SSI x Robovi Zemlje: Kako se potapljači Šrilanke borijo za prihodnost svojega oceana

Edges of Earth

Ladja MV X-Press Pearl je v ocean razlila skoraj 75 milijard plastičnih peletov, a upanje še ni izgubljeno. V najnovejših novicah o odpravi Edges of Earth spoznamo potapljače, ki se borijo za prihodnost Šrilanke. Če danes iščete navdihujočo zgodbo, je to ta:

Zaradi odlične geografske lege bi morala biti Šrilanka svetovna vroča točka za potapljače, saj se ponaša z živahnimi koralnimi grebeni in obilico velikih morskih vrst. Na nekaterih območjih ta domneva drži. Vendar pa je na mnogih priljubljenih potapljaških lokacijah, zlasti tistih zunaj obrobja Colomba, glavnega mesta, znatna ekološka škoda omadeževala sicer brezhiben potapljaški sloves regije. In žal to ni nekaj nenavadnega.

Številne priznane potapljaške destinacije so izgubile svojo nekdanjo slavo. Na ekspediciji smo spoznali, da so osnovne značilnosti, ki jih prepoznavamo na mnogih od teh potapljaških lokacij, daleč od tega, kar starejše generacije poznajo in se spominjajo. Potapljanje pogosto razkriva ostre kontraste sodobnega naravnega sveta: osupljivo lepoto, prepleteno s prizori opustošenja.

Srečanje s koralnimi pokopališči, prekritimi z naplavinami in mrežami duhov, je streznjujoča izkušnja, ki predstavlja izziv tudi za najbolj izkušene potapljače. Ta kruta resničnost dokazuje neselektivno naravo morskih problemov, kot so beljenje koral, onesnaževanje in prekomerni ribolov. Pogosto celo na videz nedotaknjena potapljaška mesta razkrijejo nepričakovane posledice in nas spomnijo na vseprisoten doseg teh okoljskih izzivov.

POVEZANO: Prelov: 10 bistvenih dejstev in kako lahko pomagate .

Med našo zavestno raziskovalno ekspedicijo smo srečali številne posameznike in organizacije, ki so bili strastno predani ukrepanju, saj jih je gnala nujnost planeta v stiski. Na Šrilanki smo namesto iskanja preostalih neokrnjenih potapljaških lokacij namerno izbrali najbolj prizadeta območja. Naš cilj je bil potapljati se skupaj z The Pearl Protectors , prostovoljno skupino, ki jo vodijo mladi in ki s pomočjo nujnosti podžiga svoj ogenj.

MV X-Press Pearl – največja pomorska nesreča na Šrilanki.

Ladja Pearl Protectors je pritegnila našo pozornost zaradi svojega izjemnega odziva na nesrečo ladje MV X-Press Pearl . Ko je ta ladja, registrirana v Singapurju, maja 2021 zagorela in delno potonila ob zahodni provinci Šrilanka, je v okoliške vode sprostila katastrofalno razlitje nevarnih kemikalij in nešteto plastičnih peletov oziroma »nurdlov«.

Zahodna obala Šrilanke se zaradi teh nečistoč sooča z velikim okoljskim izzivom. Ne le onesnažujejo plaže, ampak predstavljajo tudi resno grožnjo morskemu življenju. Morske živali te pelete zamenjajo za hrano in jih zaužijejo, kar vodi v morebitno kaskado toksinov po celotni prehranjevalni verigi. Vpliv te kontaminacije na zdravje ljudi še vedno ni povsem razumljen.

V odločnem prizadevanju za reševanje te krize so Zaščitniki biserov s podporo Lanka Environmental Fund (LEF) začeli kampanjo Nurdle Free Lanka .

Ta obsežna čistilna akcija vključuje najsodobnejšo tehnologijo butarjev, obsežno in ročno sejanje ter mobilizacijo tisočev prostovoljcev. Kampanja je bila sprva usmerjena na najbolj prizadete obale, zdaj pa se je razvila v večstopenjsko, stalno prizadevanje, ki zajema južne in zahodne province.

Pomagajte zmanjšati onesnaženje s plastiko. Tukaj je 15 bistvenih dejstev o onesnaženju oceanov in kako lahko pomagate .

Preden smo se pridružili skupini Pearl Protectors na potapljanju, smo se srečali z Muditho Katuwawalo, vodilno koordinatorko organizacije, da bi izvedeli več o napredku njihovih prizadevanj po treh letih – in kako lahko danes prispevamo k tej ključni okoljski misiji.

Muditha je s svojo živahno osebnostjo ter toplino in domačnostjo poskrbel, da smo se na Šrilanki počutili kot doma. Ko smo se takoj poglobili v dogajanje po nesreči, smo v vsaki besedi začutili njegovo strast. Ko smo ga slišali govoriti o resnosti nesreče, si je bilo nemogoče, da ne bi želeli pomagati njegovim prizadevanjem.

"Vpliv katastrofe ladje MV X-Press Pearl na okolje je brez primere, saj je bilo v ocean izpuščenih skoraj 75 MILIJARD plastičnih peletov."

Ti peleti so lahki in plavajoči, kar pomeni, da so se razširili povsod in naše čudovite plaže spremenili v onesnažena območja.

"Imajo celo potencial, da dosežejo druge države v Indijskem oceanu, če tega še niso storile," je pojasnil Muditha.

Onesnaženje s plastiko na Šrilanki – boj za čistejšo prihodnost.

Nadalje je podrobneje pojasnil nujno potrebo po globljih ukrepih, saj Šrilanka trenutno nima posebnih zakonodajnih in regulativnih okvirov za reševanje onesnaženja s plastičnimi peleti. Čeprav je država podpisnica Mednarodne konvencije o preprečevanju onesnaževanja z ladij (MARPOL), njene priloge, ki zajemajo različne ukrepe za preprečevanje onesnaževanja, še niso v celoti vključene v nacionalno parlamentarno zakonodajo.

Zato si Muditha in njegova ekipa strastnih prostovoljcev prizadevata za domače predpise, ki nadzorujejo plastične pelete, oblikovanje načrta za nepredvidene razmere v primeru morebitnih prihodnjih razlitij peletov z ladij in učinkovito vključitev konvencije MARPOL v zakonodajni okvir Šrilanke.

Torej, medtem ko Muditha še vedno izvaja čistilne akcije na plaži (pri katerih smo imeli priložnost sodelovati tudi sami), se tukaj opravlja še bolj intenzivno delo za spremembo načina, kako država razmišlja o problemu plastike.

To je bila največja in najdlje trajajoča kampanja, kar jih je Šrilanka doživela, v kateri so sodelovali:

• 2.787 prostovoljcev v štirih okrožjih.
• 60 čistilnih akcij na plaži.
• Odstranitev 1.714 kg dojenčkov od julija 2021!
• In njihovo delo še vedno poteka …

Impresivno je bilo izvedeti, kakšen vpliv so imeli Zaščitniki biserov v tako kritičnem času v zgodovini Šrilanke, glede na to, da je bila organizacija ustanovljena šele leta 2018.

Vsak prostovoljec, ki smo ga srečali, je delil svojo edinstveno izkušnjo razlitja. Njihove zgodbe so bile vedno presenetljive, od domačinov, ki so nurdle uporabljali kot okraske za trato, do opazovanja, kako so se nurdli na plažah zlivali v večje strukture, ali celo nekaterih ljudi, ki so mesece hodili po strjenih plasteh teh nurdlov.

Vendar med njimi ni bilo občutka brezupnosti. Nasprotno, zdeli so se še bolj predani. Potem ko so prestali to katastrofo, se je njihova predanost, zlasti med mladimi, le še okrepila. Vendar pozornosti te ekipe niso pritegnili le dojenčki. Bili so tudi njihovi skoki v vodo.

Iskanje upanja pod vodo - čistejše morsko dno za Šrilanko.

Zaščitniki biserov so ponovno skupaj z LEF začeli kampanjo Čistejša morska dna za Šrilanko . Tokrat namesto čiščenja plaž so prostovoljci čistili morje.

Ta ambiciozna štiriletna pobuda združuje certificirane potapljače, ki se spopadajo z nerazgradljivimi morskimi odpadki na najbolj prizadetih podvodnih območjih.

Prostovoljcem ponuja praktičen pristop, skupaj s specializiranim usposabljanjem, ki zagotavlja, da so dobro seznanjeni z mednarodnimi standardi in najboljšimi praksami za zbiranje podvodnih odpadkov. Ta natančna priprava zagotavlja, da njihova prizadevanja niso le učinkovita, temveč tudi upoštevajo varnostne protokole.

Prostovoljci marljivo delajo na odstranjevanju različnih onesnaževal, vključno s plastičnimi odpadki, zapuščeno ribiško opremo, tekstilom, kovino, gumo in steklom. Zbrani morski odpadki se stehtajo, pregledajo in sortirajo. Ta postopek zagotavlja odgovorno odstranjevanje, pri čemer se materiali, ki jih je mogoče reciklirati, pošljejo v ustrezne objekte, nereciklirani odpadki pa v sežigalnice. Vse to s končnim ciljem odstranitve 2500 kilogramov podvodnih odpadkov.

POVEZANO: Rudniški potapljači – kako zmanjšati svoj vpliv na okolje .

Podobno kot kampanja Nurdle tudi širša vizija tega projekta zajema zagovarjanje sprememb politik in strožje izvrševanje za zmanjšanje količine morskih odpadkov. Poudarja tudi moč kampanj za ozaveščanje javnosti, katerih cilj je dolgoročno gojiti dobro obveščen in proaktiven odnos do ohranjanja morja v skupnosti.

"To je zraslo v skupnost več kot 2300 prostovoljcev, od katerih vsak na svoj edinstven način prispeva k našemu poslanstvu ohranjanja oceanov. Pozdravljamo vse, ne glede na poklic ali ozadje."

Lahko so računovodje, odvetniki, zdravniki; pravzaprav kdorkoli z iskrico zanimanja in strasti do oceana. Z ustvarjanjem priložnosti za njihov prispevek damo vsem občutek, da so del našega poslanstva.

Gre za izgradnjo skupnosti, ki je tako raznolika in dinamična kot sam ocean, združena s skupno strastjo do varovanja našega morskega okolja,« je dejala Muditha.

In seveda ta del naše odprave ne bi bil popoln brez potapljanja z Pearl Protectors!

Ko smo se odpravili na potapljaška mesta, je bila naloga naše ekipe jasna: najti in odstraniti podvodne odpadke. Nepričakovano smo se združili z nikomer drugim kot z Jehanom Pierisom, lokalno potapljaško legendo in vseživljenjskim Šrilančanom s 40-letnimi izkušnjami v navigaciji po teh vodah.

Medtem ko je obzorje Kolomba še vedno ostalo v ospredju, je Jehan, prijazen in tihega glasu, delil svoje vpoglede v dramatične spremembe, ki so jih te vode doživele v njegovi potapljaški karieri, in nam še bolj odprl oči glede tega, zakaj je to delo tako pomembno.

Jehan je naslikal sliko idiličnega oceanskega raja, ki je nekoč zaznamoval Šrilanko, z živahnimi, pisanimi koralnimi grebeni, vidnimi celo z obale. Spomnil se je, da ga je kot dvanajstletnega dečka prevzela globoka radovednost glede podvodnega sveta, kar ga je na koncu pripeljalo do tega, da je postal plavalec na nacionalni ravni, trener plavanja in sčasoma inštruktor potapljanja .

Jehanove zgodbe o preteklosti oceana so nas, enega najuspešnejših potapljačev, kar smo jih srečali na naši odpravi, prevzele. Še bolj pa nas je zanimalo, kako se je ta izkušeni potapljač znašel ob boku nove generacije, ki je vikende posvečala čiščenju smeti z morskega dna.

"Rad bi prevzel krivdo za to, da nisem storil ničesar. Moja generacija je vedela, da se s planetom dogajajo stvari, ampak ali smo glede tega kaj storili? Ne. Mislim, da je to odgovornost na moji generaciji."

Torej, moramo se pogovoriti z mlajšimi generacijami in se opravičiti. V življenju smo naredili napake. Teh stvari nismo dovolj dobro predvideli. Ali lahko sodelujemo, si lahko pomagamo, ali lahko skupaj popravimo stvari?

"Mlajša generacija ima veliko informacij in če jim dovolimo, da se domislijo idej, potem morda lahko napredujemo in naše vode spet spremenimo v čudovito okolje," je dejal Jehan.

Jehanovo opravičilo za okoljsko škodo je bilo za nas prvič, njegov občutek dolžnosti, da pomaga odpraviti to škodo, pa je bil močno prizadet.

Kljub temu njegova odločenost, da šrilanškim ekosistemom povrne določeno stopnjo njihove nekdanje vitalnosti, ostaja nespremenjena, čeprav se dobro zaveda, da nekaterih sprememb ni mogoče razveljaviti. Trenutno se osredotoča na navdihovanje in opolnomočenje šrilanške mladine. Vodi jih v plavanju in potapljanju ter spodbuja njihovo razumevanje, kako prizadevanja vsakega posameznika prispevajo k blaginji njihove države, oceana in planeta.

Vas zanima potapljanje z družino? Oglejte si Družinsko potapljanje: 8 odličnih razlogov, da začnete še danes .

Težko je bilo zadržati solze, ko je Jehan govoril o svoji predanosti poslanstvu organizacije The Pearl Protectors in mladim Šrilanke.

Rekel je: »Vidim, da se v meni poraja strast. Muditha ima idejo, kaj želi početi, zdaj pa imajo tudi drugi svoje vizije. Širi se.«

To čustvo je odražalo tisto, kar smo čutili, ko smo poslušali Muditho, kako razpravlja o prihodnosti in o tem, kakšen si želi, da bi bil njegov dolgoročni prispevek. Priča združitvi dveh različnih generacij pod skupnim etosom proaktivnih sprememb je bila preprosto navdihujoča.

Starejša generacija prinaša bogastvo modrosti in izkušenj, mlajša pa sveže, inovativne ideje. Skupaj tvorijo neustavljivo silo v boju za ohranjanje okolja.

Med našim bivanjem na Šrilanki nobena od potapljaških lokacij, ki smo jih obiskali, ni bila običajno dih jemajoča. Kar pa je resnično izstopalo, so bili ljudje, ki smo jih srečali: strastni zagovorniki oceanov, izkušeni potapljači in resnično dobrosrčni posamezniki. V tej skupnosti starostne razlike izginejo, saj vse združuje skupni cilj.

Potapljanje tukaj nas je naučilo, da gre tako za cenjenje podvodnega sveta kot za vezi, ki jih stkemo z drugimi. Videti tako raznoliko skupino, tako predano svojemu cilju, je bilo neverjetno motivacijsko. Spomnilo nas je, da skupna strast ne le spodbuja spremembe, ampak nas tudi sili, da prispevamo več in ciljamo višje.

Če vas torej navdušuje ohranjanje oceanov in želite nekaj spremeniti, se pridružite skupnosti SSI Blue Oceans . Naučili se boste, kako postati ekološko ozaveščen potapljač in del globalne skupnosti potapljačev, ki ustvarja pozitivne spremembe:

NAREDITE RAZLIKO. – PRIDRUŽITE SE SKUPNOSTI MODRI OCEANI SSI ŠE DANES.

—

Andi Cross je ambasadorka SSI in vodja odprave Edges of Earth, ki izpostavlja zgodbe o pozitivnem napredku oceanov in o tem, kako bolj zavestno raziskovati svet. Če želite biti na tekočem z odpravo, spremljajte ekipo na Instagramu , LinkedInu , TikToku , YouTubu in njihovi spletni strani .