Carreiras de mergulho: Porque me tornei um instrutor mas não ensino
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Tornar-me instrutor de mergulho nunca fez parte dos meus planos de vida. Durante a maior parte da minha vida adulta, trabalhei num confortável escritório das nove às cinco no Reino Unido. Mergulhar e viver no estrangeiro era algo que outras pessoas faziam - pessoas confiantes, aventureiras e sem laços.
Um ponto de viragem na minha vida fez-me perceber que a vida era demasiado curta para deixar que o medo ditasse as minhas escolhas. Já tinha feito os cursos Open Water Diver e Advanced Open Water para poder fazer viagens de mergulho com tubarões. O passo seguinte - que me parecia impossivelmente ousado - era ir até ao fim e formar-me como Divemaster e Instrutor de Mergulho.
Queria crescer como pessoa. Queria ver do que era capaz fora dos limites do meu trabalho de escritório. E queria ter a oportunidade de me juntar totalmente à comunidade de mergulho - para viajar, para me relacionar com pessoas que partilhassem o meu amor pelo oceano e para entrar numa vida completamente diferente, construída em torno de carreiras de mergulho que me pudessem levar a qualquer parte do mundo.
Já alguma vez pensaste onde é que uma única decisão te pode levar - e como é que pode mudar não só o teu trabalho, mas toda a tua forma de viver?
Esta é a história de como ser instrutor de mergulho abriu portas que eu nunca esperei e porque escolhi um caminho diferente na indústria do mergulho.
Comecei a minha formação de Divemaster nas águas frias do interior do Reino Unido, seguida de um estágio de Divemaster e formação de instrutor nas águas quentes e límpidas de Sharm El-Sheikh, no Egito.
Na altura em que me tornei Instrutor de Mergulho, já tinha feito dezenas de mergulhos. Algures nesses mergulhos, tinha ultrapassado um limiar: o medo que me seguia debaixo de água há anos tinha finalmente desaparecido.
O processo de aprender a ensinar foi poderoso, e ajudar os alunos a ultrapassar os seus próprios desafios foi profundamente gratificante. Adorei a ideia de que podia desempenhar um papel ao ajudar alguém a descobrir a magia do mundo subaquático.
No entanto, depois de me qualificar, apercebi-me de que o ensino a tempo inteiro não era a opção certa para mim a longo prazo. As competências que tinha adquirido eram inestimáveis, mas senti que a minha contribuição para a indústria do mergulho poderia assumir uma forma diferente.
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Naquela encruzilhada, olhei para as muitas carreiras de mergulho disponíveis - e como cada uma oferecia a sua própria forma de viver e trabalhar na água. Ensinar era uma delas, mas havia muitas outras: guia, conservação marinha, tripulação de liveaboard, fotografia subaquática, venda e manutenção de equipamento, marketing, logística de expedições, investigação, viagens de mergulho...
Podia ter escolhido ficar no Egito ou mudar-me para um centro de mergulho numa ilha tropical. Mas outra oportunidade levou-me numa direção diferente - regressar à África do Sul, onde já tinha passado algum tempo, e trabalhar como guia de mergulho em jaulas para tubarões brancos e guia turístico de vida selvagem.
Esta função combinava o mergulho com tubarões, a educação e a conservação. Todos os dias, falava com os hóspedes sobre a realidade dos grandes tubarões brancos, a sua importância para os ecossistemas marinhos e as ameaças que enfrentam. Em muitos aspectos, era ensinar - mas numa sala de aula muito diferente.
Enquanto guiava na África do Sul, descobri uma nova paixão: escrever. Comecei com pequenas actualizações de conservação e relatórios de viagem, e depois passei a escrever artigos mais substanciais. Quando não estava no barco, estava no meu portátil, a escrever sobre a vida marinha, a conservação dos tubarões e as experiências de viagem que o mergulho torna possíveis.
Foi uma porta de entrada para um outro lado das carreiras de mergulho - um lado que me permitiu partilhar o oceano através de histórias e não de cursos de competências.
No início, escrevia de graça para ganhar experiência. Com o tempo, tornei-me um escritor profissional de viagens de mergulho e conservação marinha, contribuindo para publicações como a BBC Wildlife Magazine, revistas de mergulho de todo o mundo e plataformas de mergulho e viagens online.
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Esse caminho da escrita transformou-se em algo maior. Aprendi o ofício de escrever conteúdos, copywriting e otimização de motores de busca. Desenvolvi as minhas competências de marketing e comecei a trabalhar com empresas de mergulho nos seus sítios Web, campanhas e histórias de marca. Acabei por me tornar um consultor de marketing global para a indústria do mergulho.
É uma função que me permite trabalhar a partir de qualquer parte do mundo, manter-me profundamente ligado à comunidade de mergulho e continuar a aprender à medida que o marketing e as comunicações evoluem - especialmente agora, quando a IA reformula a forma como partilhamos histórias e chegamos ao público.
Já não passo todos os dias na água, mas o meu trabalho continua a apoiar o mesmo oceano que me inspirou a mergulhar.
Olhando para trás, podia ter seguido muitas carreiras de mergulho diferentes depois de me ter tornado instrutor. Guia em liveaboards, gestão de estâncias, expedições de conservação marinha e muito mais.
Todas elas são carreiras de mergulho válidas e excitantes, e parte da riqueza desta indústria é saber que nenhum caminho é o "correto".
Para mim, essa intersecção estava na escrita, no marketing e na conservação - não no ensino. E é essa a beleza da indústria do mergulho: tornares-te instrutor não te prende a um único papel.
As competências que adquires - comunicação, resolução de problemas, trabalho em equipa, consciência situacional - são transferíveis para uma grande variedade de funções dentro e fora da água.
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Apesar de não dar aulas, tornar-me instrutor foi uma das melhores decisões que tomei. Deu-me confiança que não tinha antes. Apresenta-me a amigos de longa data. Abre portas na indústria que eu não poderia ter imaginado quando comecei.
Mais importante ainda, mostrou-me que não há problema em mudar de direção. A formação não foi desperdiçada - foi uma rampa de lançamento. Sem ela, não estaria onde estou agora.
Atualmente, escrevo sobre muitos tópicos da indústria do mergulho. Ajudo as empresas de mergulho a contar as suas histórias e a estabelecer contactos com mergulhadores de todo o mundo. E continuo a experimentar o sentido único de comunidade que me atraiu para o mergulho em primeiro lugar.
É a prova de que as carreiras de mergulho podem evoluir em direcções inesperadas, mantendo-te ligado ao oceano.
Os meus dias são diferentes dos que imaginei quando me inscrevi no meu curso de instrutor de mergulho. Mas continuo a fazer parte da mesma família do oceano, continuo a contribuir para a indústria que adoro, mas à minha maneira.
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Se estás a considerar uma carreira no mergulho, fica a saber: não tens de seguir um caminho único e linear. Podes ensinar durante décadas. Podes guiar, fotografar, pesquisar, comercializar ou defender. Podes, como eu, começar numa área e encontrar a tua casa a longo prazo noutra.
O que importa é encontrar o trabalho que te mantém ligado à água e à comunidade - de uma forma que seja sustentável para ti.
Desde o ensino à orientação, conservação, meios de comunicação e muito mais - há um oceano de possibilidades.
Explora o Global Diving Jobs Portal da SSI para ver onde as tuas competências te podem levar.
Este artigo foi traduzido automaticamente e pode conter pequenas imprecisões; em caso de dúvida, consulta a versão original em inglês.