Pequenos peixes de recife vivem rápido e morrem jovens

June 3, 2019 Os peixes criptobênticos são a pedra angular do ecossistema

Uma nova pesquisa mostrou que a vida curta e as mortes violentas de alguns dos menores habitantes dos recifes de coral podem ser críticas para a saúde dos sistemas de recifes, incluindo a lendária Grande Barreira de Corais

Dr. Simon Brandl, da Universidade Simon Fraser, no Canadá, liderou uma equipe de pesquisa internacional em busca de respostas para um mistério de longa data conhecido como "paradoxo de Darwin".

Co-autor Prof David Bellwood do ARC Center for Coral Reef Studies em A James Cook University (JCU) diz: "Charles Darwin se perguntou como os peixes dos recifes de coral prosperam em áreas remotas, nas quais têm níveis muito baixos de nutrientes que podem usar, pensamos que a resposta poderia estar nos pequenos peixes que vivem nas lacunas do estrutura do coral. "

"Esses peixes minúsculos têm menos de cinco centímetros de comprimento e são chamados de 'criptobentos', que incluem gobies, peixes viscosos, peixes cardinais e várias outras famílias", diz o Prof. Bellwood.
< br>A equipe estudou recifes ao redor do mundo e registrou a frequência de larvas de peixes. Os pesquisadores descobriram que os peixes criptobênticos e suas larvas representam quase 60% do total de carne de peixe consumida no recife.

"Devido ao seu tamanho e à tendência de se esconder, esses peixes pequenos são frequentemente esquecidos", explica. Dr. Brandl, "mas na verdade eles são a pedra angular do ecossistema."

"Suas populações estão sendo completamente renovadas sete vezes por ano, com indivíduos de algumas espécies vivendo apenas alguns dias até serem comidos, e a única forma de manter isso é fornecendo um suprimento espetacular de larvas locais", acrescenta Renato Morais, aluno de doutorado da JCU. acrescentou.

O professor Bellwood explica que quase tudo o que é capaz de comer peixe criptobenthiano o faz, incluindo juvenis e invertebrados como o camarão, que então se tornou alimento para outras criaturas. "Estes factores tornaram difícil para os investigadores no passado compreenderem a importância dos peixes criptobentónicos e descobrirem a nutrição que fornecem, a sua excepcional dinâmica larval, o seu rápido crescimento e a sua extrema mortalidade sustentam o seu papel recentemente descoberto como grupo funcional crítico nos corais. recifes. "


Link para o estudo: https://science.sciencemag.org/content/early/2019/05/22/science.aav3384.