Zdrowe lasy namorzynowe pomagają rybom rafowym

Nowe badanie pokazuje, w jaki sposób zdrowe lasy namorzynowe mogą pomóc niektórym rybom rafowym radzić sobie ze skutkami zmian klimatycznych.

Współautor, profesor Peter Mumby z ARC Center of Excellence na Uniwersytecie Queensland (Coral CoE na UQ) wyjaśnia, że ocieplenie oceanów powoduje wybielanie koralowców, a rafy tracą swoją złożoność strukturalną - i giną kryjówki, które zapewniają ochronę tysiącom ryb.

"Kiedy młody osobnik przybywa na uszkodzoną rafę, nie może się nigdzie ukryć i jest łatwo zauważany przez drapieżniki - oczywiście drapieżniki mają ten sam problem, gdy są młode, cała sieć pokarmowa będzie nieproduktywna i niewiele ryb przeżyje" - powiedział Mumby.

Mimo alarmującego trendu, zespół odkrył, że namorzyny mogą być częściowym rozwiązaniem. "Wiemy, że niektóre ryby rafowe mogą wykorzystywać lasy namorzynowe jako alternatywne żłobki, zapewniając ciche, bezpieczne środowisko z dużą ilością pożywienia i pozwalając rybom urosnąć, zanim wyruszą na rafę jako dorosłe osobniki" - wyjaśnia profesor Mumby.

W bieżącym badaniu porównano i zweryfikowano prognozy modelowe z danymi terenowymi z Belize. Główna autorka, dr Alice Rogers z Victoria University of Wellington, twierdzi, że odkrycia powinny wspierać strategie zarządzania rybołówstwem na rafie w celu ochrony obszarów teraz i w przyszłości. "Namorzyny pozwalają niektórym rybom uniknąć wyzwań związanych z wczesnym życiem na uszkodzonej rafie". Przywrócenie namorzynów może być ważne, ale w miejscach, w których jest to niemożliwe, badania mogłyby w przyszłości zbadać adaptację struktur do siedlisk podobnych do namorzynów "- mówi Rogers.