Karriär inom dykning: Varför jag blev instruktör men inte undervisar

iStock-richcarey

Att bli instruktör för sportdykning ingick aldrig i min livsplan. Under större delen av mitt vuxna liv arbetade jag i en bekväm nio-till-fem-kontorsroll i Storbritannien. Att dyka och bo utomlands var något som andra människor gjorde - självsäkra människor, äventyrliga människor utan några band.

En vändpunkt i mitt liv fick mig att inse att livet var för kort för att låta rädslan styra mina val. Jag hade redan tagit mina Open Water Diver- och Advanced Open Water-kurser för att kunna åka på hajdykningsresor. Nästa steg - som kändes omöjligt djärvt - var att gå all in och utbilda mig till både Divemaster och Divemaster Instructor.

Jag ville växa som person. Jag ville se vad jag var kapabel till utanför gränserna för mitt kontorsjobb. Och jag ville få chansen att bli en del av dykvärlden fullt ut - resa, träffa människor som delade min kärlek till havet och ta steget in i ett helt annat liv som byggde på dykarkarriärer som kunde ta mig vart som helst i världen.

Har du någonsin undrat vart ett enda beslut kan ta dig - och hur det kan förändra inte bara ditt arbete utan hela ditt sätt att leva?

Det här är berättelsen om hur jag som instruktör för sportdykning öppnade dörrar som jag aldrig hade förväntat mig och varför jag valde en annan väg inom dykbranschen.

Från rädd dykare till självsäker instruktör

Jag började min Divemaster Instructor-utbildning i Storbritanniens kalla inlandsvatten, följt av en Divemaster Instructor-praktik och utbildning i det varma, klara vattnet i Sharm El-Sheikh i Egypten.

När jag blev dykinstruktör hade jag gjort dussintals dyk. Någonstans under dessa dyk hade jag passerat en tröskel: rädslan som hade följt mig under vattnet i åratal var äntligen borta.

Processen att lära sig undervisa var kraftfull och att hjälpa studenter genom deras egna utmaningar var djupt givande. Jag älskade tanken på att jag kunde spela en roll i att hjälpa någon annan att upptäcka magin i undervattensvärlden.

Efter att ha kvalificerat mig insåg jag att heltidsundervisning inte var rätt för mig på lång sikt. De färdigheter jag hade fått var ovärderliga - men jag kände att mitt bidrag till dykbranschen kunde ta en annan form.

Läs mer om detta: Utforska andra sätt att bygga ett liv under vattnet i Dykarjobb du inte kände till - bortom instruktörsrollen

Att välja en annan väg

Vid det vägskälet tittade jag på de många dykaryrken som fanns - och hur vart och ett erbjöd sitt eget sätt att leva och arbeta i vattnet. Att undervisa var ett, men det fanns så många andra: guidning, marinkonservering, besättning på liveaboard, undervattensfotografering, försäljning och service av utrustning, marknadsföring, expeditionslogistik, forskning, dykresor...

Jag kunde ha valt att stanna i Egypten eller flyttat till ett dykcenter på en tropisk ö. Men en annan möjlighet drog mig i en annan riktning - att återvända till Sydafrika, där jag tidigare hade tillbringat tid, och arbeta som guide för vithajsdykning i bur och som reseledare för vilda djur.

Den här rollen kombinerade hajdykning, utbildning och bevarande. Varje dag talade jag med gästerna om vithajarnas verklighet, deras betydelse för de marina ekosystemen och de hot de står inför. På många sätt var det som att undervisa - men i ett helt annat klassrum.

Att hitta min röst genom att skriva

När jag var guide i Sydafrika upptäckte jag en ny passion: att skriva. Jag började med små uppdateringar om naturvård och reserapporter, och sedan blev det mer omfattande artiklar. När jag inte var på båten satt jag vid min laptop och skrev om marint liv, bevarande av hajar och de reseupplevelser som dykning möjliggör.

Det var en dörröppning till en annan sida av dykarkarriären - en som lät mig dela havet genom berättelser snarare än genom färdighetskurser.

Till en början skrev jag gratis för att få erfarenhet. Med tiden blev jag en professionell skribent inom dykning, resor och marint bevarande, och skrev för publikationer som BBC Wildlife Magazine, tidskrifter för sportdykning över hela världen och onlineplattformar för dykning och resor.

iStock-Danilo-Andjus

Att bygga en karriär bortom vattnet

Den skrivande vägen växte till något större. Jag lärde mig hantverket med att skriva innehåll, copywriting och sökmotoroptimering. Jag utvecklade mina marknadsföringsfärdigheter och började arbeta med dykföretag med deras webbplatser, kampanjer och varumärkesberättelser. Så småningom blev jag en global marknadsföringskonsult för dykbranschen.

Det är en roll som gör det möjligt för mig att arbeta var som helst i världen, ha en stark koppling till dykvärlden och fortsätta lära mig hur marknadsföring och kommunikation utvecklas - särskilt nu när AI förändrar hur vi delar berättelser och når ut till våra målgrupper.

Jag tillbringar inte varje dag i vattnet längre, men mitt arbete stöder fortfarande samma hav som inspirerade mig att dyka från första början.

Dykarkarriärerna jag inte tog - och varför det är okej

När jag ser tillbaka kunde jag ha följt många olika dykarkarriärer efter att ha blivit instruktör. Guide på liveaboards, resort management, expeditioner för marint bevarande och mycket mer.

Alla är de giltiga och spännande dykarkarriärer, och en del av branschens rikedom är att veta att ingen enskild väg är den "rätta".

En del av att bygga en karriär inom dykning är att inse var dina färdigheter, passioner och livsstilsbehov korsar varandra.

För mig var den skärningspunkten inom skrivande, marknadsföring och naturvård - inte inom undervisning. Och det är det som är det fina med dykbranschen: att bli instruktör låser dig inte i en roll.

De färdigheter du får - kommunikation, problemlösning, lagarbete, situationsmedvetenhet - kan överföras till ett stort antal roller både i och utanför vattnet.

Läs mer: Upptäck hur du kan göra din passion till ett yrke i Från passion till lönecheck: How to Land the Best Dive Jobs Around the World (på engelska)

Varför det ändå var rätt val att bli instruktör

Även om jag inte undervisar var det ett av de bästa besluten jag har fattat att bli instruktör. Det gav mig ett självförtroende som jag inte hade haft tidigare. Jag fick livslånga vänner. Det öppnade dörrar i branschen som jag inte hade kunnat föreställa mig när jag började.

Viktigast av allt var att den visade mig att det är okej att ändra riktning. Utbildningen var inte bortkastad - den var en startramp. Utan den skulle jag inte vara där jag är nu.

En karriär som fortfarande känns som dykning

Idag skriver jag om många ämnen inom dykbranschen. Jag hjälper dykföretag att berätta sina historier och få kontakt med dykare över hela världen. Och jag får fortfarande uppleva den unika känslan av gemenskap som fick mig att börja med dykning från första början.

Det är ett bevis på att dykarkarriärer kan utvecklas i oväntade riktningar samtidigt som du behåller kontakten med havet.

Mina dagar ser annorlunda ut än de jag föreställde mig när jag först anmälde mig till min dykinstruktörskurs. Men jag är fortfarande en del av samma havsfamilj och bidrar fortfarande till den bransch jag älskar - fast på mitt eget sätt.

iStock-para827

Din dykarkarriär kan bli vad du vill

Om du funderar på en karriär inom dykning ska du veta detta: du behöver inte följa en enda, rak väg. Du kanske undervisar i årtionden. Du kanske guidar, fotograferar, forskar, marknadsför eller förespråkar. Du kanske, som jag, börjar inom ett område och hittar din långsiktiga hemvist inom ett annat.

Det viktiga är att hitta ett arbete som håller dig kopplad till vattnet och samhället - på ett sätt som är hållbart för dig.

Redo att utforska din egen väg?

Från undervisning till guidning, bevarande, media och mycket mer - det finns en hel ocean av möjligheter.

Utforska SSI:s globala portal för dykjobb för att se vart dina färdigheter kan ta dig.