ์สตรีมส่งความร้อนจากมหาสมุทรข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ และก่อให้เกิดต้นปาล์มที่เจริญรุ่งเรืองในไอร์แลนด์ และทำให้ท่าเรือต่างๆ ไม่มีน้ำแข็งในช่วงฤดูหนาว ในทำนองเดียวกัน กระแสน้ำ ในมหาสมุทรส่วนใหญ่มีผลกระทบอย่างมากต่อสภาพอากาศโลก ระบบนี้ทำงานแบบที่เรารู้จักในปัจจุบันตั้งแต่เมื่อไหร่? และมันพัฒนาได้อย่างไร? กระแสน้ำ ในมหาสมุทรเป็นปัจจัยสำคัญต่อสภาพอากาศของเรา กระแสน้ำกัลฟ์สตรีมส่งความร้อนจำนวนมากจากเขตร้อนของมหาสมุทรแอตแลนติกไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ จนทำให้ฤดูหนาวในยุโรปเหนือมีอากาศค่อนข้างเย็นและชื้นเมื่อเทียบกับภูมิภาคอื่นๆ ที่ละติจูดใกล้เคียงกัน การถ่ายเทความร้อนนี้ทำให้เกิดการระบายความร้อนในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ไปพร้อมๆ กัน ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการละเมิดลิขสิทธิ์ความร้อน อย่างไรก็ตาม รูปแบบของ กระแสน้ำ มหาสมุทรทั่วโลกในปัจจุบันค่อนข้างเกิดขึ้นใหม่ โดยได้รับการพัฒนาในยุคไพลโอซีน เมื่อหกถึงสองล้านครึ่งปีก่อน การเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกมีผลกระทบต่อการเปิดและปิดช่องแคบ/ช่องแคบ ขอบเขตที่การละเมิดลิขสิทธิ์ความร้อนในปัจจุบันในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือได้พัฒนาไปเมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงของเปลือกโลกนั้นยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างเพียงพอ ทีมงานนักสมุทรศาสตร์บรรพชีวินวิทยาระดับนานาชาติโดยได้รับความร่วมมือจาก GEOMAR ได้ตีพิมพ์ผลการค้นพบเกี่ยวกับกระบวนการนี้ในวารสาร Scientific Reports ฉบับล่าสุด การขุดเจาะใต้ทะเลลึกในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือและใต้ได้ก่อให้เกิดรากฐานสำหรับการค้นพบใหม่นี้ ในรูปแบบของตัวอย่างหลักที่นำมาจากก้นทะเล พบฟอสซิลของจุลินทรีย์เซลล์เดียว (foraminifera) ในแกนกลางเหล่านี้ ตามที่ผู้เขียนคนแรก ดร. ไซรัส คาราส จากหอดูดาวโลกลามอนต์-โดเฮอร์ตีในสหรัฐอเมริกา ถ้ามีการวัดไอโซโทปและโลหะปริมาณเล็กน้อยใน foraminifera ข้อมูลดังกล่าวจะช่วยให้พวกเขาสร้างสภาพทางกายภาพของมหาสมุทรในอดีตขึ้นมาใหม่ได้ (เช่น อุณหภูมิในมหาสมุทร) แม่นยำมาก "อันที่จริงแล้ว ไพลโอซีนเป็นยุคในประวัติศาสตร์โลก ซึ่งมีลักษณะเฉพาะด้วยการเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกที่มีพลวัตอย่างมาก" เดิร์ก เนิร์นเบิร์ก ผู้เขียนร่วมจาก GEOMAR กล่าว "การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงทางเปลือกโลกในช่องแคบยิบรอลตาร์ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน การก่อตัวของสะพานบกอเมริกากลาง และการหดตัวของเส้นทางเดินทะเลอินโดนีเซีย ส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางตามมาต่อการหมุนเวียนพลิกคว่ำของมหาสมุทรทั่วโลกเมื่อเวลาผ่านไป และด้วยอุณหภูมิในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือและใต้" การเปลี่ยนแปลงของกระแสน้ำไหลเชี่ยวในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเมื่อประมาณ 5.3 ล้านปีก่อน ทำให้การไหลเวียนพลิกคว่ำของมหาสมุทรแอตแลนติกอ่อนแอลง ส่งผลให้มหาสมุทรแอตแลนติกใต้อุ่นขึ้นเมื่อเทียบกับมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ จากนั้น เมื่อประมาณ 4.8 ถึง 3.8 ล้านปีก่อน ความเชื่อมโยงทางมหาสมุทรระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกและแปซิฟิกก็แคบลง เมื่อมีการสร้างสะพานข้ามทวีปอเมริกากลาง การเชื่อมต่อนี้ก็ปิดลง กระบวนการนี้ทำให้กระแสน้ำกัลฟ์สตรีมรุนแรงขึ้น ส่งผลให้มหาสมุทรแอตแลนติกเหนืออุ่นขึ้นประมาณ 2 องศาเซลเซียส โดยสูญเสียมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ ซึ่งแสดงถึงการละเมิดลิขสิทธิ์ความร้อนที่คงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้ เนื่องจากการหดตัวของเปลือกโลกในเส้นทางทะเลอินโดนีเซียเมื่อ 3.8 ถึง 3 ล้านปีก่อน ทำให้สามารถตรวจพบความอ่อนแอของการหมุนเวียนหมุนเวียนทั่วโลกได้จากข้อมูลธรณีเคมี ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเริ่มต้นของน้ำแข็งในซีกโลกเหนือ "ความสำคัญของการศึกษาด้านบรรพชีวินวิทยาของเราคือการให้หลักฐานว่าการเปลี่ยนแปลงเปลือกโลกในท้องถิ่นได้เปลี่ยนแปลงอุณหภูมิมหาสมุทรในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือและแอตแลนติกใต้อย่างรุนแรงอย่างไร และส่งผลต่อสภาพภูมิอากาศโลกอย่างมีประสิทธิผลอย่างไร" ดร.คารัส กล่าว ลิงก์ไปยังการศึกษา