Carreiras de mergulho: Porque me tornei um instrutor mas não ensino

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Tornar-me instrutor de mergulho nunca fez parte dos meus planos de vida. Durante a maior parte da minha vida adulta, trabalhei num confortável escritório das nove às cinco no Reino Unido. Mergulhar e viver no estrangeiro era algo que outras pessoas faziam - pessoas confiantes, aventureiras e sem laços.

Um ponto de viragem na minha vida fez-me perceber que a vida era demasiado curta para deixar que o medo ditasse as minhas escolhas. Já tinha feito os cursos Open Water Diver e Advanced Open Water para poder fazer viagens de mergulho com tubarões. O passo seguinte - que me parecia impossivelmente ousado - era ir até ao fim e formar-me como Divemaster e Instrutor de Mergulho.

Queria crescer como pessoa. Queria ver do que era capaz fora dos limites do meu trabalho de escritório. E queria ter a oportunidade de me juntar totalmente à comunidade de mergulho - para viajar, para me relacionar com pessoas que partilhassem o meu amor pelo oceano e para entrar numa vida completamente diferente, construída em torno de carreiras de mergulho que me pudessem levar a qualquer parte do mundo.

Já alguma vez pensaste onde é que uma única decisão te pode levar - e como é que pode mudar não só o teu trabalho, mas toda a tua forma de viver?

Esta é a história de como ser instrutor de mergulho abriu portas que eu nunca esperei e porque escolhi um caminho diferente na indústria do mergulho.

De mergulhador medroso a instrutor confiante

Comecei a minha formação de Divemaster nas águas frias do interior do Reino Unido, seguida de um estágio de Divemaster e formação de instrutor nas águas quentes e límpidas de Sharm El-Sheikh, no Egito.

Na altura em que me tornei Instrutor de Mergulho, já tinha feito dezenas de mergulhos. Algures nesses mergulhos, tinha ultrapassado um limiar: o medo que me seguia debaixo de água há anos tinha finalmente desaparecido.

O processo de aprender a ensinar foi poderoso, e ajudar os alunos a ultrapassar os seus próprios desafios foi profundamente gratificante. Adorei a ideia de que podia desempenhar um papel ao ajudar alguém a descobrir a magia do mundo subaquático.

No entanto, depois de me qualificar, apercebi-me de que o ensino a tempo inteiro não era a opção certa para mim a longo prazo. As competências que tinha adquirido eram inestimáveis, mas senti que a minha contribuição para a indústria do mergulho poderia assumir uma forma diferente.

Lê mais: Explora outras formas de construir uma vida debaixo de água em Empregos de mergulho que desconhecias - Para além do papel de instrutor

Escolhe um caminho diferente

Naquela encruzilhada, olhei para as muitas carreiras de mergulho disponíveis - e como cada uma oferecia a sua própria forma de viver e trabalhar na água. Ensinar era uma delas, mas havia muitas outras: guia, conservação marinha, tripulação de liveaboard, fotografia subaquática, venda e manutenção de equipamento, marketing, logística de expedições, investigação, viagens de mergulho...

Podia ter escolhido ficar no Egito ou mudar-me para um centro de mergulho numa ilha tropical. Mas outra oportunidade levou-me numa direção diferente - regressar à África do Sul, onde já tinha passado algum tempo, e trabalhar como guia de mergulho em jaulas para tubarões brancos e guia turístico de vida selvagem.

Esta função combinava o mergulho com tubarões, a educação e a conservação. Todos os dias, falava com os hóspedes sobre a realidade dos grandes tubarões brancos, a sua importância para os ecossistemas marinhos e as ameaças que enfrentam. Em muitos aspectos, era ensinar - mas numa sala de aula muito diferente.

Encontra a minha voz através da escrita

Enquanto guiava na África do Sul, descobri uma nova paixão: escrever. Comecei com pequenas actualizações de conservação e relatórios de viagem, e depois passei a escrever artigos mais substanciais. Quando não estava no barco, estava no meu portátil, a escrever sobre a vida marinha, a conservação dos tubarões e as experiências de viagem que o mergulho torna possíveis.

Foi uma porta de entrada para um outro lado das carreiras de mergulho - um lado que me permitiu partilhar o oceano através de histórias e não de cursos de competências.

No início, escrevia de graça para ganhar experiência. Com o tempo, tornei-me um escritor profissional de viagens de mergulho e conservação marinha, contribuindo para publicações como a BBC Wildlife Magazine, revistas de mergulho de todo o mundo e plataformas de mergulho e viagens online.

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Constrói uma carreira para além da água

Esse caminho da escrita transformou-se em algo maior. Aprendi o ofício de escrever conteúdos, copywriting e otimização de motores de busca. Desenvolvi as minhas competências de marketing e comecei a trabalhar com empresas de mergulho nos seus sítios Web, campanhas e histórias de marca. Acabei por me tornar um consultor de marketing global para a indústria do mergulho.

É uma função que me permite trabalhar a partir de qualquer parte do mundo, manter-me profundamente ligado à comunidade de mergulho e continuar a aprender à medida que o marketing e as comunicações evoluem - especialmente agora, quando a IA reformula a forma como partilhamos histórias e chegamos ao público.

Já não passo todos os dias na água, mas o meu trabalho continua a apoiar o mesmo oceano que me inspirou a mergulhar.

As carreiras de mergulho que não segui - e porque é que isso não faz mal

Olhando para trás, podia ter seguido muitas carreiras de mergulho diferentes depois de me ter tornado instrutor. Guia em liveaboards, gestão de estâncias, expedições de conservação marinha e muito mais.

Todas elas são carreiras de mergulho válidas e excitantes, e parte da riqueza desta indústria é saber que nenhum caminho é o "correto".

Parte da construção de uma carreira no mergulho é reconhecer onde as tuas capacidades, paixões e necessidades de estilo de vida se cruzam.

Para mim, essa intersecção estava na escrita, no marketing e na conservação - não no ensino. E é essa a beleza da indústria do mergulho: tornares-te instrutor não te prende a um único papel.

As competências que adquires - comunicação, resolução de problemas, trabalho em equipa, consciência situacional - são transferíveis para uma grande variedade de funções dentro e fora da água.

Mais informações: Descobre como transformar a tua paixão numa profissão em From Passion to Paycheck: Como conseguir os melhores empregos de mergulho em todo o mundo

Porque é que ser instrutor continua a ser a escolha certa

Apesar de não dar aulas, tornar-me instrutor foi uma das melhores decisões que tomei. Deu-me confiança que não tinha antes. Apresenta-me a amigos de longa data. Abre portas na indústria que eu não poderia ter imaginado quando comecei.

Mais importante ainda, mostrou-me que não há problema em mudar de direção. A formação não foi desperdiçada - foi uma rampa de lançamento. Sem ela, não estaria onde estou agora.

Uma carreira que ainda te faz sentir como mergulhar

Atualmente, escrevo sobre muitos tópicos da indústria do mergulho. Ajudo as empresas de mergulho a contar as suas histórias e a estabelecer contactos com mergulhadores de todo o mundo. E continuo a experimentar o sentido único de comunidade que me atraiu para o mergulho em primeiro lugar.

É a prova de que as carreiras de mergulho podem evoluir em direcções inesperadas, mantendo-te ligado ao oceano.

Os meus dias são diferentes dos que imaginei quando me inscrevi no meu curso de instrutor de mergulho. Mas continuo a fazer parte da mesma família do oceano, continuo a contribuir para a indústria que adoro, mas à minha maneira.

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A tua carreira de mergulhador pode ser tudo o que quiseres

Se estás a considerar uma carreira no mergulho, fica a saber: não tens de seguir um caminho único e linear. Podes ensinar durante décadas. Podes guiar, fotografar, pesquisar, comercializar ou defender. Podes, como eu, começar numa área e encontrar a tua casa a longo prazo noutra.

O que importa é encontrar o trabalho que te mantém ligado à água e à comunidade - de uma forma que seja sustentável para ti.

Pronto para explorar o teu próprio caminho?

Desde o ensino à orientação, conservação, meios de comunicação e muito mais - há um oceano de possibilidades.

Explora o Global Diving Jobs Portal da SSI para ver onde as tuas competências te podem levar.